А у меня оборвалось сердце. Он любил ее годами. Оплакивал и страдал. Изнывал день за днем, осознавая, что шанса больше нет. Я уже видела боль в янтарных глазах и понимала, что он прошел через сущий ад.

Но сейчас появился шанс вернуть ту, которую, как полагал мой дракон, он уже никогда не обнимет… Нет… Кажется уже не мой!

Нервно сжимала пальцы и кусала пересохшие губы, наблюдая, как Эйрен ликует, злорадно скользя по нам острым взглядом.

– Я знал, что смогу тебя заинтересовать.

– Дроган, – измученно всхлипнула дракайна, поднимая на него янтарные глаза. – Пожалуйста, забери меня! Дроган!

– Почему ты молчал?! – взревел дракон, выходя из себя. – Да что ты за тварь такая?! Что я тебе сделал?!

– Что ты мне сделал? – фыркнул близнец. – Ты родился! И не подох раньше! Раздражаешь! – резко дернув девушку за волосы, так что она болезненно вскрикнула, правитель оттолкнул ее от себя. – Заприте эту никчемную!

– Эйрен! Я доберусь до тебя! Я с тебя шкуру сдеру!

– Не слишком ли самонадеянно? Для столь беспомощного существа ты слишком громко рычишь! Уж поверь, тебе и пальцем меня тронуть не удастся! Бескрылый, ни на что неспособный ящер! – усмехнулся правитель. – Думай, я даю тебе время. Если к закату завтрашнего дня МОЯ наложница не согреет МОИ простыни, то на рассвете следующего дня ТВОЯ избранница отправится к праотцам. Надеюсь ты меня понял!

Стоило последним словам сорваться с губ дракона, как сфера лопнула словно мыльный пузырь, оставляя оглушающую тишину.

Мне следовало переживать за Дрогана. Даже представить боялась, что он чувствовал в данный момент. И все же меня больше тревожило собственное положение.

Я любила его… Но после того, как этот измученный жизнью мужчина увидел, что его пара жива, сможет ли он сказать мне то же самое? Вот уж не думаю!

Хотела произнести что-то успокаивающее, вот только слова застревали в горле. Мне нужно было побыть одной. Подальше от всех. От жестоких слов моего дракона, которые непременно последуют за шокирующим открытием, от жалостливого взгляда Келпи, который я чувствовала на себе последние несколько минут…

Не говоря ни слова, резко развернулась на пятках, сбегая от них. Не знала, куда несусь. Перед глазами стояла пелена. Я ненавидела весь этот мир вместе с его обитателями! Душа разрывалась на части, а в ушах шумела кровь.

– Алиса! – послышался крик за спиной, но я не остановилась, напротив прибавляя шаг.

Мне нужно было отдышаться, прийти в себя, чтобы не унизиться в его глазах и достойно принять свою дальнейшую судьбу.

“Я не могу винить Дрогана! – убеждала сама себя, осознавая, что сердце считает совершенно иначе. – Кого я обманываю?! Он заставил меня поверить в эту любовь! Заставил испытать счастье, чтобы теперь его отнять!”

Не знаю, сколько времени бежала, но лишь когда дыхание сбилось, я остановилась, сползая спиной по стволу дерева.

Я чувствовала себя последней сволочью, ведь должна была порадоваться, что дракайна жива. Ведь должна?

Вот только ничего не получалось! Как бы не старалась, не могла взять себя в руки. Слезы навернулись на глаза, а по телу прошла дрожь. Такой одинокой я себя еще никогда не чувствовала.

– Алиса! Дьявол! И куда ты рванула? – послышался неподалеку взволнованный голос Дрогана, и я спешно вытерла влажные от слез щеки, обмахивая ладонями лицо. – Вот ты где! Почему убежала?

Присев передо мной на корточки, мужчина попытался ко мне прикоснуться, но я не позволила. Ощущать его тепло сейчас, когда осознание того, что нам не быть вместе только начало формироваться, было чертовски страшно и больно…

– Не переживай, я не сбегу. Когда мы выдвигаемся? – холодно отчеканив, подняла глаза на того, кого полюбила всем сердцем.

“Если Райанна сделает его счастливым, я согласна заплатить такую цену!”

Было чертовски страшно, но глубоко в душе уже понимала – я пойду на это!

– Куда выдвигаемся? – захлопал он глазами, напряженно сведя черные брови.

– Эйрен четко дал понять, что бы ты привел меня. Так когда…

Договорить мне уже не удалось.

– Шумоголовая! – взревел Дроган, с гортанным рыком притягивая меня к мощной груди и заключая в надежный кокон собственных объятий. – Как ты вообще могла о таком подумать?! Непутевая!

Глава 14. Обратная сторона противостояния

 Эйрен

– Дроган слишком предсказуем, – устроившись на мягкой кровати, наслаждался изящными женскими пальцами, скользящими по напряженной спине. – Он словно дикий зверь, которого загнали в ловушку. Всегда был таким… – усмехнулся я, вспоминая реакцию брата на мой маленький сюрприз.

Я был уверен, что он не выдержит и приведет мне мелкую человечку, которая оказалась не так проста, как выглядела на первый взгляд.

Я думал, она просто обладает экзотической внешностью, что неплохо бы разбавило мой гарем. Но то, что увидел на скале, привело в шок.

Конечно, двуликий уже упоминал, что в девушке скрыта какая-то магия, вот только я предполагал, что это очередной бред слабого, не одаренного особой силой плебея, для которого любой пшик показался бы фееричным волшебством. Но он оказался прав. Резерв, скрытый в этой женщине, поражал воображение. И мне уже не терпелось узнать на что она способна.

Под воздействием ее силы я впервые ощутил жар пламени, и боль, что он может причинить. А водный поток загнал в ловушку существо, которое еще никому не удавалось пленить.

– О чем ты задумался? – выдернул меня из воспоминаний тихий голос, и спины коснулись женские губы.

– К завтрашнему вечеру твой Дроган будет здесь. Встреть его как полагается! – хмыкнул в ответ, уже предвкушая легкую победу.

– Зачем он тебе? Я могла понять, когда этот дракон привлекал к себе все внимание народа, но что он может сейчас? Живет в деревне, защищая горстку убогих. Никого не трогает. Черт, у него благодаря твоим усилиям даже крыльев нет!

Резко перевернувшись, подмял дракайну под себя, всматриваясь в ее янтарные глаза.

– Мне кажется или ты за него переживаешь? – прикусив губу девушки, поймал ее руки, поднимая их над головой.

– Вот еще! Мне заняться больше нечем? – фыркнула Райанна, усмехнувшись. – Ты же не заставишь меня снова играть влюбленную дурочку?

– Может пару дней, не более. Я хочу понять, почему он так цепляется к этой девчонке. На скале она обмолвилась, что является нареченной Дрогана. Оборотень тоже что-то блеял на этот счет. Если все так…

– Даже если так, этот дурак все равно не поймет! Его дракон отравлен артефактом, воздействие которого не снимешь так просто. Он не мог освободиться от моих чар! Ты ведь слышал доклады Астера, увидев человечку, он стал еще больше изводиться по мне! Благодаря подаренной тобой маленькой цацке Дроган уверен, что я его пара на всю жизнь! Так что оставь своего брата в покое, и он подохнет от собственной боли!

– Пора бы ускорить этот процесс! Мне надоело. Я рассчитывал, что этот идиот медленно сгниет в какой-нибудь деревушке, мысленно сжирая самого себя, вот только он до сих пор жив и в здравом уме. Добей его, Райанна, и ты станешь моей королевой! Я обещал тебе это двадцать лет назад…

– Вот именно, не кажется тебе, что я слишком долго жду? – фыркнула девушка, недовольно поджимая губы.

– Если бы ты все сделала правильно, если бы артефакт подействовал в полной мере, то ты бы уже сидела на троне! – отмахнулся от ее недовольства.

– Так почему же ты просто не убил его, когда была возможность?

– Народ любит Дрогана, я бы прослыл братоубийцей! А на тот момент мне нужна была чистая репутация, – начиная злиться от девичьих претензий, рыкнул я. – Не лезь туда, куда не просят. Твое дело выполнять приказы и вовремя раздвигать ноги!

– Сволочь! – зашипела в ответ Райанна, выгибаясь в моих руках. – Зачем тебе чужеземка? Неужели все эти потуги из-за никчемной наложницы?

– Во-первых, не такая она и никчемная. Я видел ее магию. Она точно мне пригодится. А, во-вторых, с кем я сплю тебя не касается! Я обещал тебе титул и корону, но никогда не говорил, что буду верным. А теперь, будь добра, заткнись и займись делом!