* * *</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Миновав шестые ворота, Бред и его сопровождающие, через подвесной мост попали в замок. Один из немногословных воинов, как бы между прочим, назвал это место - Цитадель Любви, но на расспросы Бреда, так ничего внятного и не ответил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Внешний вид цитадели своеобразно соответствовал названию. Прекрасен в своем совершенстве и неприступности, суров и неумолим, как неизбежное с изрядной долей загадки. Той, которая равноценно определяет собою жизнь и смерть, заставляет проникать в тайну безграничного ужаса и безысходности, сопутствующие показателям, находящимся немного выше обыденности.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Линии стен и башен четко обозначали свои границы, жестко выделяясь на общей картине неба и давали понять, что они совсем другие и не имеют ничего общего с этим миром, являясь его неотъемлемой частью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Внутри замка также таинственно и немного странновато. На стенах широких коридоров множество светильников в форме больших сердец, которые заливают все вокруг кровавым светом. Цвета делятся на два основных - красный и черный, а все остальное лишь тона и полутона красно-черного цвета. Материал, из которого сделаны стены и пол поглощают громкие звуки, оставляя от них лишь легкие шорохи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Здесь, как и снаружи, тоже нет покоя. Движутся люди, шурша железом, до блеска начищенные доспехи разбрасывают по сторонам блики кровавых зайчиков, исходящих от светильников. Топот сотен ног здесь превращен в шорох песка, а резкие команды и хриплые голоса, в едва различимый шёпот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Повелитель! Мы привели Повелителя Бреда! - один из сопровождающих, обратился к человеку, стоящему у окна и безмолвно созерцающему даль.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тот медленно повернулся и шагнул из ярко освещенного проема в красноватый сумрак помещения. Здесь не было ламп, но сами стены, казалось, излучают этот потусторонний свет. Человек подошел к Бреду, протягивая руку:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Здравствуй! Жаль, что не в самые лучшие времена нам довелось встретиться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Бред автоматически ответил на рукопожатие, в сотый раз, стараясь сообразить, что же на самом деле вокруг происходит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я вижу твою растерянность и недоумение, но к сожалению, объяснить всего тебе не могу. На это нет времени и поэтому я сразу перейду к делу!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Повелитель Первого Круга на целую голову возвышался над Бредом. Под ярко-зеленым плащом, темной зеленью тускло светился панцирь, покрытый изящным рисунком сплетающихся линий. На гладко выбритой голове топорщится короткий гребень черных волос, переходящий в свисающий за спину хвост. Из-за правого плеча выглядывает рукоять меча. Мускулистые руки до локтя замотаны кожаными ремнями. На поясе целая коллекция различных кинжалов и боевые перчатки, покрытые металлическими пластинами. Все это боевое великолепие завершают высокие, до колен, шнурованные ботинки на толстой рифленой подошве. И обыкновенные потертые джинсы, которые заправлены в эти самые ботинки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Плохо зимой без "Мартинсов", плохо зимой без "Гриндерсов", а так хочется быть человеком! - усмехнулся Повелитель, заметив задержавшийся взгляд Бреда на ботинках.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да, но откуда в средневековье "гриндера"?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Оттуда, откуда и твои "Доктор Мартинс"!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Понятно, только таких я даже в каталогах не видел!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Мы из разных времен и пространств! Пришла беда и нас всех собрали!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Кого всех?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Меня - Повелителя Сердец и Первого Круга, тебя - Повелителя Бреда и Седьмого Круга, и еще пятерых, кроме нас с тобой! Я, как самый просвещенный и посвященный во многие тайны встречаю прибывающих Повелителей и отправляю их к месту сражения! Ты последний, все уже на своих местах ожидают часа последней битвы. Пойдем со мной, я покажу тебе одну вещь, ради которой мы все собрались здесь, чтобы защитить Цитадель Любви!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Повелитель Сердец вел Бреда куда-то вглубь замка. Множество коридоров и лестниц, освещаемых факелами, вели их постоянно вверх. Пока они не попали в небольшой зал. Несколько десятков каменных колонн, украшенных непонятным сплетением линий, поддерживали высокий потолок. В центре помещения медленно вращался массивный трон, вырубленный из целого куска черного камня. На троне стояла золотая чаша, из которой лился мерцающий красноватый свет. Этот свет, пульсируя, разливался повсюду. Наполнял воздух таинственными флюидами и разгонял мрак, превращая его в зыбкие тревожные тени.</p>
