- Мы - рыцари, - сказал Радхаур, не донеся ложку до рта и не сводя взгляда с тарелки. Сказал - и точка, все должно быть ясно.
Девушка поднесла к губам кубок и сделала маленький глоток.
- Я верю вам, - тихо произнесла она.
- А какие Дапра истории рассказывает! - воскликнул Ламорак, подливая из тяжелой бутыли вина себе и Радхауру. - Она столько знает - и про драконов, и про древних царей, и про чудищ лесных, которые лишь в сказках. Расскажи еще что-нибудь, Дапра.
- Хорошо, - улыбнулась девушка. - Историю про красного дракона знаете?
Радхаур кинул быстрый взгляд на Ламорака. Но тот не обратил на слова девушки внимания. "Забыл что-ли о предсказании, о том, зачем сюда отправился? - удивился граф.
- Расскажи, пожалуйста, - улыбнулся Дапре сегонтиумец.
Девушка начала рассказывать.
Радхаур отодвинул пустую миску, взял бокал и стал пить медленными глотками ягодное вино. Девушка и вправду рассказывала здорово. Радхаур вспомнил рассказы Марьян о древних воителях и царях - они были несколько скучны по сравнению с живым и увлекательным повествованием Дапры, изобиловавшими смешными оборотами и шутками, иной раз несколько солоноватыми, но Дапра, произнося их нисколько не смущалась. Скорее всего, она просто пересказывала то, что слышала от отца. А Марьян сама все вычитала - в Храме Каменного Зверя. Сколько ж она прочитала - в голове не укладывается! Радхауру столько в жизни не осилить, да и незачем. Но он вдруг с гордостью подумал, что алголианские Директории, которые он все ж осилил, Марьян наверняка не читала! Хотя... Надо будет по возвращении обязательно спросить ее об этом.
Дапра пила вино не меньше Ламорака - похоже, ночные страхи покинули ее окончательно, она поверила, что два молодых красивых рыцаря не причинят ей худа.
- А что это за изба? - спросил Радхаур, когда она замолчала. - Кто жил в такой глуши, тоже лесник?
- О, с этим озером связана очень красивая история! воскликнула девушка. - Я сейчас расскажу. Ламорак, ты не мог бы подлить чуть настойки, а то бутыль тяжелая...
Ламорак с готовностью выполнил ее просьбу. Он аж светился весь.
- Давно это было, - начала традиционной фразой Дапра - она начинала так каждую свою историю. - Была у одного тевтонского короля дочь - красавица Лиара. И жил в местных лесах юноша Леар, сын лесника. Был юноша могуч и красив, и однажды встретил Лиару, когда та гуляла с няньками в лесу, неподалеку от королевского замка. Леар и Леара сразу полюбили друг друга и юноша пришел к королю просить руки принцессы, но он был незнатного рода. И велел король совершить ему двенадцать подвигов - тогда он посвятит его в рыцари и отдаст в жены принцессу Лиару. И отправился Леар в дальние страны - выполнять поручение короля, а Леара ждала его у окна долгих двенадцать лет. И увидел ее однажды злой колдун Древлягор и решил заполучить ее в жены. Король уже думал, что Леар погиб в своих странствиях и согласился на этот брак, очарованный злым колдуном. Но как раз вернулся Леар и показал доказательства свершенных им подвигов. Король не знал, что ему и делать, тогда Леар вызвал Древлягора на честный бой. Злой колдун выковал себе магическое копье и пронзил несчастного юношу. Король против воли выдал принцессу замуж за Древлягора. Но прекрасная Лиара отказалась впустить колдуна в спальню и ничего не ела, убиваясь по возлюбленному. Рассердился Древлягор и сказал принцессе, что она может возродить Леара. Та обрадовалась и, по злому наущению колдуна, отправилась вместе с телом любимого в эти леса, где должна была поститься, оплакивая его, семижды семь дней и тогда Леар должен ожить. Только злой Древлягор не сказал прекрасной Лиаре, что по окончании срока она превратится в озеро. Озеро собственных слез. И когда Леар ожил, поскольку принцесса сделала все, как велел колдун, Древлягор пришел к нему и сказал со злым смехом - вот твоя любимая, забирай ее себе если можешь. И построил Леар эту избу и жил здесь до скончания жизни, а Леара каждую ночь плакала, когда он выходил на берег. Так говорят. А озеро с тех пор называется озером Плачущей Девы.
- То-то я сегодня ночью слышал женский плач, - выговорил пораженный рассказом Ламорак.
- Это тебе показалась, - хрипло произнес Радхаур и опорожнил свой кубок. Поставил, вытер едва выбивающиеся на губе усы. - Спасибо за угощение, - он встал. - Пойду, окунусь в озере.
- Так дождь идет! - удивился Ламорак.
- Какая разница, - через силу улыбнулся Радхаур.
Он встал, скинул куртку, рубаху и сапоги. Гурондоль без ножен положил на лавку у двери. Вышел и бегом, под струями дождя, в одних штанах ринулся в озеро.
Перед глазами стояло предсказание, вызванное из глубин памяти рассказом девушки: белокурая женщина, почти девочка, плачет и плачет. Из слез сливается озеро, в котором растворяется ее лицо. И из этого озера выходит он, Радхаур.
x x x
Солнце садилось, ливень прекратилась, в воздухе царила непередаваемая свежесть, которая бывает лишь после очищающего дождя.
Радхаур, наслаждаясь тишиной и быстрым движением темных облаков наверху, полежал немного на песке. После нескольких часов, проведенных в воде, было так приятно дышать полной грудью.
Наконец он поднялся и вошел в избу.
Ламорак сидел держа в руках ладошку Дапры, на щеках которой выступил румянец - то ли от выпитого вина, то ли еще от чего.
- ...Гуул сказал, что он примет бой, но Радхаур спросил сэра Димерика, почему тот хочет вызвать его на смертный поединок и... О, Радхаур! Я тебя три раза ходил кричал, ты где был?
- Случилось что-нибудь? - тревожно спросил граф.
- Нет. Просто мы волнуемся - тебя нет и нет...
- Все нормально. - Радхаур отрезал ломоть холодной оленины, плеснул в свою кружку вина из заметно опустевшей бутыли и сел за стол. - Ночь скоро, пора спать ложится. Я лягу снаружи, у порога, ночи пока теплые. Посторожу на всякий случай, вдруг по следу Дапры сюда явятся разбойники.
- Если уж за целый день не явились, то и не явятся, - сказала слегка охмелевшая девушка. - Но поступайте, как знаете, сэр Радхаур.
Граф допил вино, подмигнул другу, оделся, вложил Гурондоль в ножны и вышел на крыльцо.
На улице было великолепно, спать совершенно не хотелось.
