- Под сотню кочевников выбили - довольный заключил Гельмут после подсчета трофеев - да еще сколько раненых было, которые смогли удрать. Но они уже не воины а обуза и наглядный пример для остальных. Какое полезное оружие эти винтовки!
Единственное что омрачало нашу радость - тело предводителя в лагере мы не нашли. Наверное его унесли с собой его соратники или он оказался всего лишь раненым и смог выбраться сам.
На удивление, степняки быстро оправились после учиненной трепки и рьяно принялись за подготовку к штурму. Снова разбили лагерь на значительном удалении от замка. Пуля из карабина до него конечно достанет, но ни о какой прицельной стрельбе и речи быть не может. А вести беспокоящий огонь нам не с руки. Патронов у нас не вагон. Вскоре кочевники разделившись на мелкие группы поскакали к лесу рубить подходящие деревья а затем сбивать из них длинные лестницы и грубые щиты.
- Они что не понимают что щит из жердочек пулю не удержит? - недоумевала Лера.
- Все они понимают, просто кардинально ситуацию изменить не могут. Винтовок у нас не так много а от арбалетного болта такой щит худо - бедно прикроет.
Ближе к вечеру кочевники пошли на штурм. Одновременно по сигналу визгливой дудки они бросились к замку со всех сторон. Даже со стороны ручья, тем более воды там было всего по колено. Бегущие впереди прикрывались свежеизготовленными щитами, у некоторых имелись свои. Сзади шли лучники, которые начали осыпать нас стрелами, как только приблизились на достаточное расстояние.
Винтовки загрохотали раньше, выхватывая первые жертвы из нестройных рядов нападавших. У нас всего 21 карабин и рассредоточенные по всему периметру стен, стрелки не могли создать достаточную плотность огня для того чтобы атака захлебнулась. Но вскоре и арбалетчики внесли свою лепту в дело обороны замка. Но это не остановило нападавших. Завывая словно голодные койоты, подбадривая друг друга, кочевники добежали до стен замка. Тут же приставили длинные лестницы и первые смельчаки полезли по ним, прикрывая головы щитами. По ним стреляли из винтовок и арбалетов, кидали копья и заготовленные булыжники.
Когда первые из отчаянных штурмовиков достигли середины лестницы, на них обрушились удары Воздушного Кулака. У моих жен появилась реальная возможность продемонстрировать свое магическое оружие.
- Хрясь! и массивная лестница, переломившись пополам падает вниз вместе с искалеченными и раздавленными захватчиками. Дикие вопли раненых и изломанных захватчиков сбивали воинственный настрой у их соратников. Нам они наоборот казались самой лучшей музыкой на свете. Громкими возгласами защитники поддерживали падение каждой сбитой лестницы.
Там где не было девчонок магинь, обходились старыми методами - стреляли из винтовок и пистолетов, дружинники били из арбалетов и тыкали копьями в добравшихся наверх врагами. Треск ломающихся словно былинки штурмовых лестниц и предсмертные вопли израненых товарищей, моментально сбили воинственный настрой степняков. Непрерывный огонь винтовок от которого не спасали ни щиты ни доспехи, окончательно охладил пыл нападавших. Так и не поднявшись на стены они откатились назад, подгоняемые винтовочными выстрелами. Особо мстительные и ненавоевавшиеся бойцы стреляли до тех пор пока Гельмут не крикнул.
- Все на выход, берем с собой лошадей. Добиваем и обдираем кочевников. Собираем свои копья и болты. Быстро - быстро!
Снова заскрипели механизмы подъема решетки и открылись ворота. Сводный отряд мародеров хлынул за ворота замка и растекся вдоль стен. Вооруженные винтовками стрелки зорко следили с башен и стен за движениями осаждающих и изредка постреливали в их сторону, если те приближались на дистанцию уверенного поражения.
- Еще где-то полторы сотни зачистили - сообщил радостный Коля уже поздно вечером. - И раненных с полсотни добили. Еще пару таких безпонтовых наскоков и у них кончатся люди. Какие то это неправильные кочевники. Правильные должны скакать на конях по степи и резать таких же бродяг скотоводов. А эти лезут с упорством муравьев на стены, как непохмеленые мужики на пивной ларек. Но сегодня мы им здорово врезали.
- У нас есть потери? - задал я вопрос Гельмуту.
- Убитых нет. Двое легкораненых и двое так, средне. И у нескольких совсем царапины и ушибы, внимания можно не обращать. Татьяна пообещала что к утру все будут в строю.
- Дитмар, что по патронам?
- Мои расстреляли все что было на руках. Редко у кого осталось по одному, два патрона.
- Получается очень большой расход боеприпасов - подытожил я. - За день войны почти половину патронов сожгли. Значит надо наладить круглосуточное производство патронов. Давай Коля организовывай, это твоя епархия.
- Производство разобьем на две смены по 12 часов - согласился Николай. - Но все равно больше 100 штук в сутки не сделать.
- Должно хватить. У нас появилось куча стреляных гильз, уже можно заняться их переснаряжением.
- Мы так и делаем. Гоним одни пули и заготовки под капсюль и все равно больше не выходит. Если ускоряться, то не дай бог, попрет брак. Такое нам точно не надо.
- Верно. Качество превыше всего.
В компании жен весь остаток вечера я безостановочно ксерил емкости с порохом и капсюли, пока окончательно не обессилел.
Ночью караульных на стенах заменили на слуг. Днем наверняка будет новый приступ, бойцы должны быть свежими и полными сил. После проверки караульной смены на наличие магических возможностей, я выдал очки ночного зрения Йохану. У него единственного из всех протестированных обнаружился фиолетовый ранг. С биноклем на шее, вооруженный копьем и кинжалом он горделиво выхаживал на своем участке стены.
- Отчизна в опасности, придется тебе снова послужить сынок - по отечески напутствовал его Васильич. - Вот тебе шлем и броник, неси службу достойно. Бди и не вздумай заснуть на посту. Могу ночью проверить.
Добавил угрозы в голосе. - Бо я тебя вы%бу! - Подумав немного и добавил. - А потом снова вы%бу и высушу...
Ночью все было тихо и мирно. Получившее свое, захватчики набирались сил, зализывали раны и на новый штурм не решились.
