– П-прости, – виновато произнёс бог и опустил голову. – Я не хотел расстроить тебя, правда… Мы оба доставили друг другу хлопот, да?.. – Хиёри ещё какое-то время следила за действиями маленького бога. Тот мял свою одежду и не осмеливался поднять голову и взглянуть на полупризрака. Ики спустилась, отчего Цукиёми вздоргнул, и встала за 10 метров от него.

– Больше так не делайте, – облегчённо проговорила Хиёри, на что ей ответили смущённым кивком. – А почему вы выглядите… как ребёнок?

– Очень некультурно, скажу я тебе, – бог покраснел, но обрадовался, что на него больше не злятся. – И я вовсе не малыш! Пусть так и выгляжу, но на деле мне очень много лет, намного больше, чем тебе или твоим предкам. Это оковы, – после долгого молчания продолжил он, – которые сдерживают богов. Это сродни унижению для нас.

Кто же мог заковать такого важного бога?..

– Это как-то связано с тем, о чём вы говорили ранее? Про убийство вашего брата.

Не слишком ли я бесцеремонна? Но он довольно-таки открытый в общении, а мне нужно узнать как можно больше ради Ято. Но я всё равно чувствую себя каким-то шпионом…

– Ты и так слишком много от меня получила в качестве извинения. Я не отвечу тебе на это, из… – Цукиёми раскрыл глаза и резко повернулся в сторону Хиёри. – Только сейчас понял! А как тебя зовут, извращенка?

– Может прекратите так называть меня?..

– Но ты ходишь в таком… – бог смутился, – открытом виде…

– В месте, откуда я родом, такое в порядке вещей.

– В племени извращенцев? – Цукиёми вновь уселся около полупризрака и замотал ногами, ожидая ответа.

– Х-Хиёри. Меня зовут Хиёри… – Ики сжала кулаки, сдерживая желание ударить бога.

Ято, ты у меня получишь, когда я вернусь…

– А-а-а-а, – протянул бог в довольной улыбке. – Красивое имя, да. Оно подходит такой светлой девушке. Ведь сегодня чудесная погода*! – он радостно заулыбался. Хиёри слегка покраснела и почувствовала себя ещё хуже от того, что её смутил маленький бог, пусть и лишь выглядящий как ребёнок. – А меня зовут Цукиёми, но ты и так это знаешь. Хотя у меня много имён, но мне нравится это. Сестрёнка зовёт меня только так.

– Сестрёнка?

– Да, Аматерасу, – бог указал на солнце. – Моя любимая сестра. М? Чего это ты нахмурилась? – лицо маленького Цукиёми теперь было направлено на Хиёри.

Именно Аматерасу тогда подсказала, как достать Ято из Царства мёртвых…

– Я здесь по собственной воле.

В голове эхом раздалось старое воспоминание, как крохотная богиня появилась и подарила шанс на спасение.

– Позовите его истинным именем.

Но если Ято – это Цукиёми, то как я смогла вернуть его по имени Ябоку?..

Оказывается, у Эбису были и другие имена. Другое имя…

– Интересно, а у Ято есть другое имя?

Другое имя… У богов множество имён, и именно поэтому…

– Хей, Хиёри? О чём ты задумалась? – бог также сидел около неё и спокойно ожидал ответа.

– Почему у богов столько имён… – Хиёри не поняла, что произнесла свою мысль вслух и продолжила думать о своём.

– Чтобы люди нас не забыли, – удручённо ответил Цукиёми. Хиёри вышла из мыслей и изумилась услышанному.

Снова в голове ничего не держится…

– Люди придумывают нам имена, а мы их принимаем. Самые разные. И всё это, чтобы они нас помнили и не забывали. Не вспомнят одно имя, так придёт на ум другое, – маленький бог спрыгнул на землю и взглянул в небо. – Люди недолговечны, как и наши имена. А боги должны жить за ними и принимать каждую кличку. Иногда мне кажется, что мы словно норы. Такие же…

Ты такой же, как и Ято…

– Нет ничего плохого, чтобы хотеть жить, господин Цукиёми, – Хиёри улыбнулась маленькому богу, и тот смутился, – так что продолжайте жить и радоваться каждому мгновению.

– Извращенка! – прокричал он и смущённо отвернулся.

– Но я же просила меня так больше не называть!

– Твоё желание было услышано. Всё же боги существуют ради служения людям, а не для самих себя, – Цукиёми посмотрел на полупризрака и молча протянул в её сторону руку. – Плату возьму с тебя позже, Хиёри, – на лице маленького бога появилась довольная улыбка.

Осталось лишь одно…

– Господин Цукиёми, а может ли родится бог от желания одного человека?

– Одного человека? – бог нахмурился и ненадолго впал в раздумья. – Я достаточно долго живу на свете, но не встречал подобного случая…

Непривычно слышать от него словосочетание “долго живу”…

– Но это полная чушь! – твёрдо ответил он. – Невозможно, чтобы желание человека было настолько сильным, чтобы родился бог. Сама подумай, – Цукиёми указал на небо. – Нас не так уж и много, а людей всё больше и больше. Голод, кризисы, потопы, морозы, войны – это лишь немногое, но эти желания самые сильные. И если бы даже и появилась мольба, настолько же сильная, как и прихоть насыщения, то на земле всё равно было бы куда больше богов. Желания людей будут продолжать меняться, появляться новые божества. Да, некоторые из нас скрываются, как твой же Ято. Я никогда не встречал бога с таким именем, – искривился Цукиёми, а Хиёри от его реакции пустила едва заметный смешок, – но нет ни одного, кто был бы рождён одним человеком. Это самое настоящее богохульство. И что же за желание должно такое быть?

– Покарать небеса, – прошептала Хиёри, на что бог осёкся и потерял всю живость.

– Не может родится бог от такого желания, – измученно продавил Цукиёми и пошёл прочь. – Больше не приходи сюда, Хиёри, – он указал на неё веером. – И не ходи за мной, иначе убью. Люди будут караться за такие желания, а не награждаться богами, – это всё, что услышала Ики, пока вновь не погрузилась в темноту.

– А? Господин Цукиёми? – она осмотрелась, но не смогла различить ничего в густой черноте.

Значит, я услышала то, что мне нужно было… Насколько же всё-таки Цукиёми могущественный бог, что даже будучи в оковах смог увидеть меня? Или это чьих-то рук дело?..

– Люди будут караться за такие желания, а не награждаться богами.

Но если небеса всё же просмотрели подобный дар? Ой!

Свет в мгновение ока ослепил полупризрака. Она оказалась ровно на том же месте, где и находилась секунду назад, но храм выглядел иначе. По стенам проходили глубокие трещины, а где-то целиком отсутствовали части.

Что же произошло?..

Хиёри начала кашлять от попавшей ей в горло пыли, которая обильно заполняла воздух. Вдалеке слышались крики, остатки храма продолжали трещать по швам.

– Цукиёми! – грозный и мощный голос донёсся позади Хиёри, из-за которого начала дрожать земля. Ики зажала уши и прижалась к руинам, заросшими травой, чтобы остаться незамеченной.

Это точно не кто-то дружелюбный…

– Прими своё наказание и покайся! – возгласил бог и, не найдя божество Луны, скрылся. – Ты не сможешь спрятаться в стенах этого жалкого храма! – голос заставлял падать куски потрескавшихся стен, один из которых чуть не свалился на Хиёри. Она отскочила и почувствовала странную нить, обволакивающую её руку и тянущую куда-то вглубь здания.

Что за странная паутина?

Ики сделала вдох и шагнула в стены храма. Внутри всё также было разрушено и измазано грязью и кровью.

Ужас… Неужели это дело рук того бога?

Полупризрак следовал за нитью, которая с каждой секундой тянула всё сильнее и сильнее, в конце концов Хиёри почувствовала острую режущую боль, словно от лески.

– Ай, – она облокотилась на стену и стала тяжело вдыхать воздух, который был переполнен пылью. В горле быстро начало першить, и Хиёри закашляла.

– К-кто здесь?.. – промычал знакомый для Ики голос. Слишком знакомый и не похожий на тот, что она слышала ранее.

– Ято? – Хиёри шагнула в комнату, откуда доносились тяжёлые вздохи, и увидела бога, лежащего у стены, перепачканой кровью. Белая одежда приняла яркий кровавый оттенок, чёрные волосы слиплись от алой вязкой жидкости, а само божество с трудом сжимало дрожащую руку на ране. Небесные глаза с свирепостью смотрели на вторженца.

– Ты… кто вообще та… – бог не смог произнести желанные слова, как закашлял кровью. Взгляд мутнел, но не сводился с Хиёри.