Лечь сегодня пораньше.

Совсем забывая про домашнее задание.

***

Натаниэль проснулся раньше обычного, но уже успел доделать работу, что им задали. Сидя за ноутбуком, допивая кофе, слушал тишину и биение своего сердце.

Через час проснулись остальные. Эндрю и Аарон присели на диван, иногда наблюдая за Веснински.

Тренер пришел к ним только через минут 20. Сказал одеваться и встречаться у автобуса.

— Эй, вороненок. — Крикнул Эндрю, не пытаясь догонять парнишку. Тот почти дошел до машины, но услышав крики остановился.

Только поворачиваться не стал. Не желая снова смотреть на скучное лицо своего товарища.

— Чего тебе?

— Сегодня ты за кого играть будешь?

Мурашки прошлись по рукам.

— В каком смысле? — Заметив краем глаза белые волосы, Натаниэль понял, что Миньярд подошел ближе.

— За нас или поддашься другой команде? Это же наверное вошло в твою привычку.

— Закрой рот, Миньярд. — Рявкнул Нат.

— Правда глаза режет? Откуда я могу знать, что кинув свою команду ты не кинешь нас?

Натаниэль повернулся к парню и сжав пальцы в кулак, не со всей силы, но мощно ударил Эндрю по губам. Парень отшатнулся назад, прикрывая рот рукой. Капли крови стекали по асфальту.

Кевин с Мэттом прибежали первыми, хватая Миньярда, когда тот попытался побежать в сторону Веснински. Миньярд вырывался из хватки, размахивая кулаками. Натаниэль же погладил побелевшие костяшки, отступая подальше.

— Ты что, боишься меня? — Спросил запыхавшийся близнец.

— Почему так решил?

— После удара отходишь подальше, думая, что я озверею. Глаза округлены и в них так и читается страх. Натаниэль, — Прошептал его имя Эндрю. — я ведь не дурак.

— Конечно не дурак. — Проговорил парень, переводя дыхание. — Мудак.

Эндрю рыпнулся на месте и лукаво улыбнулся, посмеиваясь. Натаниэль отскочил подальше, одаряя близнеца злым взглядом.

— Увидимся в автобусе, вороненок. — По его разбитой губе до сих пор стекала кровь. Натаниэль медленно кивнул и пошел искать тренера.

Эндрю, Кевин и Мэтт потихоньку отдалялись. Нат ускорил шаг, лишь бы побыстрей уйти.

Но тренера нашел лишь только тогда, когда тот вместе с Эбби и Эндрю шли к автобусу. По телу прошлась дрожь. Если близнец рассказал мужчине правду…

Только Ваймак прошел мимо, даже не посмотрев на парнишку.

И вместе со всеми сел в автобус.

Эндрю послал рукой Кевина куда по дальше, оставаясь на месте. Убрав руки в карманы черной куртки, прожигал Натаниэля карими глазами.

В ответ Веснински своими голубыми.

Мэтт постучал по окошку, подзывая жестом Натаниэля зайти в автобус. Тот от игры в гляделки вышел гораздо быстрей, садясь в машину.

И занимая место в самом конце.

Он не смотрел куда сел Миньярд, да и честно его это не волновало. Автобус тронулся с места, позволяя Нату уйти в свои мысли.

И неожиданно для него, салон сменился тьмой. Шум мотора заглушил долгий сон.

Пока конечно чья-то тяжелая рука слегка не толкнуло парня в плечо. Пока чей-то мужской голос не разбудил Натаниэля.

Юноша приоткрыл глаза, моргая несколько раз, чтобы картинка перестала быть размытой.

— Проснись. — Рядом с Дэем, в шагах так 5 от Натаниэля, стоял один из близнецов. По выпирающей пачке от сигареты Нат понял, что это точно не тот спокойный паренек.

— А он что тут делает? — Сонно спросил Нат.

— Приехал играть. — Удивленно ответил Кевин.

— Ну так пусть идет играет. А то ходит за тобой как собачка…

— Собачка говоришь… я и лаять умею. — Сухо проговорил Миньярд.

— Покажешь? — Улыбнулся Веснински, вставая на ватные ноги. Еще немного, и Натаниэль бы упал обратно, но Кевин решил помочь товарищу, придерживая его.

Ваймак ждал всех троих на улице, а после они пошли вместе с охраной ко входу. Нат даже от сюда слышал гул и веселые крики болельщиков.

Всех проводили до раздевалки. Натаниэль переодевался при всех, даже не обращая внимание на удивленные взгляды всех парней. Только Эндрю продолжал безэмоционально надевать защиту.

Только вот, вопросов никто не задавал.

Взяв клюшку в руки, Ваймак объяснил правила и сказал, кто и на какие позиции выходят в первом тайме.

Матч против «Шакалов» не волновал Натаниэля больше, чем их реакция. Один раз они одержали победу, одержат и в этот.

Он конечно, надеялся на это.

Веснински услышал, как диктор стал проговаривать их имена. Первой вышла Дэн, как глава команды, вторым Кевин.

Так и продолжилось, до номера 10.

Натаниэля Веснински.

Гул мгновенно прекратился. Болельщики команды «Лисов» и команды «Шакалов» удивленно смотрели на прошлого защитника «Воронов».

Нат ощутил страх и напряженность. Он подавлял это чувство где-то глубоко в себе, но оно с каждым разом все сильнее и сильнее пробиралось наружу.

Если в университете Пальметто многие были в курсе, да и реакция на их лицах была соответственная, то тут многие даже не догадывались.

Ведь Ваймак скрывал до самого конца.

А Натаниэль после того, как сбежал, считался пропавшим.

Но вот он, стоит на поле, держит клюшку в руках, носит оранжевый цвет, предназначенный Лисам, и вроде как счастлив.

Даже, если цифра 4 была еще закрыта ранами и шрамами, люди запомнили его таким.

Вороном.

Прозвучала сирена, говоря о том, что первый тайм начался. Натаниэль вместе с Кевином побежали в сторону мяча, который один из «Шакалов» перехватил.

Сейчас Эндрю стоял на воротах, и Натаниэль вдруг снова оказался в команде с Рико Морияма. Вспомнил, как те бок о бок сражались, пытаясь защищать ворота и забить гол. И тогда, когда Нат впервые заглянул в эти карие глаза, бессовестно поддаваясь им, предавая свою команду.

А ведь Эндрю прав.

Какие гарантии того, что Веснински не предаст их?

Какие гарантии того, что они выиграют?

Ведь их нет.

Есть только надежда. И Натаниэль не даст ей проиграть.

Ведя мяч прямо к воротам, тот замахнулся со всей силы, забивая первый гол.

Сзади голкипера «Шакалов» табло загорелось красный. Очко в пользу «Лисов».

Нат улыбнулся, а Кевин похлопал по спине, выказывая поддержку. Миньярд стоял как ошпаренный, но не показывал удивления. На его лице вообще не читалось ничего.

Ничего…

Второе очко смог заработать Кевин, а третье снова Нат.

Аарон защищал ворота, но один нападающий смог пройти мимо него. Пробегая еще мимо некоторых игроков, мяч прямиком летит в ворота, и к сожалению, Эндрю не может его остановить.

Табло сзади него загорается красным.

3:1, в пользу Лисов.

Игра становится жарче и жарче. Никто не может забить, никто не может попасть. Первый тайм заканчивается на этом счете, и Лисы, на половину уставшие, уходят на перерыв.

Ваймак проговаривает их ошибки, пока Натаниэль скручиваясь, прощался со своей едой. Во время игры один и нападающих не жалея сил ударил в живот клюшкой. Мало кто заметил, но Веснински пытался держаться до конца.

В таком состоянии его конечно же нашел один из близнецов.

— Как-то мы неважно выглядим.

— Отъебись. — Прохрипел Нат.

— Он наверное тебя не так сильно задел, чтобы убить, верно?

— Я сказал — отъебись. — Повторил парень. — Мне не до тебя.

Эндрю скрестил руки на груди, продолжая наблюдать за мучениями Натаниэля.

— Тебе еще второй тайм играть. Смотри не сдохни раньше времени.

— Без твоих советов обойдусь. — Только эти слова Миньярд уже не услышал, захлопывая за собой дверь.

Второй тайм почти не отличался от первого. Натаниэль вел мяч, пока остальные пытались его забрать. Почти доходя до ворот противника, перед глазами высветился кто-то покрупнее его раз в 5.

На его лице лице так и читалась смерть. Не для него конечно, а для остальных.

Он толкнул парня подальше, что тот не удержался на ногах. Упал задницей на поле. В глазах потемнело.

— Ты что творишь, урод?

— Какие-то проблемы, парень? — Он остановился, отдав мяч другим. — Могу научить хорошим манерам.