Дядя Андрей не спеша забил щегольскую трубочку табаком, раскурил, зачем-то поправил стоявшую на столе кружку и принялся рассказывать дальше. Две непочатые пачки трубочного табака лежали тут же. Рядом с табаком, аккуратно сложенный, лежал пестрый женский платок с огромным набивным пионом. За окном плескалась темная промозглая ночь, и наползал сырой, стылый туман. Над головой хозяина была полочка с молчащим дешевеньким радиоприемником. Как пояснил дядя Андрей, сломалось там что-то а починить все недосуг.

– Так вот что я говорю: тайга не место для шуток. Особенно здешняя. И горняшка может накрыть, и меряченье… Знаете, что такое меряченье? Это когда человек сам не свой делается и ломает его и видит всякое. Кто говорит духов, кто демонов. Женщины больше страдают, но и мужчины бывают. Ну да знаете и хорошо… И много чего случается необъяснимого. Иногда и объяснимого, но все равно страшного. – Он обвел глазами молодых туристов, набившихся в избу, как сельди в бочку, и внезапно уточнил: – “Злой дух Ямбуя” читали?

Те отрицательно замотали головами.

– Ну я так и подумал. Не интересуется нынче молодежь хорошими книгами. Зря. Прочтите как-нибудь на досуге, стоящая вещь. Или фильм посмотрите, давно сняли – усмехнулся охотник, попыхивая трубочкой: – Места здесь есть гиблые. А бывает и не места, а и не знаешь что такое. Сила темная, не иначе. Может и природное, а все одно гиблое, неправильное. Да вот было дело, давно уже. Лет тридцать назад. Или тридцать пять. Ни до ни после не встречалось. И слава богу, что не встречалось, иначе и не знаю как бы был.

Так вот, пошли мы с одним товарищем в тайгу. Не помню уже и зачем. Вроде как на охоту, а может быть и нет, а просто посмотреть, что да как. Время года вот как сейчас – лето на изломе, уже скоро осень. Он человек бывал, из местных. Из семьи охотников. С малолетства в тайге, отец его чуть ли не с пеленок с собой в лес брал. Сенькой звали. Семеном, то есть. Один, бывало, на сотни километров уходил, неделями в тайге жил, но после того случая в город уехал и даже по грибы в лесопосадку теперь не ходит. Но обо всем по порядку. Идем мы, значит, по тайге. Давно идем, уже к вечеру дело, и понимаем, что заплутали. Местность незнакомая. Вроде от вешек не отходили, а – поди ж ты! Смеркается уже. И похолодало так резко. Туман наполз. Тяжелый такой, липкий. Мы костер разложили и уже переночевать решились, чтобы утром назад дорогу искать. Не то чтоб сильно испугались, а так маленько. Ружья, помню, с собой были. Да и чего бояться, оба в тайге не первый раз.

– А как вы заблудиться-то могли? – подал голос один из парней, сидевших за столом. – Ну, навигатора, понятно, не было, – по комнате пронесся нервный смешок, – а компасы-то что, не взяли?

– Почему не взяли? Взяли, конечно, – дядя Андрей снова выпустил клуб дыма. – Только толку с них не было. Как с ума сошли. Такое бывает иногда. Вон и у вас вся аппаратура из строя вышла. Так бы и брели незнамо где, если б на мою избу не наткнулись. Ну да ничего. Утром выведу вас на реку, а там вверх по течению и до деревни. А подай хлебушка. Вон, на полке лежит…

Один из парней встал и протянул хозяину заимки чуть подчерствевший каравай черного хлеба. Тот кивнул, нарезая его большими ломтями. В отличие от собравшихся, он был местным. Не совсем коренным, но давно приехавшим, прижившимся. Жил он в добротной избушке в тайге. Не то чтобы далеко от деревни, но и не близко. Вот на нее и набрела под вечер сбившаяся с пути группа туристов. Дядя Андрей их принял. Истопил маленькую баньку и прочертил на карте маршрут до деревни. До нее оставалось всего ничего, километров пятнадцать-двадцать от силы. Он обещал проводить их до приметных мест и показать дорогу. Припасов у него было негусто, но туристы щедро вывалили на стол свои пайки. Вот и сейчас сидели за поздним ужином. За окном плескалась непроглядная ночь, а в избе было тепло и светло. Хотя и тесно. Хозяин, крепкий, загорелвй охотник лет 55-60, представившийся Андреем Васильевичем, развлекал их таежными байками. Постепенно Андрей Васильевич стал просто дядей Андреем, а веселые байки сменились на страшные.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.