Я, кажется, всю жизнь должна быть благодарна своей двухметровой Акуле за то, что многому научил меня. Конечно, он занимался не только со мной, но и со своей сестрой, только она ничего не соображала. Точнее, интереса не было к подобным занятиям. Загрузив одну из программ, показанных Колей, устанавливаю ее. Это необходимая вещь, так как, если что-либо потеряется, первой подозреваемой буду я. Без сомнений. Но теперь точно никто не сможет сделать гадость за спиной начальства.

– Время обеда, Вера. Сейчас Вадим придёт. Пообедаем. Заодно и познакомлю вас, – поправляя макияж, говорит подруга.

– Лик, мне нужно блузку купить. Я в торговый центр пойду. Ты сказала, тут недалеко есть. Вечером познакомлюсь, хорошо? Смотри, эта как мешок на мне. А заказ через три дня доставят.

– Ладно. Пойдём вместе.

– Ну уж нет. Только пришла и с шефом отношения портить не хочу. Скажет ещё, что я с первого дня девушку его увела, – произношу с шуточными нотками. – Не волнуйся за меня. Буду вовремя.

Лика с огромным трудом отпускает меня. Но я действительно не хочу портить им обед. Да и шопинг с подругой очень уж надолго затянется. Уткнувшись головой в сумочку в поисках телефона, делаю шаг на выход. Врезаясь во что-то твёрдое, но тёплое, роняю ту самую причину моего столкновения, и все ее содержимое разлетается под ноги. Не обращая внимания на железо, о которое стукнулась головой, спускаюсь на корточки и начинаю собирать косметику.

– Твою мать, – выругавшись, вслед за мной приседает "железо".

Берёт мой сломанный вдребезги мобильник и зеркальце, которое тоже разбилось.

– Твою! – повторяю его речь и поднимаю взгляд.

Шок. Ступор. Потрясение. Вот оно!.. То самое бешено бьющееся сердце. Волна дрожи, пробегающая по всему телу с ног до головы, сотрясая его. Мы смотрим друг другу в глаза. Между нами – считаные сантиметры. Эти чёрные, как бездна, глаза будто загипнотизировали меня. Не могу оторваться. Сколько мы так стоим? Секунда. Вторая. Третья.

Трясу головой, чтобы прийти в себя, и резко поднимаюсь.

– Тебя не учили манерам? Куда ты прёшь, маленькая дура? – говорит человек, которым я секунду назад восхищалась.

Чёрные волосы в идеальной укладке. Чуть отросшая борода. Губы… Боже, зачем мужчинам такие пухлые губы? Огромное мускулистое тело. Крепкое. Накачанное. В какой-то миг мне кажется, что я стукнулась о дверь. Рост, Господи, огромный. Громадный. Еле дохожу до плеч.

– А тебя не учили, что сначала нужно выпускать людей из помещения и только потом входить? Что за невоспитанность, Мистер Самолюбие? – отвечаю на автомате.

– Девочка, твою мать! Ты что, страх потеряла? – с явным раздражением произносит этот неджентльмен.

– А кто тебе сказал, что он у меня был? Тебя, что ли, я должна бояться?

Краем глаза замечаю, как на меня пялится глава охраны. Простите, молодой человек, но я не буду затыкать свой рот и слушать оскорбления этого… Злюки.

– Вера, что происходит? – слышу голос подруги и поворачиваюсь в её сторону. – Прекрати.

– Лика, кто это? Как она сюда попала? – злобно выплевывает мужчина, и я опять перевожу взгляд на него.

– Моя подруга, – отвечает моя соседка по дому.

– С каких пор ты дружишь с ходячим детским садом? – посмотрев на меня, заявляет Мистер Самолюбие. – Сделай так, чтобы ноги её здесь больше не было.

Как мне сейчас хочется врезать этому самовлюблённому типу по башке чем-нибудь огромным и тяжёлым.

– Тём, остынь, брат. Она наша новая работница, – до меня доносится голос Димы.

А я, будто замороженная, прилипаю к земле. Ни жива, ни мертва. Как он сказал? Тёма? Неужели это третий хозяин ресторана? Боже… Что я наделала? Могу попрощаться с хорошей работой, ещё не начав.

ГЛАВА 5

– Вера, ты хоть поняла, на кого только что наехала? – подруга переминается с одной ноги на другую, кусает губы. Нервничает.

Как по мне, очень напрасно. Ну что этот Мистер Самолюбие может мне сделать? Выгнать из своего заведения? Ну и пожалуйста! Отсюда, конечно, уходить не хотелось бы. И найти другую работу надо много времени, но выбора нет.

– Ну, да. Поняла. Добить хочешь? Уволит, в конце концов, – с равнодушием развожу руками, но сама не меньше беспокоюсь. Такой шанс может больше не выпасть..

– Уволит? И всё? Вер, ты его не знаешь. Точно не уволит, но сделает так, что сама уйдешь отсюда. Что ты вообще искала в своей сумке? – спрашивая, набирает сообщение. Наверное, парню своему.

– Телефон. И вот, – указываю на уже ни на что не способный гаджет. – Сломался.

Не знаю почему, но уверена, никуда меня не отправят. В черных, как бездна, глазах был какой-то странный огонёк. Мандраж. Ступор. Он был в таком же состоянии, как и я. Растерянность. Неожиданная встреча. Прям как в голливудских фильмах. Только стукнуться лбами не хватило. Пусть и говорил грубо. А ещё как он меня назвал? Ходячий детский сад? Вот гад! А как удержал мои замёрзшие от волнения кончики пальцев, когда отдавал телефон. Обжёг своим прикосновением.

– Да, – подруга отвечает на входящий звонок трясущейся рукой и включает громкую связь.

– Скажи своей подруге, чтобы ровно в восемь была у меня в кабинете. Ни минутой позже, – разносится стальной и властный мужской голос, от которого мурашки по телу разбегаются.

Боже… да что происходит? Это всего лишь его голос. Строгий и требовательный.

– Хорошо, Артём.

Артём

Сегодняшний день, как бесконечные пробки на дорогах. Тянулся и тянулся. До обеда переговоры с зарубежными партнёрами не заканчивались. Так уткнулся в телефон, что даже не заметил девочку мелкую, выходившую из ресторана. Сильно плечом её голову задел. Чуть не упала девчонка, еле удержалась на ногах. Сумку уронила и все содержимое. Выругавшись сам на себя за невнимательность, наклонился помочь собрать вещи, валяющиеся под ногами. Лицо не рассмотрел, но чёрные, невероятно длинные волосы разметались по мозаичному кафелю.

– Твою! – услышал ответ от незнакомки.

Одновременно подняли взгляды друг на друга. Дальше как в тумане. Не мог оторваться от её карих глаз, обрамлённых длинными ресницами. Загадочная девушка, тряхнув головой, пришла в себя первой. Протянув ей сломанный телефон, коснулся её руки. Холодные, как и её взгляд, руки дрожали. Нёс какую-то чушь. Нагло. Грубо. А она самоуверенно отвечала на мои бесчестные слова. Только когда услышала мое имя, как-то побледнела.

Лика целый месяц говорила, что приедет её подруга. Вот она. Прекрасная прелестница.

– Тёмыч, остынь. Девочка она не плохая. Да и не грубая. Сам же виноват. Чего уткнулся в телефон? Опять Нина? – спрашивает друг, дойдя до кабинета.

– Какая к чёрту Нина? На хрен она мне сдалась? Друзьями, типа, остались.

От одной мысли о ней настроение портится. Не женщина, а жвачка. Плотно прилипшая. Которую невозможно отшить. В конце концов, захотела остаться друзьями, а я не стал спорить. Только потому, что бесполезно до неё достучаться.

– Ага. И трахаешь её по-дружески? – хохочет друг, только мне не до смеха.

– Ты лучше скажи, проверил её? Откуда пришла? Какие цели? Ты же знаешь, что у нас творится. Чем подкупила, а, Дим? Раз ты так настойчиво её защищаешь, – спрашиваю.

Аж до боли хочется узнать о ней поподробнее.

– Она разве похожа на тех, кого можно подкупить? Ни капли! – утверждает. – Вчера к Лике поехал, а тут она. Вот и познакомились. Лёхе позвонил ночью. Он утром всё до мельчайших деталей доложил. Какой-то друг его из армии, оказывается, недалеко оттуда живёт.

– И?

– Из Шатуры приехала. Мать у неё и отец там. Ресторан у них был. Скромный. Семейный. Сгорел пять лет назад. Как – неясно. Но менты нашли следы бензина. То есть сделано нарочно. Явно какая-то большая шишка стояла за преступником. Ну, потом мужик пить начал. То есть отец Веры. Со временем вообще зависимым стал от алкоголя. Мать с дочерью работать начали. А он всё на выпивку отдавал. В последнее время и матери нездоровилось. Лёха говорит, она на две работы перешла. Днём в магазине, ночью в клубе.