- Что, всё настолько плохо? – Поинтересовался я.

- Катастрофы мы избежали, но впереди у нас трудные времена.

И хотя я заранее не предупреждал Императору, что хочу с ним поболтать, но в Кремль меня пустили без всяких проблем, а потом и Романов принял меня у себя в кабинете.

- Просто для твоего понимания – мы вообще не рассчитывали, что будем воевать с турками, - пооткровенничал со мной Император.

- Правда? А вот они с нами прям не на шутку биться собрались. Неужели никто не подумал, что из-за критической нехватки ресурсов Османская империя будет решать эту проблему военными методами?

- Это всё учитывалось, но тем не менее никто не полагал, что у них хватит решимости и ресурсов на большую войну с сильным соперником. Про внутреннюю обстановку в Османской империи что-нибудь знаешь?

- За последние три дня стал в этом экспертом. Да всем из школьной программы известно, что у турков раз в пару десятков лет начинает бунтовать какой-нибудь отдельный регион и они крайне жестоко подавляют восстание. Они потому активно работорговлей промышляют, что демографическая ситуация аховая и рабочих рук не хватает на фоне постоянной убыли собственного населения.

- Всё так. Но также нужно понимать, что в последние лет шесть-семь всё стало ещё хуже. Когда на протяжении веков вырезаешь собственное население, то вряд ли стоит надеяться на то, что оно начнёт любить тебя. Сейчас турков, в руках которых сосредоточена вся власть, но которых в самой Османской империи лишь примерно тридцать процентов от общего населения, ненавидят все. Отдельные группы повстанцев начали объединяться, постоянно происходят теракты. И вот на таком фоне род султана умудряется грызться между собой за власть.

Теперь понятно почему никто не рассчитывал на то, что османы будут хоть с кем-то воевать. Османская империя была близки к тому, чтобы распасться на целую кучу государств. Причём всё это произойдёт стремительно и через огромное кровопролитие. Короче, должна была случиться вторая Индия.

Но почему-то не случилась. Вместо этого османы решили повоевать с нами.

- И тем не менее они решили развязать войну, - вернул я разговор к тому, с чего он, по сути, и начался. – Причём они играют всерьёз, используют только во время подготовки самые новейшие технологии, имеющиеся у них в распоряжении.

- Это так. Турки решили объединить всех в битве с сильным врагом. И сделали кое-что ещё. Завоёванные территории они готовы предоставить в качестве автономий некоторым народам. Собственное правительство, ограниченный военный контингент, свои законы и даже возможность запрета рабства на землях автономии. Всё зависит от их вклада в эту войну и успехов на поле боя.

- Вот оно что… Как я понимаю очень многие решили воспользоваться таким шансом, и проблема оппозиции и бунтов всерьёз ослабла?

- Так оно и было пока не всплыла история с субмариной. Все надежды на стремительный и внезапный удар пошли прахом, остающиеся в оппозиции люди сразу воспользовались шансом для того, чтобы доставить султану как можно больше проблем. Но пока ещё ситуация под контролем, народ кормят обещаниями об автономиях. Как только они пересмотрят свои планы и согласуют новую стратегию по нападению на нас война всё же случится.

- А значит нужно напасть до того, как это произойдёт, ведь так? – Догадался я.

- Верно. Будем готовится и нападём первыми, прежде чем это сделают османы. Они, кстати, первыми пошлют как раз те народы, что и хотят свой автономии. Так что на нас попытаются спустить кучу мяса на убой, лишь бы пробиться через нашу линию обороны.

Вот я и узнал кое-что из того, что мне хотелось бы знать. Значит, будем нападать первыми. И до того момента как османы будут полностью готовы. Мне такой план нравился, я его поддерживаю. Нечего рисковать своими людьми и территориями пытаясь выдержать страшный удар. Если и воевать, то только на наших условиях.

- По каким направлениям будем наступать?

- Основной удар с Кавказа, второстепенный с запада на остатки Румынию, что отошли туркам, и Венгрию. Заставим их разделить силы, а чтобы совсем несладко было будем постоянно провоцировать их на восточных границах – используя достаточные малые силы мы заставим османов держать там гарнизоны в их древних крепостях. Но тебя я так понимаю заботит вопрос какие у нас планы на твой полуостров, не так ли?

- Есть такое. Всё же мы оказываемся в очень непростой ситуации тогда.

- Придётся вам играть роль раздражителя, вероятно будете устраивать отвлекающие атаки, в то время как основные силы будут занимать новые территории. Ещё черноморский флот я заберу у тебя из-под командования. Нужно будет с моря не давать туркам покоя в столице.

Устраивал ли меня такой план? В целом Крым останется в относительной безопасности, идти в серьёзные атаки не придётся, а значит сохраню людей и технику. А там, когда у османов дела совсем пойдут паршиво, то и моих людей отправят в атаку, сминая остатки сопротивления противника и занимая как можно большую территорию. При минимальных затратах можно получить весомые результаты и трофеи с этой войны.

Только вот это всё явно противоречило моим планам. Не загорись я идеей достичь серьёзных результатов в этой войне, то с большим удовольствием согласился на план Императора. Но уже поздно.

- Государь, а может немного изменим планы касательно западного фронта и моего полуострова? – Спросил я.

- У тебя есть свои предложения.

- Да. Хочу взять Царьград.

На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина. Император явно не ожидал услышать от меня подобное. Хех, а пора было привыкнуть к подобному.

- Ты же понимаешь, что когда я обещал тебе полуостров, то шутил про взятие этого города? – Поинтересовался Романов.

- Разумеется понимаю. Но в каждой шутке есть доля правды. Да и почему бы не реализовать эту идею? Взять Стамбул, наречь его отныне и навсегда Царьградом это серьёзная заявка на то, чтобы объявить нашу Империю лидером новой эпохи. Я уже не говорю про то, что контроль над Босфором нам очень выгоден.

- Всё так, отрицать не буду. Но это столица турков, они будут ещё надёжно защищать. Мы-то планировали разделить Османскую империю на две части пробившись к Средиземному морю. А там бы началась делёжка оставшейся территории на отдельные небольшие государства.

- Так что мешает сделать это, но взяв побольше территорий на западе и захватив Стамбул? Зажмём один из двух осколков с двух сторон и со временем сможем ассимилировать и присоединить её к Империи. А восточный анклав… Да пускай там местные воюют друг с другом и создадут своим маленькие государства и царства. Они в любом случае станут крайне зависимы от стран Азии, в том числе и от нас.

- Звучит всё хорошо, но откуда взять достаточные силы, чтобы продвинуться сразу в двух направлениях и взять столицу? Оголять границы и использовать все доступные резервы? Не самое умное решение.

- Я найду силы, чтобы возглавить атаку на столицу, - заверил я Императора. – Мне важно, чтобы западная группировка наших войск помогла взять Бухарест и Софию, после чего крепко насесть на Стамбул. При поддержке армии моё войско возьмёт все эти территории и захватит столицу. Заодно, вероятно, оттянем силы с кавказского фронта, что облегчит работу нашему основному костяку сил.

Государь призадумался, сильно призадумался. Я предлагал ему авантюру. Несколько рискованную, но зато в случае удачи успех будет поистине грандиозным. Было у меня время изучить вопрос и я точно знал, что русские императоры издавна лелеют мечты включить в состав Империи Царьград. Некогда религиозный центр этот город является вратами в Чёрное море и является вопросом престижа. Обезопасить Чёрное море, навсегда разрушить надежды на возрождение Османской империи и утереть нос европейцам, что когда-то потеряли Константинополь, но так и не смогли вернуть его обратно – невероятно соблазнительно, не правда ли?

- Допустим я согласен, - сказал наконец-то Император. – Но только допустим. Ты собрал пока лишь дивизию. Да, в ней полно магов и представителей элиты нашей армии, но этого мало. Вот собери ты хотя бы корпус численностью больше тридцати тысяч штыков, то я буду согласен помочь тебе реализовать твой крайне дерзкий план.