– Оно снимет боль, – ответил на мой немой вопрос доктор и я тут же пригубила жутко пахнущую смесь.

Я сейчас готова на все что угодно, лишь бы боль исчезла, хотя бы ненадолго, чтобы я смогла перевести дыхание.

Лекарство оказалось густым и тягучим, но, к счастью, не таким противным как я себе представляла, так что я с готовностью осушила пузырек, надеясь, что оно быстро подействует.

– Вот и умница, – пробормотал мужчина и к его лицу прилила кровь, прогоняя пугающую бледность. Осмотрев меня еще раз, доктор задумчиво потер подбородок и удовлетворенно кивнул. – А сейчас вам следует расслабиться и как можно быстрее заснуть. – Сказав это, он еще раз пробежался по мне быстрым взглядом и развернувшись, неуверенным, но быстрым шагом вышел из комнаты.

Легко сказать расслабься и поспи, пульсирующая в висках боль явно настроена на то, чтобы помучить меня подольше и не позволить сделать это.

– Наконец-то! – Тишину прорезал приглушенный голос Криса, о котором я уже успела забыть.

Чувствуя, как по телу разливается теплая волна, медленно стирающая жуткие позывы боли, я повернула голову, увидев, как мой непутевый напарник залезает в комнату через окно. Крис он и есть Крис, с ярко горящими глазами цвета свежей травы, взъерошенными волосами и наглой улыбкой на пухлых губах. Один его вид смог поднять мне настроение, и я с интересом наблюдала за стараниями друга, который пытается выпутаться из светло-бежевой тюли, в которой застряла его нога.

– Где ты был? – Мои слова вопреки моему желанию прозвучали с долей упрека, но это нисколько не смутило Криса, который наконец-то выиграл войну с тюлью и в два шага оказался рядом с моей кроватью.

– Прости, – виновато протянул друг и тут же улыбнулся, хотя его взгляд, скользнувший по моему лицу, заметно потускнел. Видно, видок у меня сейчас не очень, но почему-то даже самой взглянуть на себя захотелось. – Он даже не стал скрывать, что хочет, чтобы я отвязался от тебя на денек. И только ты ушла, как меня закинули в подвал, где и продержали до сегодняшнего вечера. Ты как вообще?

– А ты как думаешь? Как я выгляжу?

– Если я скажу тебе, что думаю на этот счет, то ты обидишься.

– Все настолько плохо?

Крис хитро прищурился и растянул губы в слабой улыбке:

– Тобой можно не то, что детей пугать, но и стражу заикой сделать.

– Не преувеличивай, – хмуро бросила в ответ, недовольно поджав губы.

– Это я еще преуменьшаю. Ты бледная как смерть, а эти фиолетово-бордовые синяки…

– Лучше замолчи! – С трудом приподняв руку, я шлепнула непутевого друга по ноге, но так как силушки мне не хватило даже для этого, то это выглядело как нелепое поглаживание.

– Так ты сама спросила! – Крис возмущенно фыркнул и хотел сказать что-то еще, даже рот открыл, но неожиданно замер и настороженно прислушался.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросила, прекрасно понимая, что навещать меня ему запретили. Если его кто-то увидит, то об этом тут же доложат Роуту и что-то мне подсказывает, что на этот раз спастись от его ревности, моему другу не удастся.

Крис перевел на меня задумчивый взгляд и нахмурился, неодобрительно покачав головой.

– Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя с ним? – Его голос понизился до еле слышимого шепота, словно этот «он» находится недалеко от нас. – Я ведь не дурак Фейт и знаю, что он хочет сделать.

– Тебе опасно…

– Не волнуйся за меня, – с легким раздражением произнес Крис, – Сейчас самое главное вытащить тебя отсюда.

Я улыбнулась, но увидев, как загорелись решительностью зеленые глаза, поняла, что этот оболтус настроен очень серьезно. Похоже он совсем лишился чувства самосохранения. Если его отпустили, приказав не приближаться ко мне, то это уже считай огромное везение, с учетом того, в каком настроение сейчас находится Роут.

– Крис, я…

– Даже не думай меня отговаривать. Или ты хочешь остаться с ним? – настороженно спросили меня.

– Конечно же нет! – Мой голос прозвучал непозволительно громко, и я тут же повернулась к двери, запоздало вспомнив, что мы здесь не одни.

Секунды долго тянулись в повисшей тишине, но видно мое восклицание осталось неуслышанным, ведь никто так и не заглянул в комнату, чтобы проверить с кем я тут болтаю.

– Вот так бы и треснул, вот только тебя уже жизнь похоже треснула, – недовольно произнес Крис, и я снова повернулась к нему.

– Ты ведь знаешь, что с нами сделают, когда поймают. Или ты уже забыл? Тебе ведь в особенности не поздоровится.

– Есть варианты получше? Нам ведь все равно нечего терять. Или попробовать сбежать, или так и остаться под рукой у кукловода.  Разве не стоит хотя бы попытаться?

– Мы это уже проходили…

– Да брось Фейт, его ревность мне никогда житья не даст, а ты… Тебе ведь придется быть с ним. Ты ведь понимаешь, что я подразумеваю под словом «быть»?

– Замолчи, – раздраженно прошипела, прекрасно зная на что он намекает. Не то, чтобы я была не согласна с Крисом или не хотела бы как и он сбежать, но… Но ведь это невозможно. Роут никогда не даст нам спокойно жить за пределами его влияния. Он не отпускал и выслеживал даже мелких воров, задолжавших ему все-то несколько медных монет, тратя на их поиски большую сумму денег, но непременно находя беглецов. Сейчас его так боятся, что даже не рискуют без его разрешения сунуться в другую часть города, не то чтобы просто подумать о побеге. Ну а нас с Крисом подавно из-под земли достанут, как бы глубоко мы не спрятались.

– Сама подумай, что лучше. Жизнь, которую тебе предлагает наше жуткое Высочество или свобода, пусть даже и недолгая, но… мы не вернемся к нему, и если нас найдут… – Взгляд Криса стал пугающе мрачным и от холодного блеска в его глазах, мне стало тревожно.

А ведь он уже все решил. И решил, как я вижу, давно, просто ждал подходящего момента для этого. Но разве момент подходящий? Обезболивающее начинает потихоньку снимать боль, но даже когда она потухнет, я буду явно не в том состоянии, чтобы устраивать безумные догонялки и прятки от Роута. К тому же если так подумать, у Криса будет намного больше шансов сбежать одному, ну а я… Перед глазами встал Арарс и теперь я слишком отчетливо ощутила, как сжалось в груди сердце, когда в него впились обреченность и тоска. А какая теперь разница? Я ведь его даже больше не увижу… Могу ли я в его смерти винить себя? Это ведь я привела в его дом врагов, пусть даже и не намеренно.

– Фейт, не спи! – раздраженно прошипел Крис, вырывая меня из размышлений.

Спать! Вот что я сейчас хочу, что хочет и мое тело, и разум. Просто поспать и набраться сил. Мне все-таки на голову добрая такая часть потолка упала, чудо, что я вообще жива осталась. Но сейчас я явно не в том состоянии, чтобы принимать участие в очередной затее Криса. Его последняя глупая идея, которую он не сумел обуздать, привела к тому, что я сейчас лежу в кровати и буквально чувствую, как пульсируют от боли виски. Да я в таком состоянии, что максимум дойду до двери и упаду на вон тот мягкий коврик с намерением не вставать с него как минимум парочку часов. А Крис меня явно не к двери потащит, а к окну, до которого я вообще не доковыляю.

– Как ты прошел защитные заклинания? – неожиданно даже для себя, задала вспыхнувший в голове вопрос. Просто если Роут запретил ему ко мне приближаться, то его вряд ли пропустила бы защита… Хотя, все зависит от того, где мы находимся. А к слову, где? В личном доме нашего короля или в его черной обители?

– Мы не в его доме, а здешняя защита меня пропускает, – сухо ответил Крис, и я обратила внимание как сильно дрожат его руки. Да и он сам крайне взволнован и не может спокойно устоять на месте, все время передергивая плечами или притоптывая.

Странно, почему он принес меня именно сюда, а не к себе?

– Похоже, он ждет каких-то указаний от своего странного заказчика и не может покинуть это место, – ответили на мой немой вопрос, – И как видно, ему и тебя не хочется оставлять слишком надолго и слишком далеко от себя.