Нат не сразу понял, кто гол принадлежал им. Он продолжал смотреть вперед, на болельщиков, которые кричали слова поддержки. Если бы Рико не подошел слишком близко, Натаниэль бы напрочь забыл, что находится на матче.

— Не стой на месте. — Проговорил он и они оба пошли на места.

Дождавшись, пока сигнальные лампы окончательно погаснут, Натаниэль посмотрел на Миньярда, а он на него. Такое расстояние не мешало им рассматривать лица друг друга, будто от этого зависела чья-то жизнь.

Кажется он мне каким-то знакомым. Вспоминал свои же слова Веснински. Почему, Нат надеялся, что Эндрю захочет играть по нормальному. Ему нельзя было об этом думать. Это его враг, и то что он играет как хочет — его проблемы.

— Начало идеальное. — Крикнул всем Морияма, улыбаясь по весь рот. Игра продолжается.

Подбегая слишком близко к воротам, Рико и Кевин чуть не сцепились. Один задел клюшкой другого, и если бы не здоровяк из команды «Лисов», не понятно как бы закончилась это схватка. Вроде как того парня звали Сет. Натаниэль не стал вдаваться в подробности.

После третьего забитого гола «Вороны» сделали две замены, поэтому Натаниэль половину первого тайма просидел на скамье, восстанавливая силы для следующего тайма. Там он вложится по полной.

Все таки без драк не обошлось. Ведь Мэтт и Рико не смогли наладить отношения.

Повернись Натаниэль, сразу побежал помогать другим разнимать двух идиотов. Была его воля и не получи он потом огромной пизды от Морияма, сам бы на кого-нибудь напоролся.

Кевин пытался разнять и утащить своего Лиса подальше от команды «Воронов», но больше помощи принес Веснински.

Тот, хватая Морияма за талию, отскакивает вместе и ним и падает на поле. Рико приходит в сознание и сразу встает, подавая руку Натаниэлю. На секунду тот удивился, что парень проявил такую вежливость, но потом понял что все наигранно.

Нат пожал ее, но не высказывал благодарностей. Кевин метнул на них взгляд и позже мачт продолжился.

Второй тайм прошелся мимо глаз Натаниэля, будто его вообще и не было. «Вороны» одержали победу и с улыбками на лицах не собирались покидать поле. Рико давал интервью, а Нат с Жаном и остальные разминались.

Эндрю подошел к парню, созывая его пальцем. Пока Морияма не видел, Натаниэль прошел с Миньярдом ближе к раздевалкам.

— Ты был прав, Натаниэль. Мы и вправду продули, что не удивительно.

— Не вижу на твоем лице разочарования, также как и других эмоций. — Проговорил Нат в надежде обидеть парня.

— Я и не расстроен.

— Хотя очень странно. — Закончил фразу Натаниэль, ожидая такого продолжения.

— Почему же странно? Многие давно привыкли.

— Но точно не я. — Ответил Натаниэль, сам не понимая своих же слов. Они сами пришли ему на ум, но он скорее сдохнет, чем будет держать язык за зубами.

Рико нашел Ната у раздевалки. Эндрю как сквозь землю провалился.

— Они хотят тебя видеть. — Веснински давно понимал незаконченный или загадочные предложения парня, поэтому без лишних вопросов и высказываний прошел на стадион. Еще немного, и они уедут от сюда. Еще немного, и Натаниэль снова окажется взаперти со своими мыслями. Со страхом и тревогой…

========== Часть 12 ==========

Просыпаться в первый день зимы многим нравится, но для Натаниэля это означает очередная тренировка.

Рико поджидал того у входа на стадион. Улыбался.

— Синяки тебе к лицу. — Произнес Морияма, явно доволен своей работой.

— Улыбка тебе не к лицу. — Ответил Натаниэль, ожидая что его уголки губ опустятся вниз. Так и произошло. Улыбка Морияма померкла.

— В следующий раз я укорочу тебе язык. — Прошептал парень, но дал возможность Натаниэлю пройти дальше.

В мыслях рыжеволосого парня был только зимний банкет, до которого осталось совсем ничего. На пробежке легкие горели огнем, ноги становились ватными при ходьбе, а желудок напоминал о голоде. Жан делал вид, что с ним все нормально, но так только при первом взгляде. Нат знал, что Моро чувствует то же самое, что и парень.

В душе все то и делали, что обсуждали банкет. Натаниэль ждал этого дня ради одной вещи. Ради встречи с Миньярдом.

Узнав про этого человека чуть больше, другой любой перестал бы и на метр подходить ближе к нему, считая психом. Ната же в нем что-то притягивало, и он бы хотел встречать его каждый день. Каждый день слышать его голос, представляя перед собой парня из сна. Почти такой-же, но в то же время совершенно другой.

Натаниэль еще не знал, как проведет новый год и Рождество, но мысли об этом уже начинали бегать вместе с мурашками по кожи. На каникулах вряд ли Рико отпустит кого-нибудь отдохнуть, хотя все могло быть. Оставалось только верить.

Парень стал теряться во времени. Дни казались уже прожитыми раннее, а стрелки снова и снова останавливались на одних цифрах.

До банкета оставалось совсем ничего. Совсем ничего…

***

В этом году рождественский банкет для команд экси юго-восточного округа проходил в университете Брекенриджа. Он начинался довольно поздно, но это не помешало «Воронам» сесть в автобус еще днем. Вся поездка прошла тем, что Натаниэль отсыпался за все дни своей жизни. В Эверморе он не мог себе позволить даже глаза закрыть, но когда понимал что машина выехала за эти пределы, то сразу погружался в сон. Жан в этот раз сел рядом, обещая парню не дать Рико дотянуться до него быстрее пробуждения.

Все прошло гораздо лучше, чем в прошлый раз. Рико не вмазал Натаниэлю по морде за оскорбления, и они всей командой направились за охранниками.

Уже стемнело. Многие команды собрались и приехали самые первые, но позже всех приехали Лисы. Иногда Натаниэль задавался вопросом, как тем удалось пройти так далеко? Как им удалось пройти настолько, что они сразились с «Воронами» и проиграли, но не расстроились. Нат не видел на их лицах той эмоции, какие должны были быть. Они играли не ради победы. Жаль, что Натаниэль так не может, а вряд ли сможет в будущем. Теперь за его жизнь отвечал Рико, и только тому решать в какую сторону повернется его судьба.

Пока взрослые толковали речи, Нат пытался хоть где-то разглядеть Эндрю. Все Лисы сидели на своих местах, слушали своего тренера. Его звали Дэвид Ваймак, как запомнил Натаниэль. Близко он с этим человеком не был знаком, но почему-то был уверен, что доверят ему можно.

Кевин опять поглотил целую стопку спиртного и продолжал глядеть на Веснински. Он прожигал своим взглядом целую дыру в груди парня, выжигая сердце. Он знал, что сделал его отец. Он помнил.

Оказалось, Рико тоже наблюдал за Дэем. Он не отрывно смотрел на него, играя в гляделки. Кто же проиграет первый? Оставалось только ждать.

Близнец, которого все считали спокойным нежели его брата, пошел на поле, когда объявили танцы. Эндрю до сих пор не было.

Прошло уже больше, чем половины от всего банкета. Многие товарищи Ната пошли общаться с другими, но старались сильно не выделяться.

Натаниэль отошел, чтобы налить себе еще шампанского. На его плечо взвалилась тяжелая рука. Тошнота подступила и была готова вместе с завтраком выйти наружу.

Натаниэль знал, кто стоит позади него. Он знал и боялся.

— Значит, это ты. Натаниэль? — Спросил Кевин.

Всё на мгновение замерло. Кровь перестала передвигаться по венам. Легкие вдруг перестали работать. Сзади него стоял человек, которого он боялся не меньше Морияма.

Обернувшись, глаза сами уставились в пол. Через силу, но он смог их поднять посмотреть на него…

— Да… — Прохрипел Нат.

— Как мы давно не виделись. Не знал что ты согласишься быть в этой команде. — Дэй кивнул на воронов. — На удивление, он не накинулся с кулаками на него. Что было совсем не похоже на Кевина, которого он знал. За что ему встала поперек такая несправедливая судьба. Судьба с неизвестным концом.

— Так получилось. — Ответил Натаниэль, рассматривая свою команду. — Так сложилась жизнь…

— Я тебя прекрасно понимаю.

— Ведь сам был на моем месте, верно подметил?