И вновь дорога, но к вечеру успею в город, а там и до поместья доберусь или усадьбы, не определился, как называть дом Смирновых. Следует где-нибудь остановиться и перекусить, да с районным домовым пообщаться. Беда пришла откуда не ждал, правое заднее колесо «захлопало», поймал где-то саморез. Запаска имеется и поменять колесо дело техники. За этим-то занятием и раздался звонок на сотовый.

— Слушаю, — поднимая машину домкратом, принял я вызов.

— Федул сообщил, что проблему решил. Так ли это? — раздался в трубке голос Петра Никифоровича.

— Да, — коротко ответил ему и стал снимать немного «пожеванное» колесо.

— Отлично! — обрадовался домовой. — Денежки сейчас переведем! А чего сразу не сообщил?

— Ты куда-то спешишь?

— Я-то нет, а вот Варвара домой приходила, переоделась, что-то под нос себе напевала, а у подъезда ее Сергеев поджидал, на своем джипе, — «сдал» ведьмочку Петр Никифорович.

— И ты с ней не беседовал? — поинтересовался я, зная, что он такой возможности не мог упустить.

И ведь, что интересно, домовые к ведьмам плохо относятся, не любят с ними общаться, а про какую-либо помощь и говорить не приходится. А вот в случае с Варей все обстоит не так. Почему? Подозреваю, что дед себе на уме, понимает, вместо одной ведьмочки вскоре появится следующая. С той же Ирен он не смог найти общий язык, как и с другими вряд ли уживется и деловые вопросы, если такие возникнут, сложнее будет решать. Как ни крути, а женщина вольно или невольно оказывает на мужчину влияние.

— Парой фраз перекинулись, — признал домовой. — Оборотень ее окучивает грамотно, в кафе собрались, потом в театр и ресторан. Упорхнет от тебя Варя, как пить дать!

— Это ее право, — хмыкнул я.

***

Оборотень оказался совсем не страшным! Очень обходительный, веселый и симпатичный. У него классная машина, элегантный парфюм, хорошие манеры, а взгляд добрый. Не скажешь, что может перекинуться в зверя и носиться по лесу. Варя задумчиво оглядывает своего спутника, пока тот жестким голосом отдает кому-то указания насчет партии древесины. Н-да, Ирен оказалась не дурой, попытавшись такого мужика подцепить. Ведьмочка нахмурилась и сосредоточилась на мороженом. Темная ведьма ее испугала, с ней она почувствовала себя беспомощной. Но та не смогла удержать рядом с собой Сергея, а что тогда ей делать? С ведьмаком остаться? Так у них ничего не получится, нет страсти и высоких чувств. Растерянность и легкая влюбленность в своего спутника все же присутствует, это Варя признала. Догадывается и о том, что после ресторана всеми правдами и неправдами ее попытаются соблазнить. Сбежать или поломавшись для вида согласиться? Много вопросов, а посоветоваться не с кем. Даже Лидии не позвонить, бывшая наставница ее отчитает и велит держаться подальше от оборотня, в этом сомнений нет.

— Как тебе обед? Все понравилось? — с улыбкой обратился к ней Сергеев.

— Вкусно, — осторожно кивнула Варя. — Скажи, ты же не причинишь мне боли?

— Ты это о чем? — забеспокоился оборотень, но поспешно добавил: — Как ты могла о таком подумать?! Прошли те времена, когда мы не обращали внимания на партнерш и не интересовались каково им. Сейчас все изменилось и женщина, а тем более такая симпатичная ведьмочка как ты, легко может сбежать. А тут не лес, где господствует стая.

— Только по этой причине?

— В какой-то степени, — уклонился от прямого ответа Сергеев.

Оборотень на секунду представил, как привозит свою спутницу в глухой лес и поселяет ту в доме. Дает наставления и очерчивает круг обязанностей и предостерегает от побега. Сейчас в стае редко появляются волчата, а его спутница может подарить ему детишек. Он, как настоящий папаша, начнет их обучать охоте, резвиться на лужайке, водить в школу, устроит в колледж за границей. Засыплет игрушками, а свою женщину бриллиантами. Сергеев открыл глаза и с каким-то страхом на Варю посмотрел. В его мыслях все перемешалось! Желания противоположные и опасные. Уж не применяет ли его спутница какие-нибудь чары. Недаром же ведьма!

— Скажи, а каким ты видишь собственное будущее? — спросила ведьмочка, в последний момент изменив вопрос.

Варя собиралась узнать, почему он на нее так сильно запал и какие насчет этого мысли имеет. Побоялась, что вопрос окажется неоднозначным. Ее спутник и так чего-то насторожился, сидит и размышляет.

— Бизнес растет и развивается. Планирую выйти на новый уровень и заняться строительством элитных поселений. Все будет по высшему разряду, отстрою элитный поселок, а дома буду продавать только тем, кто обладает магическими способностями. Это только кажется, что нас немного. Мы затерялись среди людей, — ответил оборотень.

— Интересная идея, — скептически ответила Варя. — Плохо себе представляю, что в одном месте соберется много ведьм, магинь, колдунов, оборотней и тех же вампиров. Мы не уживемся. Концепцию необходимо изменить. Лучше строй для обычных людей, те менее требовательны.

— Пока это только планы, готов тебе показать эскизы и макеты задумок. Сходим в театр, обсудим постановку, покушаем, а потом ко мне поедем, — сказал Сергеев и уточнил: — Договорились?

— Я подумаю, — немного кокетливо ответила Варя.

Пока ведьмочка не решила, как поступить, но ее спутник чересчур настойчив. Наверное, следует его держать на дистанции. И уж точно не в первую встречу посещать вечером жилище оборотня. Войдет-то она легко, а вот выйдет, однозначно, утром, а то и через несколько дней.

***

Приятно порадовала эсэмэска из банка, Петр Никифорович слово сдержал. Заработал почти пятнадцать тысяч за несколько часов. Очень недурственный результат. Совсем недавно, немногим больше за пару недель работы грузчиком выходило, когда совмещал учебу. Хм, про полученный диплом уже и не вспоминаю, как-то на второй план отошло обучение и задачи совершенно другие стоят. Вольный охотник, в чьих услугах, как оказывается, нуждаются многие и готовы платить. Поэтому-то и в старину ведьмаки ни в чем не нуждались. Владелец меча имел неплохой замок, слуг, табун лошадей… Странно, но его ни разу верхом не видел. Но вот дед Трофим, который дар передал, жил намного скромнее. Почему? Вряд ли на этот вопрос найду ответ. Но он сам говорил, что не смог подстроиться под изменившуюся действительность, из-за этого и за грань отправился.

Припарковался перед кафешкой и направился перекусить. Требуется собраться с мыслями, все обдумать, а потом закрыть контракт на призраков. Другой бы на моем месте уже прикидывал, как потратит гонорар, но делить шкуру неубитого вурдалака или оборотня, нет желания. Речь про тех, кто потерял реальность и преступил закон.

— Вот это поворот! — уставился я на вывеску крупного магазина электроники.

Честно говоря, не ожидал такой рекламы, даже представить не мог, что это возможно. Картинка показывает, как гоблин обучает орка работе на компьютере. Но не это основное! На мониторе отчетливо просматривается сменяющие друг друга специфичные сайты, а потом делается упор на телевизор, где у ведущего в гостях сидит высший демон. Я даже глаза протер от удивления. Демон спокойно разгуливает по Земле? Как так? А вот уже и третий участник, в белых одеждах и смотрит свысока, а над головой нимб.

— Быть не может, — покачал головой и добавил: — Наверняка графика и монтаж.

Бегущая же надпись гласит, что в наличие есть оборудование, отвечающее всем последним разработкам. Стационарные и переносные приставки для подключения к скрытой передачи информации. А также еще и предостережение: «Внимание, оборудование под маркировкой от единицы до шести перестанет принимать сигнал и его следует обменять». Появляется виденный ранее орк, широко улыбается и щелкает пальцами, а другой рукой опирается на корпус телевизора и все начинается сначала.

Голод отступает на второй план, меняю направление движения и иду в магазин электроники. Прямо на входе, когда проходил рамку, сканирующую чтобы никто не вынес товар без оплаты, ко мне поспешила молоденькая эльфийка. Я так на месте и застыл! Девчонка красива, но ее немного пирсинг портит, а острые ушки она спрятала в волосах.