– Твой муж должен мне крупную сумму денег.

– У меня больше ничего нет… Вы и сами прекрасно это знаете, – пожала плечами, тем самым выдавая свою неуверенность. – А даже если бы и было, не думаю, что отдала бы это вам.

Последнее предложение Владислав проигнорировал.

– И что мы будем с этим делать?

К сожалению, у меня не было ответа. Я не знала, что сказать или сделать… Лишь молча комкала подол платья, опустив голову. Со своей жизнью неплохо бы разобраться, прежде чем ему советы давать.

– Ничего? – с надеждой спросила я.

Вдруг прокатит…

– Работай на меня, – мужчина приблизился, нарушая мои личные границы. Тонкая грань, через которую на его месте я бы не стала переступать. – Ты ведь ведьма, правильно? Твой фокус с акциями принес мне неплохой доход. Я могу нанять тебя официально, будешь получать зарплату. Ты же осталась без работы, верно? Мне нужна ведьма, тебе – покровитель. Выгодный обмен получается. Спишу все долги… подумай над этим. Будешь неплохие проценты получать. И ещё, – Альфа сделал паузу для придания эффекта своим словам. – Мне нужен наследник.

"Нужен?! Хорошо! Я тут причем?!"

Пытаясь подавить в себе гнев, я сжала пальцы в кулак. Еще немного и колдовство даст о себе знать. Пора завязывать.

Какие дети?! У меня уже один внеплановый ребенок появился, куда мне ещё-то?! Кейти милая, замечательная девочка. Только вот я практически ничего не знаю о материнстве. И вообще, откуда у Владислава такие мысли?! Головой ударился Альфа.

Да, мой несостоявшийся муж должен ему приличную сумму, но причем тут я?! Документально наш брак не оформлен, в стае я не состою. И чего дрожу перед ним, как маленькая девочка?! Не ведьма, а лишь жалкое подобие своего рода. Видел бы меня отец… и этот позор. Глаз бы у него точно задергался.

А ведь он предупреждал по поводу своего партнера! И чего я сразу не послушала. Повелась, как маленькая девочка. Знаю же прекрасно, что с оборотнями надо быть на стороже, доверять своему чутью. Влюбленность прошла, а проблемы остались. Еще и Кейти теперь под моей опекой. Я ничего не имею против… Да, возможно еще надеюсь, что Руслан вернется. Никогда не отличалась наивными мыслями, но сейчас они словно преследуют меня. А вдруг с ним что-то случилось? Авария, бандиты, ударился головой… да что угодно, чтобы оправдать свое отсутствие вот уже неделю как! В противном случае ему придется не сладко. Вот найду и… от души за все поблагодарю!

– Ведьмы не продаются, – максимально четко выразила я свою мысль. – И в покровителях не нуждаются! Нужны будут деньги – заработаю. Наследника хотите? Флаг вам в руки – волчиц в стае много, желающих прыгнуть в постель Альфы – еще больше. От меня вы ни копейки не получите. Не смейте даже близко подходить к моей семье!

Может, хотя бы теперь мужчина услышит меня. Как нужно сказать, чтобы он понял?

– Ты совершаешь ошибку, – покачал головой Владислав, кредитор моего несостоявшегося жениха.

– Удивительно, но не только вы можете это делать, – едко указала я Альфе на его промахи. – Денег Руслану дали? Дали. Из виду упустили? Упустили. А найти можете? – хмыкнула. – Судя по всему нет. Иначе бы вы не взялись за меня.

Альфа зарычал, демонстрируя свои острые зубки. Не понравились мои слова? Его проблемы!

– Не нарывайся, ведьма…

– А то что? – задала я вполне логичный вопрос. – Что вы сделаете? Дом отняли, те крохи, что у меня были – забрали, машину укатили, украшения и остальные ценности продали.

Теперь моя очередь нападать…

– Всего пару минут назад ты говорила по-другому, – Альфа приподнял подбородок. – Что изменилось? Ты не боишься меня?

– Устала бояться, – пожала плечами. – Да, Руслан предал меня, подставил… Я была подавлена, расстроена в последние дни. Но это не значит, что я позволю себя использовать. Скорее, наоборот, сделаю все, чтобы сохранить свою свободу и уважение ведьм.

"Уважение ведьм" – пожалуй, самое тяжёлое и трудновыполнимое в этом списке.

– А если я заберу Кейти?

Сердце замерло, услышав имя дочери Руслана. За столь короткий период я сильно прикипела к девочке. Даже начала считать ее своей собственной дочерью. Да, порой она еще отталкивает меня. Но ведь у нее совсем недавно погибла мама! Теперь еще и отец бесследно пропал. Тяжелая судьба у ребенка.

– Попробуйте, – наклонилась я максимально близко к лицу Альфы и щелкнула его по носу. – Сразу предупреждаю – вы сильно об этом пожалеете… Оборотней злить нельзя?! Да вы видели разъяренную ведьму? Если нет, то вам просто повезло. Не доводите до греха, Альфа. Оставьте меня и дочь в покое…

Решительно поднялась с диванчика и, развернувшись на каблуках, направилась к выходу из кабинета. Сердце отбивало тревожный ритм, нервы были натянуты до предела. Тяжело мне дался этот разговор… Отстаивание своей позиции – это важно, но кажды раз повторять одно и тоже – увольте.

– Мое предложение бессрочно, – бросил мне вслед Владислав. – Если ты передумаешь – знаешь, где меня искать.

– Ты такая красивая! – восторженно произнесла Кейти. – Прямо как принцесса. Когда-нибудь и у меня будет такое же платье.

– Обязательно, – поддержала я девочку. – Даже еще лучше!

Юная ведьма убежала вглубь магазина и дальше любоваться представленными нарядами. Такой счастливой я ее еще никогда не видела… Хорошо, что мы взяли ее с собой.

– И нужна она тебе? – фыркнула подруга, медленно потягивая свой напиток. – Не родная же. Можно же просто отправить обратно в эту школу, как ее там… Ну, за границей которая.

Предложение подруги я даже не рассматривала. Девочка совсем недавно лишилась матери, отец к ней периодами слишком строг и требователен. Ведьмы своих не бросают! Пусть растет в кругу семьи, мне она ни коем образом не мешает.

– Я тебе уже сто раз говорила, что не сделаю так, – устало вздохнула я. – Давай больше не будем возвращаться к этому вопросу?

Подруга не одобряла мое решение, но и спорить не стала. Знает же, что бесполезно…

– Слушай, а кто будет заниматься бизнесом?

Вопрос меня несколько удивил.

– Муж, разумеется, – твёрдо произнесла я. – Доверенность мы уже составили. Все равно я в делах отца ничего не понимаю. Странно, что он оставил все мне, а не Павлику. Отец всегда видел в нем потенциал и хотел подтянуть к себе. Мы обсуждали это как-то, я не возражала.

– Ты даже не пыталась понять, – подметила подруга. – Может, передумаешь? Ты – умная, образованная. Быстро все поймешь, станешь бизнес-вуман.

– Не думаю, – улыбнулась я.

Все эти разговоры о бизнесе начали мне порядком надоедать. Мало того, что свадьба на носу, так еще и эти вопросы нужно решать.

– Динара Осиповна, – обратился ко мне Семен, личный помощник жениха. – Может быть вам еще в какие-нибудь магазины нужно? Вы только скажите…

– Нет, спасибо большое, – отказалась я. – Мы почти закончили. Скоро вернемся домой, – парень не уходил. – Что-то еще?

Семен улыбнулся, глядя прямо мне в глаза.

– Да, – твердо произнес он. – Это платье просто прекрасно. Нет, не так… Вы прекрасны в этом платье!

На секунду мне показалось, что Семен смущается. Решительный в вопросах бизнеса парень, робел как школьник и путал слова.

Только он оставил нас наедине, как Ксюша дернула меня за руку, притягивая к себе.

– Ну ты даёшь! Урвала сразу два мужика…

– Ты о чем? – нахмурилась я.

– Один по тебе сохнет, за второго замуж выходишь, – хитро подмигнула подруга. В глазах так и пляшут чертики. – Хорошо устроилась, одобряю.

– Но…

Я даже возразить не успела.

– В этом ничего такого нет, – и ушла на поиски Кейти.

Девочки не было уже продолжительное количество времени.

– Но это не так… – в конце концов договорила я. – Глупости.