– Вы также не знаете, как создатель масок погиб?

– Возможно, он умер от старости, но точная причина никому не известна.

– А может ли быть, что его неверно посчитали мёртвым? – Эбису задумался, но не нашёл в этом смысла.

Если бы он даже и не умер, то до наших дней не дожил бы…

– Нет, он действительно покинул подземный мир. Это одарило его той силой, которой каждый человек бы позавидовал. Но мы называем её божественной.

– Да к чёрту! Мне надоело слушать это, – бог вынул меч из ножен и направил на гробницу.

– Такемиказучи-сан?! – Эбису подскочил и ухватился за его рукав. – Мы ещё не расспросили обо всём! П-подожди!

– Нам не за чем задавать глупые вопросы о природе мага, если мы здесь с одной целью.

– Н-но!.. – юный бог не нашёлся, что добавить. Он оглянулся на испуганных людей и с сочувствием помотал им головой. – Наверное, ты прав, но меня не покидает чувство, что мы что-то упускаем…

– Что? – огрызнулся Таке. – Ровно сейчас мы совершаем ошибку в том, что медлим! – он сжал руки на мече и закинул его за голову.

– А если… Если будет бессмысленно разрушить только его могилу?! Ты убьёшь и их, его последователей? – Эбису указал на старика, женщину и двоих детей, которые в страхе прижались к друг к другу.

– Хочешь сказать, что он может возродиться вновь только благодаря им или что? – бог также посмотрел в сторону людей и опустил меч. – Небеса решают, жить ли богам или нет, а к человеческим жизням им уж точно не будет особой симпатии на суде.

– Да и мы точно не знаем, что будет с Ято-саном!.. Угх! – Такемиказучи оттолкнул юного бога от себя.

– Ты слышал меня?

– Я против смерти Ято-сана! Он слишком много для меня сделал! И я уж точно не буду стоять в стороне, если ты одумаешься навредить ему, – Эбису сжал губы и не сводил сурового взгляда с бога грома.

– Но само существование мага – это противоестественно. Человек, покинувший царство Ёми, ха! Как его ещё раньше за горло не схватили! И зачем ты вообще сюда явился, если знал нашу конечную цель? – Эбису нахмурился.

– П-постойте! Прошу, не грабьте гробницу создателя масок!.. – старик пал на землю и начал молить пощады.

– Назови хоть одну причину, почему его жалкая жизнь стоит того, чтобы боги сделали исключение? – Таке вновь закинул меч за плечо.

– Это бессмысленно… – прошептал Эбису…

– Чего?

– Он просто использует людей как сосуды и бесконечно возвращается из мёртвых…

– Вот поэтому мы и должны разрушить эту херню из масок, чтобы он не имел больше доступа к выходу из подземки! – закричал Таке.

– Но если это не сработает?! Если он всё равно оттуда выберется! Если эта гробница не источник его силы, а лишь инструмент?

– Мы не узнаем, пока не попробуем! – выдохнул Такемиказучи и одним резким ударом разрубил сплетение масок до земли, расколов и её на несколько метров. Доски в доме затрещали, а люди сильнее прижались друг к другу. Эбису в панике переводил взгляд с бога на дрожащий дом.

– Такемиказучи-сама! – он ухватился за него. – Можно же было не так сильно бить!

– Не одного тебя бесит эта непонятность во всём. Так давай внесём хоть во что-то ясность и проверим живучесть этого хрена даже после разрушения, как ты выразился, его инструмента. Если маг вернётся и тогда, то ты был прав. Но сейчас единственное, что нам остаётся, так это надеяться, что бог треников не погибнет и убьёт мага, – Эбису замер в ужасе, но не смог произнести и слова. Рука отцепилась от одеяния Такемиказучи, и взор перевёлся на остатки гробницы.

– Мне кажется, что небеса обязаны запечатать царство Ёми, – юный бог взял осколок от одной из масок.

– С ума сошёл? Ради одного дерьмоеда идти против Изанами?.. – Таке вытащил меч и, отряхнув с него пыль, засунул в ножны.

– Этот дерьмоед столько сложностей привнёс в наши жизни, что это разумный шаг, если маг вернётся. Чтобы ни один дух не сумел покинуть подземный мир. Никто не имеет право получать силу, присущую только богам.

– Но он бы не стал так усиленно защищать это место, не будь оно его источником к бессмертию.

– Может, ты и прав, – вздохнул Эбису. – Хоть бы Ято-сан был в порядке, – он выкинул кусок расколотой маски. – Если мы ему помогли, то отлично, но если сделали только хуже…

– Да расслабься ты, Эбису, – Таке ударил юного бога по спине, и тот сделал два шага вперёд, чтобы не упасть от резкого толчка, – этот дурень не такой уж и слабый, как кажется. Не забывай, что именно он разрубил когда-то небеса, – Таке улыбнулся. – Пора, думаю, вали…

– Сзади! – закричал Эбису, увидев призраков позади бога.

– Чёрт! Всё же не могло быть всё так просто! – он ухватился за меч и одним движением разрубил аякаши. Но за ним появилась целая толпа обезображенных духов, готовых сожрать божеств. Они шептали про сладкий запах и приближались к Таке и Эбису. – Не говорите мне…

– Из гробницы сочится скверна! Это всё время был разлом между миром смертных и царством Ёми?! .. – Эбису зажал нос из-за резкой вони. – Почему он не закрывается?!

– Да чтоб! – Таке бил по духам, но те лишь на секунду оглушались, не собираясь умирать. – Без шинки мы тут ничего не попишем!.. Как без рук оказался! Бог меча, называется! – оскалился он, глядя на ладони. – Выбора нет!

– Ты чего это удумал?.. Не вызывай здесь молнии! – Эбису увидел как по ногам Таке стали пробегаться электрические разряды. – Ты тут всё спалишь!

– Да они нас сейчас сожрут, если ничего не предпримем!.. – бог поднёс рукав к носу. – Бл*ть, как в коровник зашёл!

– Ч-чего ты сказал?.. – ошарашенно спросил Эбису.

– А, ты же у нас ещё совсем пацан, – Таке закатил глаза. – Шинки, в отличие от нас, умирают… – он сжал руку и поднял её над собой. – Прости, Куин, но мне как никогда нужна твоя помощь.

– Мы же договаривались, Такеми!.. – юный бог вжался в Таке, когда аякаши подошёл к нему слишком близко. – Мне тоже страшно без Куними!..

– Приди, Оуки! – завопил бог, и тут же подхватил громовой меч, который как удар обрушился с небес. – Хоть когда-то ты не спишь, – он ухмыльнулся, с лёгкостью разрезая плоть аякаши. – Теперь-то совсем другое дело.

– Г-господин! – еле звучно произнёс Куин и пустил слезу. – Я так переживал!

– Не ной! – Таке сжал рукоять меча от смущения. – Ситуация достаточно сложная.

– Вижу, господин! Но не проще ли вам было превратиться в молниевого дракона?

– Сам хотел, простофиля, но тогда бы от этого места и щепки не осталось, – Куин только сейчас заметил людей, вжавшихся в угол комнаты.

– Ясно, но откуда тут разлом?

– Если коротко, то я разрушил гробницу мага и оттуда посыпалась целая орда этих тварей! – бог усердно оборонялся, прикрывая стоящего сзади Эбису.

– Ч-чего?! Я, конечно, понимал, что вы совсем не дальновидны, но чтобы так…

– Завались! – он разрубил очередного духа и выдохнул, разгибая плечи. – Они всё прут и прут… – Таке присмотрелся на разлом и обернулся в сторону Эбису, который усиленно тянул на себя юкату бога. – Ты подумал о том, о чём и я?

– Да, – Эбису кивнул. – Он не закроется, пока нынешнее перевоплощение мага живо. Остаётся только ждать и сражаться. Но мы сделали всё, чтобы помочь Ято-сану.

– Хоть бы он поторапливался, – Таке провёл мечом и не успел среагировать, как подловил скверну от аякаши.

– Господин!

– Эбису, уводи отсюда этих людей!

– Да, Такемиказучи-сама! – он побежал к старику, стараясь поднять того за руку.

– Куин, за сколько секунд ты их убьёшь, как только территория останется пустой?

– За одну секунду, господин, – шинки приготовился к противостоянию с ордой аякаши.

– Так держать! Всё-таки так намного лучше, чем ходить без ведущего, – ухмыльнулся Таке и встал в боевую стойку. Он оглянулся и увидел, что Эбису выполнил своё задание. – Наша очередь, так что… – он глубоко вдохнул воздух, наполненный скверной, – один! – из дома раздалась вспышка, и тяжёлая ослепительная молния ударила в дом.

***

– Надеюсь, он ещё не свалил, – Ято спрыгнул с электрического столба и приземлился прямо перед дверью в бывшую квартиру семьи Таджима. Он притронулся к двери, и тут же в шею ударила острая боль. – Ай-ц-ц…