— Я тебе ничего не приготавливал.

— Мне нужно лишь то, чтобы ты просто принял его. — Здоровой рукой он протянул еще ближе к ладоням Эндрю, и тот нехотя сжал коробку обеими.

Развязывая ленточку Эндрю наверное ни о чем не думал. В его глазах продолжал блуждать недопонимание, но оно потихоньку сменялось равнодушностью. Губы слегка приоткрылись, когда крышка упала вместе с лентой на асфальт.

Где-то на дне лежала зажигалка. Та самая, которая не зажглась, когда Натан подносил к его лицу. Та самая, которую Ваймак еще тогда подобрал и отдал Нату в день отъезда. Та самая, про которую Натаниэль думал каждую ночь. Она работала отлично, не была настолько старой чтобы после некоторых попыток ее зажечь она отвечала лишь игнором. Не могло это быть совпадением.

Но эта вещь принадлежала Миньярду.

Значит, пришло время ее вернуть.

Эндрю пустил негромкий смешок и сжал в ладони подарок, поворачивая его из стороны в сторону, рассматривая.

— Ты серьезно?

— Более чем. — С этими словами Веснински встал на ватные ноги и поплелся в дом, где уже кстати, все собрались.

До нового года осталось меньше часа. Кевин помогал накрывать на стол, а именно наливать напитки, пока другие бурно обсуждали различные темы. Ники и Элисон продолжали общаться со своей парой, поэтому их еще не замечали в доме. Одна закрылась в ванной, другой сидел на уже прохладном песке, просто смотря на прекраснейший закат, когда солнце снова сменялось днем. Натаниэль и не заметил, как этот день снова подходил к концу, поэтому молча присел на свободный стул, дожидаясь стука часов.

Остальные подошли без пятнадцати 12 и присели за стол. Ваймак позвонил Кевину по видео связи объясняя это тем, что хотел встретить новый год со своей командой.

Десять минут.

Натаниэль не обращал на общение своих друзей, думая лишь об одном.

А последний ли это год в его жизни?

Девять минут.

На окном пошел снег, окна запотели.

Семь минут.

Рене смеялась с Дэн, шутя на какую-то тему.

Шесть минут.

Эндрю прижался своей ладонью к ладони Натаниэля, успокаивая его, ведь чувствовал, как тому тяжело.

Четыре минуты.

Три минуты.

Совсем скоро… Что же ожидать уже завтра? Отдых? Веселье? Или смерть?

Две минуты.

Ваймак передавал поздравления, и хоть связь сильно лагала, Лисы понимали, о чем он говорит.

И вот на часах наступило 1 января. Натаниэль почему-то насторожено выдохнул. Неужели еще не верил?

Товарищи стали поднимать бокалы и с поздравлениями выпивать. Веснински повернулся к ним, беря шампанское в свою здоровую ладонь. Неужели сейчас перед ним все, кто ему дорог? Неужели из-за него они сейчас сидели за этим столом и общались? Неужели только благодаря него Лисы вышли на новый уровень?

Может, это еще предстояло узнать?

***

Эндрю нашел Натаниэля, сидящего на берегу. Пока Лисы кто храпел, кто общался по душам, Нат чувствовал, как прохладная вода накрывала ноги почти по колено. Миньярд присел рядышком, прижимая ноги к себе.

— Ты весь вечер на нервах.

— Все в порядке, можешь не переживать. — Улыбнулся Натаниэль.

Эндрю так просто это не оставил.

— Я придумал, что подарить тебе на новый год.

— Ты придумал мне подарок за всего несколько часов?

Эндрю взял подбородок парнишки в свои пальцы и повернул его голову к себе, затягивая поцелуй.

и тогда Натаниэль Веснински понял, что то готов был подарить ему самую счастливую жизнь на свете. И даже если эта жизнь не будет похожа на другие, она будет только их.

Натаниэль будет цепляться за эту мысль. И даже если у обоих еще остались свои секреты, это не мешало им жить спокойно. Не мешало любить друг друга до того момента, пока друг друга не потеряют.

А что, если это произойдет совсем скоро?

========== Эпилог ==========

Роса стекала с травы, когда Натаниэль в очередной раз ступал на нее. Дождь барабанил по листьям, рядом стоящей небольшой беседке. Приятное воспоминание последних прохладных дней. Приятное покалывание по щекам Натаниэля. Он стоял над могилой давно умершего знакомого и хотел исчезнуть. Закрыться ото всех, закрыть свои голубые глаза и заплакать. Парень хотел упасть на колени и зарыдать во все горло, вспоминая последние письмо, которое написал ему Жан. Его не стало всего неделю назад, но и этого было достаточно, чтобы сломать Натаниэля еще раз.

Какой по счету?

Он мог смириться с этой смертью, конечно. Но не мог смириться с решением Моро покончить жизнь самоубийством. Он перерезал вены, будучи находясь закрытым в мужском туалете. Его последние слова были отражением в мониторе. Он просто хотел жить, но не выживать. Хотел любить, но не убивать. Хотел найти свое место, но его не было. Больше не могу это вытерпеть. После того, как ты ушел, а Рико погиб, стало все хуже. Такие слова написал Натаниэлю парень и теперь навсегда вышел из сети.

Надгробие Рико Мирояма будто смотрело на него. Давно высохшие лепестки цветов кружились вокруг, подхваченные ветром. Молния на секунду превратила все в белый свет, но позже вернулась тот серый оттенок, в котором теперь Нат видел жизнь. Себя. Других.

Натаниэль стоял над могилой Рико Морияма и вспоминал все моменты в «Эверморе». Парень никогда больше не хотел их вспоминать, но смерть друга заставила. Заставила окунуть мысли в прошлое и просто наслаждаться болью…

Он многое хотел рассказать Моро, но видимо не успел. Может, оно и к лучшему… Может, он сделал правильный выбор, что ничего не рассказал, а те их разговоры между собой один из них навсегда унес за собой в могилу.

Эндрю подошел сзади и Натаниэль не сразу почувствовал его присутствие. Тяжелая рука легка на плечо, приобнимая. Миньярд положил голову на правое плечо Веснински и вместе с ним любовался неухоженной могилой Рико.

— Пойдем домой, Нат.

— Дай мне еще немного времени… — Прошептал парень, кладя свою ладонь на ладонь Эндрю. — Хочу еще хоть 5 минут насладиться тишиной этого места.

Миньярд вздохнул, но спорить не стал.

— Как скажешь. — Рука вырвалась с хватки и парень отошел подальше, не мешая Натаниэлю стоять в одиночестве.

Один из них понял, что находятся не вдвоем. Хруст ветки послышался откуда-то издалека, но шаг с каждым биением сердца Натаниэля ускорялся.

— Ты меня нашел… — Так же продолжая шептать, Веснински не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть давно забытое лицо.

Но он быстро вспомнил. И тот день. И тот стадион. Он все вспомнил, хотя много дней пытался позабыть.

Воспоминания сами накинулись следом за страхом и тревожностью…

Натан уворачивался от всех выстрелов. Он отчаянно пытался распознать лицо нападавшего.

Натаниэль повернул голову, и в слезах посмотрел на спасителя.

Парень, точно старше его, прошел чуть в глубь стадиона и теперь можно было спокойно разглядеть его лицо.

Внешность была схожа с внешностью уже умершего парня, который неподвижно валялся вдалеке.

Итиро поставил палец на курок.

— Я обыскался тебя, Нат. Думал убить тебя в новый год, но наш дорогой Натаниэль решал сбежать, что против правил. — Проговоривал Морияма.

— Я ничего не нарушал.

— Одно нарушил.

Эндрю, распахнув глаза, смотрел на обоих и уже хотел двинуться к Нату.

— Стой на месте, Эндрю. — Парень взмахнул рукой в знак предупреждения, не отворачиваясь от Итиро.

— Послушай своего парня — он плохого не посоветует. — А подходя снова к той теме, с которой они начали, Итиро продолжил. — Одно условие ты нарушил. О чем мы с тобой договаривались, Нат? Ты остаешься в команде с моей помощью и проживаешь долгую и счастливую жизнь. Выбираешь другой вариант — умираешь. Что в моих словах было непонятно?

Натаниэль усмехнулся. Истерический смех был слышен по всему кладбищу.

— Я выбрал то, что должен был.

Раздался выстрел. Улыбка пропала с лица, сменяясь гримасой боли и удивления. Ноги подкосились. Сердце забилось быстрее. Руки не слушались. Белые кончики чьих-то волос щекотали нос Натаниэля и тогда, очнувшись от непонятного замирание, он наконец смог понять.