Радость переполнила меня. Отец вернулся, и это значит, что мне не нужно будет следить за адептами!

Батенька сфокусировал взгляд на нашей дружной компании, улыбнулся белозубой улыбкой и произнёс:

— Всех с добрым утром.

— Как же с добрым, — ворчливо отозвалась Берта, кутаясь в тёплом халате. Она одна была полностью одета и в обуви, так как остальные прибежали сюда босиком.

— Что это на тебе надето? — услышала я пораженный вопрос директора, и в следующую секунду на мне появился чёрный балахон.

— Всё из-за вас!

Батенька подошёл ко мне, заключил в крепкие объятия и с радостью сказала:

— Доченька, поздравляю! Подарок от нас возьмёшь в моём кабинете на столе.

Следующим меня обнял мой старший брат Кейлоб, за ним директор.

— Дорогие адепты, — начал батенька проникновенно, повернувшись лицом к притихшей компании, которая сгруппировалась в плотную кучку, как те птички зимой, — я рад приветствовать вас в своём доме, но, к сожалению, сейчас у меня на вас совсем нет времени. Поэтому за вами пока присмотрит моя доченька Элла, — отец обнял меня рукой за плечи и притянул к себе. — Вы уж слушайтесь её. Договорились?

У адептов в глазах было много, но только не согласие с подобным раскладом.

— Папа, я думала, ты вернулся насовсем! — в голосе появились истеричные нотки.

Батенька погладил меня по голове, как делал всегда, когда говорил не слишком радостные новости, и ответил:

— Милая, мы только забежали в лабораторию проверить одну догадку. И у нас получилось!

Да, взрыв у вас, несомненно, получился. Да ещё какой!

— Мы хотим сделать голема из земли и молнии, Лютер нам как раз материал подкидывает, и Алан решил присоединиться, пока каникулы. Так что мы сейчас никак не можем отложить этот эксперимент. Притом Инди с Нийной через пару дней должны освободиться, так что потерпи чуть-чуть.

Тяжело вздохнула, понимая, что если отец загорелся какой-то идеей, то и приближающийся апокалипсис не сможет заставить его отказаться от её реализации. Мы все были такие.

— Хорошо, я присмотрю за ними, — ворчливо согласилась.

Батенька мне радостно улыбнулся, крепко обнял и произнёс:

— Я в тебе не сомневался. Так что не скучайте тут. Как вариант: своди адептов в один из миров и развлекитесь там. Уж ты-то не заставишь их скучать. Договорились?

— Договорились, — отозвалась с кислой улыбкой.

Директор погрозил адептам указательным пальцем и строго произнёс:

— Кто обидит Эллу — вмиг вылетит из академии!

Адепты с удивлением на меня посмотрели, так как не были просвещенны в дружеские отношения моего батеньки и своего директора.

Тройка экспериментаторов обняли меня и Джонни на прощанье, и поспешно ретировались из дома, на ходу принявшись что-то жарко обсуждать.

Я устало посмотрела на адептов, вновь тяжело вздохнула и сказала:

— Предлагаю сейчас отправиться назад по комнатам и собраться в столовой в десять. Обсудим, что мы с вами будем дальше делать.

Некоторые адепты покивали головами, соглашаясь, некоторые недовольно сложили руки на груди, явно не радуясь подобным перспективам. Я уж хотела развернуться и отправиться назад в комнату, досыпать, как Джонни схватил меня за руки, посмотрел на меня умоляющим взглядом своими большими бирюзовыми глазами и попросил:

— Сестра, покажи мне своё изобретение.

— Джонни… — начала устало, но он меня перебил:

— Ты обещала!

— Аргумент, — со смешком согласила. — Хорошо, пошли, покажу.

— А они, — кивнул брат на адептов.

— Хорошо, — закатила я глаза и повернулась в сторону гостей. — Кто желает, может пойти с нами. Остальных Берта проведёт в свои комнаты.

Пожелали все. Перед походом я заставила каждого подписать документ о неразглашении информации, запоздало вспомнив, что отец заставлял его подписывать каждого адепта, которому выпал шанс, или точнее рок, побывать у нас в гостях.

Мы зашагали в моё крыло, остановились возле одной двери без ручки, на которой был изображен красный круг. Я приложила правую руку к кругу, и дверь отворилась.

Это была отнюдь не магия. Нет, магическая защита, конечно же, стояла, но она сработает против тех, кто вздумал бы вынести дверь магическим тараном. Вот только двери на моём этаже открывались не магией, а специальным механизмом, который срабатывал при нажатии определенных скрытых панелей. Когда я приложила руки, то нажала на панели слегка ладонью, безымянным и большим пальцем и — вуаля! — дверь открылась. Вдобавок, в комнате автоматически зажглись жёлтые кристальные лампы на потолке.

Моя рабочая студия была большая, заваленная разными механическими деталями, свитками, книгами, камнями и инструментами. Кроме двух люстр на потолке, трех столов, пропаленного зелёного дивана, шкафов, пару стульев и четырех дверей в ней ничего не было. Не считая пыли и грязи, так как горничные в рабочих кабинетах не убирались. Точнее, боялись туда даже нос совать, не говоря уже про руку с тряпкой.

Мы зашли в среднюю дверь, которая вывела нас в соседнюю комнату поменьше. Тут находились два стола, один с удобной лампой и завален железяками (как говорила моя мама) и рабочими инструментами, второй накрыт серой тканью. Ещё стояли несколько шкафов, битком забитых все теми железяками и камнями, и мой рабочий стул-трансформер, обитый мягкими подушками из гусиного пуха.

Тут свет пришлось зажигать самой. Используя для этой цели тоже скрытые механизмы в стене, так как в комнате стоял блокиратор магии, который на корню гасил любую магическую энергию.

Это было моё личное изобретение (как почти все в моей лаборатории, включая кристальные лампы и стул-трансформер). Магическим блокираторам я не доверяла, хотя и была довольно способным магом, просто не развивала свой дар.

Подойдя ко второму столу, я сдернула с него ткань, выставив на обозрение свою последнюю разработку — двигаскоп (это было ещё рабочее название). Достав из-под стола специальную кристальную лампу, я установила её сзади двигаскопа, включила, направила голубой свет кристалла в нужное место.

Адепты полукругом окружили стол, с удивлением, а некоторые с опаской взирая на моё новое изобретение.

Я откашлялась и с гордостью произнесла:

— Разрешите представить моё новое изобретение: "Двигаскоп"! Версия семь. Солнце, выключи свет, — попросила брата.

Джонни подошёл к стене, нажал на скрытый механизм, и комната погрузилась во мрак. Один только голубой луч из кристалла светился в центре комнаты. Нажав на несколько рычагов и кнопок, я, затаив дыхание, ожидала, когда аппарат заработает.

Было очень страшно, ведь одно дело показывать его перед родными, которые в случае провала только поддержат, а то и помогут советом(хотя это бывает редко, так как в семье я была вторым инженером), и совсем другое — постороннем парням.

Аппарат слегка загудел и я выдохнула с облегчением, убрала заслонку и повернула рычаг. На белой стене появилось изображение:

Первой была картина зелёной поляны и коричневой в чёрные пятна лошадь с густой длинной гривой, в которой были заплетены мелки косички. Она щипала траву, потом резко подняла голову, повернула её назад и сорвалась с места, увидев только ей видимую опасность.

Следующим изображением была стайка разноцветных малиновок, которые клевали хлебные крошки, но тут прошёл пожилой мужчина, и они вспорхнули ввысь.

Третьим и последним изображением была танцующая пара — мои родители. Они, в нарядной одежде кружились в центре нашего бального зала в медленном танце.

Жаль не было музыки, потому что над звуком я ещё пока не работала. Хотя у меня уже были пара идей, и как только мама снимет с меня обязанность смотреть за адептами, я тут же ими займусь.

Картинки начались сначала, я выключила аппарат, мысленно гладя его и приговаривая: "Мой умничка. Моё золотце. Не подвел и не опозорил меня".

— Джон, включи свет.

Послушался звук шагов, и через пару секунд комнату озарил свет.

Адепты смотрели на меня удивленно с долей восхищения и уважения, что очень мне польстило. Даже тот языкатый демон с уважением переводил взгляд с "двигаскопа" на меня. А потом они в один голос начали говорить про то, как это удивленно, и какая я молодец.