– На этом все, так что разбредайтесь по своим норам и ждите дальнейших указаний, – закончил говорить Роут и вновь посмотрел на мужчину, точнее бросил странный взгляд в сторону, где тот стоит, ведь что-то я сомневаюсь, что он его сейчас видит.

Я же все еще стараюсь на него не смотреть, да и вообще с трудом сдерживаю нетерпение, которое гонит меня на улицу, подальше от всех этих людей и этого места. Что-то внутри меня нашептывает, что это произойдет сегодня, а под словом «это» подразумевается «убийство». И этой ночью я снова приму в нем участие, приближу на шаг чью-то смерть…

Мне срочно нужно на свежий воздух!

К счастью, все отдали дань почтения темному королю поклоном и медленно повернулись к выходу. Теплые пальцы Криса тут же коснулись моих в мимолетном движении, и мы оба повернулись к двери.

– Кристарг, не мог бы ты еще немного задержаться, – мягко произнес Роут, настолько мягко, что у меня по коже прошелся холодок.

– Конечно, – с готовностью ответил Крис, ни голосом, ни выражением лица, не выдав своего замешательства или волнения, оставаясь все таким же неестественно спокойным.

А вот мне стало совсем не по себе, и я обернулась, взглянув на Роута. Он все еще стоял у стола, и, как оказалась, смотрел на меня. Его серые глаза как никогда скользили по моему лицу цепким взглядом.

Отлично! Он следит за моей реакцией, а оставаться спокойной я никак не могу, слишком сложно контролировать свои чувства сейчас, когда голова идет кругом и к горлу подступает тошнота.

Все вышли, в кабинете остались толь я, Крис, Роут и незнакомец, чей взгляд я продолжаю ощущать на себе. И здесь явно кто-то был лишним, и этим кем-то была я, ведь меня оставаться не просили. Сразу по трем устремленным в меня взглядам, я поняла, что все ждут, когда и я покину кабинет. Но я так растеряна из-за того, что Крис вынужден остаться, и напугана, что Роут может что-то сделать ему, просто так, чтобы снова дать ему понять, что ему не следует даже маячить на его горизонте, что я не могу пошевелиться.

– Фейт, – спокойно произнес Роут, не сводя с меня грозовых глаз, – ты можешь идти.

Все, что я смогла, так это кивнуть, после чего я посмотрела на Криса. Тот одними бровями показал мне, чтобы я уходила, так сильно их изогнув, что не понять или проигнорировать намек было сложно.

– Фейт, – еще мягче протянул мое имя Роут, но я поняла, что его терпение на пределе. И снова я ощутила странную волну злости исходящую от него. Я угадала ее по его напряженной позе и сгущающейся бури в серых глазах.

– Простите, – с трудом произнесла и попятилась назад, все еще не в состоянии взять под контроль собственное тело.

Мужчины молчали и все трое смотрели на меня, пока я наконец-то не коснулась спиной двери и нелепо развернувшись, при этом немного потоптавшись туды-сюды, я с трудом повернула ручку и выскользнула в коридор.

Зачем ему Крис? Можно было бы подумать, что он хочет дать ему какое-то особое задание, вот только он никогда не дает Крису никаких личных заданий. Для их исполнения у него есть парочка любимчиков, в число которых мой друг естественно не входит, а маячит в самом конце списка приоритетных людей Роута.

На ватных ногах я спустилась вниз, ступая так тихо, как только скрипучие половицы мне это позволяли и почему-то настороженно прислушиваясь. Не знаю зачем я это делаю, ведь подслушать разговор за закрытой дверью, от которой я хоть и медленно, но все же отдаляюсь, не представляется мне возможным.

Оказавшись на улице, я в неуверенности замерла на месте. Что мне делать дальше? Ждать Криса? Его ведь ненадолго задержат, да? А если надолго? Стоять столбом на видном месте мне никак нельзя, воспоминания о вчерашних убегалок от командира городской стражи еще слишком свежие, чтобы я могла позволить себе быть настолько беспечной. Так что мне делать? Здесь поблизости нет подходящего места, где я смогла бы укрыться и оставаясь незаметной для любопытных глаз, наблюдать за массивной черной дверью, дожидаясь пока та откроется и на мостовую шагнет Крис.

Не зная куда податься, я разрываюсь от страха за себя и от волнения за Криса. В результате довольно продолжительного взвешивания всех за и против, я перешла на другую сторону улицы и встала на углу соседнего дома. С одной стороны меня было видно и видно хорошо, но за то и мне открывался вид на правую и левую стороны улицы, а главное прямо на черное здание.

Убедившись, что никому моя скромная персона не интересна, я немного расслабилась и приготовилась к ожиданию, решив, что не уйду с этого места, пока Крис не выйдет из здания. И уйду я естественно только с ним. Если честно, помимо страха за друга, я испытываю еще и страх за себя, ведь оставаться сейчас одной, когда я совсем не понимаю, что вокруг меня происходит и когда мне вновь предстоит принять участие в мерзком деле, мне совсем не хочется. Сейчас мне как никогда нужна поддержка… я просто не хочу остаться в такое время одна. У меня от страха уже внутри вес переворачивается, а что будет дальше, когда сгустятся сумерки, количество патрулирующей город стражи увеличится вдвое, и я буду вынуждена исполнить приказ Роута.

Я, наверное, долго вот так бы простояла в одной позе, чуть сгорбившись и прижавшись к прохладной стене дома, неотрывно следя за своей неподвижной целью, но при этом думая совершенно о другом, если бы в какой-то момент не почувствовала, что что-то не так. Сначала это ощущение призрачной тенью маячило за страхом и беспокойством, потом усилилось настолько, что смогло даже оттеснить их в сторону.

Я напряглась еще больше, хотя тело и так уже ныло от напряжения, и прислушалась к себе, пытаясь определить, что же именно меня смущает. И только когда волосы на затылке словно зашевелились, я поняла, что странное ощущение связано с чьим-то слишком пристальным взглядом, и, судя по всему, следят за мной уже довольно давно. Я постаралась вспомнить, когда именно возникло это ощущение, когда я спряталась за углом дома или раньше, когда вышла из мрачной обители Роута. Хм, по-моему, как только я шагнула на улицу, просто в тот момент моя голова была под завязку забита другим.

Резко обернувшись, я не увидела поблизости никого, чей взгляд мог бы так назойливо сверлить мой затылок. Даже прогуливающиеся в другом конце улицы люди, не уделяли мне больше внимания чем снующим у них перед ногами листьям и обрывкам бумаг. Я постаралась вглядеться в дальнюю подворотню, усердно выискивая черный силуэт, следивший бы за мной из-за угла, но никого и ничего подозрительного я так и не увидела. А со зрением у меня проблем нет и я могла бы все списать на свои расшатанные нервы, но… Я ведь буквально чувствую этот взгляд, он ведь словно нечто материальное касается меня и списать все на игру воображения у меня бы просто не получилось, ведь не обращать внимание на это саднящее ощущение я никак не могу.

Снова оббежав улицу внимательным взглядом, я, поддавшись странному, скорее интуитивному порыву, посмотрела вверх, на дом возле которого стояла. На балконе второго этажа сидел потрепанный жизнью ворон, броским, черным пятном выделяющийся на фоне потускневшей облицовки стены.

Опять эта жуткая птица! И снова она уставилась на меня не моргая, хоть бы крякнула для приличия, ну или каркнула, как там у них заведено. Нет, ну теперь пусть только Крис попробует сказать, что здесь ничего странного нет или что это вообще другая птица. Уж такое полудохлое чудо природы я ни с чем не спутаю.

Я смотрю на ворона, он смотрит на меня и со стороны это, наверное, выглядит очень глупо. И кому только подчиняется эта ошибка некромантии? Удивительно даже, что она вообще летать может, с нее ведь вон, каждым порывом ветра по несколько перьев сдувает и местами уже проглядывается нездорово-синяя кожа. Состояние пташки определенно ухудшилось за последние несколько часов, такими темпами ей до завтрашнего утра не дожить. Хотя она и так похоже уже все, отмучилась. 

Не выдержав столь пристального внимания от птицы, я вновь постаралась ее спугнуть и взмахнула руками… М-да, вышло глупо, если в прошлый раз нас разделяло тонкое стекло, и я не смогла заставить ее даже моргнуть, то теперь, когда между нами несколько метров, мои махания лишь всколыхнули воздух. И вот что мне с ней делать? Явно ведь ее слежка ни к чему хорошему не приведет. Может ее чем-нибудь сбить? Я, конечно, к птицам положительно отношусь, но только к живым.