— В чём дело? — озадаченно вопрошал Вадим, а затем, поняв, куда смотрит Костя, охнул и быстро снял очки, — я забыл, что они на мне. Обычно я надеваю их, когда нахожусь один.

— Почему? — спросил Костя.

— Ну, обычно я ношу линзы, но в них мои глаза устают, особенно в конце дня и …

— Почему ты не надеваешь очки чаще, если в них глаза чувствуют себя лучше, чем в линзах?

— Честно говоря, то, как я в них выгляжу… ну, в общем, мне не нравится, — ответил Вадим.

— По-моему, ты в них чертовски круто выглядишь! — возразил Костя.

— Ты думаешь? — Вадим задумчиво рассматривал свои очки, вертя их в руках.

— Я в этом уверен! — категорично заявил Костя, — Надень их!

— Окей, — хмыкнул Вадим и надел очки обратно, — Доволен?

— Более чем, — усмехнулся Костя, — с этого дня ты должен звонить мне, предварительно надев на себя очки.

— Ну, я спорить не буду. Потому что без очков и без линз ты больше походил на изображение жареного цыплёнка, которое решили зацензурить, — рассмеялся Вадим.

— Ещё одна причина, по которой ты обязан надевать очки, — проговорил Костя с улыбкой, — не хотелось бы в твоих глазах выглядеть жареным цыплёнком.

Они болтали о мелочах и разных незначительных вещах и распрощались уже почти за полночь. А проснувшись наутро, Костя увидел уведомление в Инстаграме и не мог не улыбнуться.

@strogoff и @kostya_ficus отмечены на фото.

Те самые совместные фото с Вадимом. На первом снимке они оба смотрели прямо в камеру. Вадим выглядел максимально харизматично, Костя же не мог такого сказать о себе: его глаза напоминали узкие щёлочки, а улыбка была натянутой. А вот второе фото, то самое, сделанное украдкой, где они с Вадимом, приблизившись, смотрели в глаза друг другу, заставило Костю безмолвно ужаснуться. Он смотрел на Вадима таким обожающим взглядом, что ему стало не по себе от того, что кто-то ещё поймёт это.

Весь остаток дня Костя проходил с широкой улыбкой на лице, даже несмотря на то, что с треском провалил зачёт по международному праву в тот день. Косте вдруг во всех деталях вспомнилось то, как они шли из кофейни в квартиру Вадима и проходили мимо большого светлого здания.

— Я про этот институт тебе говорил, кстати, — проговорил Вадим, указывая на вывеску.

Костя тогда лишь молча рассматривал пятиэтажное здание кремового цвета, не находя слов. Зато чуть позже, сидя в автобусе, который увозил его всё дальше и дальше от Вадима, он вдруг со всей чёткостью и ясностью понял, что должен попробовать изменить свою жизнь. Если он не сделает этого сейчас, то не сделает никогда.

========== Глава 7. Отложенная стирка и много пунша (ч.1) ==========

Комментарий к Глава 7. Отложенная стирка и много пунша (ч.1)

Эта глава из-за своего объёма была разбита на две части для удобства чтения.

Когда дверной колокольчик вновь привлёк его внимание, Костя не смог сдержать довольной улыбки. Сестра наконец-то явилась. Конечно, он до сих пор был ужасно раздражён тем, что прождал её почти сорок минут, но это не помешало ему испытать радость от их встречи. Марина была поглощена отряхиванием своей верхней одежды от мокрого снега и в целом напоминала Косте пса, который вернулся после прогулки под дождём и теперь старательно разбрызгивает капли повсюду. Затем она огляделась и, заприметив Костю, направилась к нему.

— Ты опоздала, — категорично проговорил он.

— И это всё, что ты можешь сказать своей любимой сестрёнке, после того как мы не виделись почти полгода?!

— Это было благодатное время, — усмехнулся Костя, вставая из-за стола.

— Ты всё такой же невыносимый, — сказала Марина, вешая своё мокрое пальто на спинку стула.

— Тоже мне новость, — улыбнувшись, проворчал Костя, — ты надолго?

— Подруги заедут за мной через полчаса.

— Родители не в курсе, что ты здесь, да? — нахмурившись, спросил Костя, обнимая сестру.

— Они думают, я осталась с ночёвкой у Оксанки, — ответила Марина, отстраняясь и мягко улыбаясь Косте, — а сейчас я требую полного отчёта, начиная с того дня, как ты уехал из дома.

Костя лишь глубоко вздохнул и вновь бросил виноватый взгляд на чёрный экран смартфона, он пока так и не ответил Вадиму. Переведя взгляд на Марину, внимательно рассматривающую меню, ему вспомнилось то время, когда он впервые попробовал на вкус самостоятельность.

*

Сентябрь в этом году был на удивление тёплый и солнечный, разноцветные листья кружили на ветру, лежали на тротуарах и приятно шуршали под ногами. Но сейчас Костя это едва ли замечал. Он трясся в переполненном трамвае, на все лады проклиная свою сумку, плотно набитую одеждой. Он не переставал проклинать её и когда шёл по улице и даже когда подходил к домофону. Вспоминая номер квартиры, он вновь испытывал ни с чем несравнимый стыд. Чувство вины буквально накрывало его с головой.

«Ты настолько беспомощный человек! — мысленно упрекал он сам себя. — Ты не можешь сделать простейшие вещи! И вместо этого едешь на другой конец города со своим грязным бельём. Настоящий кусок идиота!».

Но Костя не хотел позволять чувству стыда полностью затопить себя, ведь ему было чем гордиться. Он смог найти в себе смелость, чтобы кардинально изменить свою жизнь.

Плохо только, что ради этого он буквально соврал своим родителям. Костя успокаивал свою совесть тем, что иначе они бы не позволили уехать из родительского дома в большой город, зная, что их сын бросил юриспруденцию, но от этого, увы, легче не становилось. Вообще-то он планировал рассказать им всю правду сразу же после того, как узнал, что был зачислен в один из вузов, в которые подавал свои документы. Достаточно высокие баллы за ЕГЭ, конечно, были чрезвычайно полезны, но главным условием зачисления на бюджетное место было собеседование.

Костя как сейчас помнил этот день. Это был день его рождения. Погода выдалась солнечной и жаркой, он приехал в город на раннем автобусе и околачивался вокруг здания ещё очень долго, прежде чем его пригласили в аудиторию. Костя ни на одном чёртовом концерте не волновался так сильно, как в тот день, ведь от этого зависело его будущее. Из пятиэтажного здания кремового цвета он выходил на ватных ногах, а тело потряхивало от волнения. Парень хоть и понимал, что справился хорошо, но пока результаты не будут известны, он вряд ли сможет расслабиться.

Костя задумчиво брёл по улице, погрузившись в свои мысли, пока не почувствовал вибрацию смартфона в кармане. Только тогда он понял, что направляется в совершенно противоположную от станции метро сторону. Он неуверенно огляделся, и тревога тоненькой струйкой заползла внутрь — он совершенно не узнавал местность. Похоже, действительно забрёл не туда. Смартфон в кармане снова требовательно завибрировал, и Косте пришлось достать гаджет. Парень непроизвольно улыбнулся, увидев сообщение от Вадима.

13.41. «Я защитил диплом!!!»

«и свалился с лестницы : (»

Костя с улыбкой набрал ответ:

13.43. «Хорошо, что порядок действий был именно таким. Ты как?»

«Кстати, поздравляю!»

13.45. «Я в порядке, но мои колени немного пострадали»

Костя колебался, стоит ли просить помощи у Вадима, но выбора не оставалось, пришлось написать, что он буквально заблудился в трёх соснах. Почти в ту же секунду раздался звонок, и тщательно выспросив у Кости, где тот находится сейчас, Вадим просил подождать его и никуда не уходить. Он явился спустя двадцать минут запыхавшийся и с раскрасневшимся от жары лицом.

— Почему ты не сказал мне, что сегодня будешь в городе? — укоризненно произнёс он вместо приветствия.

— Потому что ты упоминал, что сегодня у тебя защита дипломной работы, — сказал Костя, явно не ожидавший такого напора, — К тому же они назначили дату собеседования почти в последний день, я и сам-то не ожидал…

Костя осёкся, почувствовав себя в тёплых объятиях друга. Вадим лишь на секунду прижал его к себе, но для Кости это значило очень много. Когда он отстранился, Костя уловил на себе его внимательный взгляд: