— Но это была моя мечта. Я очень рада, что вы поможете ей осуществиться.

— Самое главное, чтобы наши ожидания оправдались, — Борус испытывающе посмотрел на Стаса.

Тот выдержал взгляд, подтверждая серьезность намерений. За столом повисло напряжение.

— Мечтать это так здорово! — своим нежным голосом Эми снизила накал момента. А потом будто что-то вспомнила. — Лона Леона, а это правда, про особые отношения истинных? Я так много читала и слышала. Но впервые могу спросить лично.

Это вызвало легкий румянец на щеках Леоны. И она смущённо опустила взгляд.

— Видите ли, Эммануила, не все так просто. Я же человек, не дракон, — помолчав ответила она. — Я приехала сюда преподавать Истории и Легенды Семи Народов. Конечно, я не сразу приняла, что чья-то истинная.

— Но разве возможно сбежать от дракона, когда он нашёл свою пару? — искренне рассмеялся Борус. — Мне потребовалось три года, чтобы убедить Леону. Но что такое три года в драконьей жизни?

— Как же это романтично! — мечтательно вздохнула Эми. — А вот мы с Стасом знакомы совсем недавно. И, не поверите, когда я первый раз Стаса увидела, он в баре флиртовал с двумя брюнетками и звал их к себе. Сразу обеих.

Борус удивленно поднял брови и метнул на Стаса убивающий взгляд. Леона прикрыла рот рукой.

Глава 5

Стас

«Что она несёт?» — подумал Стас. Вилка в его руке начала раскаляться, поэтому ему пришлось взять себя в руки.

Хуже ситуацию делало то, что это было правдой: столичный бар, две огненные магички и горячая ночь с ними. Но откуда это было известно Эми?! И какого демона она разболтала об этом Борусу?

Эми улыбнулась уголком губ Стасу и продолжила:

— Но как только он увидел меня, девушки остались в стороне. С того момента для него существовала только я. И этим покорил мое сердце.

Стас сжал челюсти и прищурился, следя за реакцией Боруса. Пусть только эта… Эми, испортит всё, он устроит ей радостную жизнь.

— Да, мужчины действительно меняются, когда встречают свою женщину, — сказала Леона, больше обращаясь к своему мужу.

— Теперь мое будущее зависит от моей прекрасной Эми, — шутя вклинился Стас, всем своим видом стараясь дать понять, что перевоспитался.

И ведь не соврал: от того, насколько им поверят, что они с Эми пара, будет зависеть успех переговоров. А, значит, и развитие ковена.

— Что ж, могу по личному опыту сказать, что появление в жизни истинной заставляет исправиться даже самого заядлого бабника, — одобрительно кивнул Борус.

Стас в изумлении посмотрел на Эми. Так это был ее изначальный план? На контрасте с прошлой жизнью выставить его в лучшем свете? А ей не откажешь в уме и проницательности.

— Эми, как вам любимый салат Леоны: брокколи со шпинатом и редисом? — перевёл тему Борус. — Представляете, меня, дракона, угораздило влюбиться в женщину, которая мясное на дух не переносит.

Эми вежливо улыбнулась. Она на протяжении всего разговора старательно изображала, что ест салат, а сама поглядывала на закуски на тарелке Стаса.

— Вкусно, необычное сочетание, — сдержанно улыбнулась она.

— Я был удивлён, что ваши с Леоной вкусы совпадают.

Стас понял, что брокколи не впечатлила Эми, и она просто не знает, как в этом признаться. Это был хороший момент немного наказать её за дерзость.

— Бабушка Эми эльфийка, — уверенно сказал Стас, а Эми выпучила на него глаза. — Моя невеста узнала об этом совсем недавно и теперь отдает дань роду и ест только растительную пищу.

Эми вздрогнула и выронила вилку на пол. Подняв, без сомнений ткнула ею в ногу Стаса. Тот только стиснул зубы и постарался сохранить лицо. Ему очень захотелось сформировать на пальцах энергошарики и запустить их в Эми. Леона восторженно посмотрела на Эми, а Борус одобрительно покивал Стасу.

Подали горячее. За столом наступила тишина. Было слышно только стук приборов о тарелку. Борус периодически поглядывал на Стаса. Его что-то волновало, но спросить он не решался. Наконец, он вздохнул и начал:

— Эстас, простите мне мое любопытство, — он смущенно улыбнулся, переводя взгляд между Эми и Стасом. — Я понимаю, что это не моё дело. Но мне уже много лет, и удивить меня сложно. Перед нашим приходом вы очень громко и эмоционально на что-то соглашались. И мое любопытство не дает мне покоя. Я понимаю, что сейчас совсем другие времена. Неужели в вашей паре Эми делала предложение?

— Нет, конечно, — поспешил ответить Стас.

Его весь этот разговор начинал напрягать. Они ничего с Эми не успели обговорить. Любое несогласованное действие могло раскрыть обман, а значит навсегда отрубить возможность заключить договор с академией. И тогда Стас еще надолго окажется привязанным к ковену.

Пока Стас размышлял, какую легенду придумать, Эми с милой улыбкой прощебетала:

— Понимаете, лон Борус, Эстас так спонтанно сделал мне предложение. А мне бы так хотелось, чтобы были свидетели, признание, ритуальное кольцо… Я как-то случайно об этом упомянула, а он так поддержал мою идею сделать помолвку, что меня чуть не оглушил, — Эми закусила губу и коснулась ладонью руки Стаса.

Стас замер. От касания тоненьких, чуть прохладных пальчиков в душе Стаса что-то щёлкнуло. Он пристально посмотрел на Эми, её точеный профиль и милую улыбку. Что в ней такого необычного?

Борус и Леона ждали его ответа, посматривая на сцепленные руки. Время стало похоже на тягучий приторно-сладкий кисель. Предложение? Она решила повысить ставки? Стас ухмыльнулся и медленно кивнул.

— Как же это прекрасно. Борус! Мы должны помочь Стасу! — воодушевилась Леона. В движениях этой сдержанной женщины сразу же появилась суетливость. — Эми, мы обязательно с тобой завтра поговорим о том, как ты себе представляла предложение. А потом, я обещаю, что мы поможем воплотить твои мечты в реальность.

Пока Леона рассуждала о том, как все организовать, она четыре раза поправила прическу, два раза положила и взяла столовые приборы и трижды воскликнула: «Как это прекрасно!»

Стас все это подсчитал. Он-то как раз ничего прекрасного в сложившейся ситуации не видел. Его бросило в жар при мысли, что ему придётся прилюдно сделать предложение: не этого он ожидал от поездки. В этот момент он как никогда жалел о том, что у него нет дара хроновика.

Эми посмотрела на часы, и улыбка на её лице померкла. Громко проскрипев ножками, она отодвинулась на стуле:

— Простите, мне немного нехорошо. Наверное, сказывается высота замка. Я пойду в комнату.

Не обращая внимания на недоумённые выражения лиц Леоны и Боруса, Эми кинулась к выходу с террасы. Стас извинился и последовал за ней. Примерно предполагая, что могла задумать Эми, он начал волноваться. Не за неё — за себя. Если она опять исчезнет и не вернется, переговорам конец. И всем радужным перспективам будущего тоже. А гарантий, что она вернется не было никаких.

Эми Стас нашёл у бортика в небольшом закуточке террасы. Она уже перелезла через ограждение, стояла на узком бортике и смотрела вниз, на волнующееся море. Ветер развевал её золотистые локоны и трепал подол платья. В тот момент она действительно показалась ангелом.

Стас нервно метнулся вперёд, схватил её за запястье и притянул к себе, так что их разделяли лишь перила.

— Угораздило же меня связаться с ненормальной, — прижимая Эми к себе ещё крепче, прошипел он. — Что ты делаешь?

— Отпусти меня, — Эми испуганно попыталась высвободить свои руки.

«Какой все же невероятный цвет», — подумал Стас, когда неуверенность в её глазах сменилась негодованием.

— Подумай лучше, как будешь исполнять моё желание.

— Желание отпустить? — съязвил Стас. В словах Эми слышался вызов, и его это раззадоривало. — Извини, не могу, ты мне нужна.

— Нет, конечно, — Эми закатила глаза. — Ты сделаешь мне предложение. Так, как скажет Леона. А она по этой части выдумщица, уж поверь мне.

— Нет.

— Уже готов отказаться? — выгнув бровь, спросила Эми.

— Ты сама-то уверена, что не пожалеешь?