– Здравствуйте, меня зовут Гриша и я вампир.

– Здравствуй, Гриша! – ответили хором все семнадцать человек, которые сидели на стульях, поставленных кругом.

– Гриша, расскажи нам о себе, – сказала модератор встречи, женщина лет сорока, в строгом костюме и в очках.

Хотя это по людским меркам около сорока, вампиров разве поймёшь? Ей вполне может быть больше двухсот, может она даже Наполеона видела, когда он в Москве «гостил». Сам Гриша был «молодым» вампиром, родился сразу после Великой Отечественной. Отвампирили его в возрасте двадцати пяти лет, так что он теперь был вечно молодой. И это было плохо. Очень плохо.

Хорошо быть вампиром, выглядящим лет на пятьдесят по людским меркам. Тогда на тебя могут долго не обращать внимание. Сначала будут думать, что выглядишь плохо для своих лет, потом, что хорошо для своих лет. Таким образом, на одном месте, не меняя круг общения, можно лет тридцать – сорок просидеть, а то и больше. Молодым же приходится чаще перемещаться, чтобы не привлекать к себе внимания.

Гриша вон, только переехал, да и то не сам, денег на это не было, хорошо помог профсоюз вампиров. Отзывчивая женщина попалась в приёмной, пошла навстречу. Но не прошло и двух месяцев, как случилась новая оказия. В соседнюю квартиру заселилась «амброзия». И спокойной жизни Гриши пришёл конец. Это и привело его в общество анонимных вампиров. Больше он не знал куда податься, это была последняя, хоть и призрачная, надежда.

– Ну, Гриша, расскажи, что тебя волнует? – после затянувшейся паузы подбодрила его модератор.

Гриша глубоко и печально вздохнул, после чего сказал:

– Рядом со мной поселилась «амброзия».

– Уууууу, – загудели все присутствующие и сочувственно зацокали языком.

– Вот так ты нас решил сразу огорошить, – слегка улыбнувшись, сказала модератор, – давай по порядку. Какой у тебя стаж воздержания?

Все замолчали и с интересом уставились на Гришу. Гриша растерянно переводил взгляд с одного лица на другое и не решался ответить, ему вовсе не хотелось выворачиваться наизнанку и рассказывать о себе всё. Он хотел чтобы ему помогли, это да! Но сейчас он чувствовал себя ещё хуже, от этого пристального внимания. Пауза опять затягивалась.

– Ну, ты же не хочешь сказать, что ты ещё ни разу?… – спросила модератор, после чего многие зашептались, а некоторые даже захихикали.

– Нет, конечно! – охрипшим голосом выдавил из себя Гриша, – у меня достаточно опыта в этом, но я так воспитан, что не могу с бухты-барахты, с первым встречным. Мне нужно сначала войти с человеком в доверительные отношения… нужно было, пока я не завязал…

– Не стоит выстраивать доверительные отношения с едой, – сказала модератор, – в последнюю сотню лет, такое воспитание в семьях стало встречаться часто, я этого не одобряю. Но это лично моё мнение, – она улыбнулась, – впрочем, ладно. Расскажи о себе, где ты работаешь, например?

– Как и большинство вампиров, в метро, – сказал Гриша.

– Да, это наша вотчина, – улыбнулась модератор, – слава тем вампирам, которые придумали такую гениальную вещь, как метрополитен, это величайшее изобретение, которое позволяет огромному количеству вампиров жить в одном социуме с людьми, не вызывая подозрений, своей неприязнью к дневному свету!

– Аминь! – сказали хором все семнадцать человек, сидящие в кругу.

– Почему ты завязал, Гриша? – спросила модератор, – большинство из присутствующих здесь сделали это, потому что не могут себя контролировать, не аккуратно готовятся к приёму пищи, и тем самым подвергают опасности разоблачения всё сообщество вампиров. А у тебя какие причины?

– Не люблю искать еду, – честно сказал Гриша, – я же сказал, что меня воспитали так, что сначала с будущей жертвой нужно войти в контакт, наладить отношения… а потом мне становится жалко её есть… как-то так.

Другие вампиры посмеивались над ним уже в открытую, с плохо скрываемым презрением. Но ему было уже всё равно. Он чувствовал, что помощи тут не дождётся.

– А почему ты не переедешь? Ну, раз «амброзия» рядом поселилась? – спросил один из участников встречи, с рыжими волосами.

– Я только переехал, – сказал Гриша, – у меня новая личность. Профсоюз сделал. Не могу я опять срываться!

– Тебя же не вчера отвампирили, – сказал тот же самый рыжий, – пора бы уже было иметь сбережения. Вечная жизнь даёт свои преимущества. Всегда нужно иметь запасной аэродром.

Гриша раздражённо пожал плечами. Его бедности поражались все знакомые вампиры. Но ответ был очень простой. Он жил на одну зарплату и никогда, даже в былые времена, не обирал своих жертв. А многие делали именно так, и даже специально выбирали для еды наиболее состоятельных людей. Плюс был ещё в том, что в такой ситуации было легко выдать убийство за ограбление. Хотя, в большинстве случаев, оно именно им и являлось.

– Я, наверное, зря сюда пришёл, – сказал Гриша и встал, – мне казалось, что тут должно быть всё как-то иначе. Что тут помогают вампирам, а тут…

– Успокойтесь все, – сказала модератор, – присядь, Гриша, не обижайся. Мы тут все немного нервные, потому что все на воздержании. Но ты и сам знаешь, вампиры не самые сентиментальные существа. Расскажи про свою «амброзию».

Гриша секунду подумал, но потом, всё-таки сел обратно. Ему хотелось выговориться, а больше сделать это было негде. Этих утырков он не знал, и если сюда больше не придёт, то вряд ли когда ещё и увидит. Так что, терять особо в этой ситуации было нечего.

Амброзией называли человека, перед которым вампир не мог устоять. Этот человек обладал для вампира такой притягательностью, что мало кто мог держать себя в руках, встретив свою амброзию. Понятие это было не универсальное. То, что для одного амброзия, для других может оказаться редкостной гадостью. Тут сложная химия работала, и никто заранее не мог знать, когда и где его накроет.

Некоторые проживали столетия, так и не встретив свою амброзию. А некоторые могли и каждые десять лет встречать. И это было очень часто, потому что явление было в целом редкое.

К тому же было сложно понять, проклятие это или счастье, встретить свою амброзию. Бывало такое, что вампир случайно натыкался на неё, и потом приходил в себя возле растерзанного трупа, весь в крови, но счастливый и умиротворённый. Обычно на этом их жизнь и заканчивалась. Если попадал в правоохранительные органы, то его тихонько устраняли через завербованных там людей. Реже, такой вампир доезжал до тюрьмы и его убивали уже там. По заказу, естественно. Потому что тех, кто до такой степень не может себя контролировать, убирали максимально быстро и бесшумно, чтобы они не представляли угрозу всему вампирскому сообществу. А то, что это амброзия виновата, на том свете будешь объяснять, как говорится. Закон один для всех и причины роли не играют. Аккуратность и незаметность в охоте, одна из главных заповедей вампиров. Разбираться в деталях никто не будет.

В некоторых наивных фильмах про вампиров, те хотели доминировать над людьми. Стать главенствующим видом. Настоящие вампиры только посмеивались над этим. Что может быть глупее? Вампиры по натуре являются симбионтами. Им комфортно паразитировать на человеческом сообществе, имея неограниченную кормовую базу. За счёт долгой жизни, многим удалось накопить солидные капиталы, так что люди очень бы удивились, узнав, кто на самом деле управляет миром в тени.

Но, даже имея власть и деньги, вампиры не старались всё подчинить себе. Главной задачей у высшей касты было сохранять мифический образ вампиров. Так, чтобы ни один здравомыслящий человек в них всерьёз не поверил. Раз уж информация о вампирах с течением времени распространилась, нужно было лишить её достоверности. Поэтому и вкладывались большие деньги в кинематограф, в литературу, во всё, что помогало создавать сказочность существования вампиров.

Но и вампирское сообщество постепенно росло, вместе с человечеством. Много было и случайно оказавшихся в их рядах. Обращать других людей, было строго-настрого запрещено. На это было нужно разрешение высшего совета. А получить его было просто нереально.