Водитель прибавил фуре скорость, и в свете фар замелькали разрывы разделительной полосы на шоссе и редкие кусты на обочинах.

  Внезапно мобильник в кармане куртки водителя просигналил о поступившем сообщении. Марат Дрозов встрепенулся, встревожился за свою жизнь, открыл глаза и сунул руку в рюкзак. Вдали, на развилке шоссе, появилась освещенная прожектором стела с указателями направления и расстояния к городам: Ухстец, Лабоград, Солдов, Большой Бжинск и Малый Бжинск.

  Водитель достал мобильник, прочитал сообщение: "Остановись и жди", аккуратно свернул фуру на щебенку широкой обочины и заглушил двигатель.

  - В чем дело?! - грозно спросил Марат Дрозов, еще сильней тревожась за свою жизнь.

  - Так надо, - ответил водитель, положил телефон в карман куртки и медленно потянулся рукой за монтировкой, спрятанной за спинкой сидения. С помощью монтировки он хотел задержать убийцу, а после стать владельцем однокомнатной квартиры.

  Марат Дрозов выхватил из рюкзака кривой нож, коснулся острым кончиком лезвия цыплячьей шеи водителя и потребовал жестко:

  - Пшёл вон! Пшёл вон! Пшёл!

  От стремительных движений брюнета, от боли в шее водитель испугался, что никогда не обнимет жену и годовалую дочку, потерял над собой контроль, дернул головой, всплеснул руками, качнулся телом. Нож разрезал кожу шеи. Водитель взвыл, вывалился из кабины, зажал ладонью кровоточащую рану, перебежал шоссе, зацепил ногой ногу и рухнул в кювет на пеньки от молодых берез. Умопомрачительная боль в спине помешала ему встать. От своих громогласных воплей он не услышал, как отъехала фура. Когда же боль в спине ослабла, он достал из кармана куртки телефон и испачканными кровью пальцами набрал номер, с которого получил последнее сообщения.

  - Жди, - приказал мужской голос. - Наряд выехал.

  - Я ранен. Скорей. Я в кювете. У развилки пяти дорог, - сообщил водитель и почувствовал, что ступни холодеют и с этим ничего нельзя сделать. Подумав, что зря хотел задержать убийцу, он шепотом прощался с женой, с дочкой и со своей короткой непонятной жизнью.

  Утром пассажиры рейсового автобуса заметили, подобрали и отвезли слабо и редко дышавшего водителя фуры в Большой Бжинск, в больницу. Там он умер, не приходя в сознание.

  3

  Верхний край солнца показался в узком разрыве полосы серых облаков над горизонтом. Марат Дрозов загнал фуру в заброшенный коровник без крыши и быстро зашагал с рюкзаком за спиной по тропинке к многоэтажным домам Малого Бжинска, видневшимся в прогалинах перелеска с пожелтевшей листвой. В этом городе родился и проживал Карп Иванович Дрозов, младший брат отца Марата, - преуспевающий владелец нескольких гостиниц и ресторанов. Малый Бжинск привлекал тысячи туристов источником целебной воды, красивыми женщинами-певуньями, раскопками поселения древнего народа, лыжными соревнованиями по склонам лесистых холмов, зимней и летней рыбалкой на каскаде водохранилищ.

  Дом Карпа Ивановича находился в районе, застроенном частными домами по эксклюзивным проектам. Марат Дрозов прошел вдоль забора из бутового камня, остановился у железной калитки и нажал в нише забора кнопку переговорного устройства.

  - Заходи, - позволил мужской голос.

  Электронный замок щелкнул. Калитка открылась с тихим жужжанием. Марат Дрозов размеренно прошагал по дорожке, укрытой красным мелкобитым кирпичом, между клумб с цветущими астрами. Перед центральным входом в двухэтажный дом с пуленепробиваемыми стеклянными стенами он становился. К нему подошли трое мужчин одинакового роста. Каждый из них был в серых туфлях, в серых брюках, в серой куртке, в серой бейсболке. У каждого был здоровый цвет лица.

  - Карп Иванович в гараже. Ступай с нами, - требовал один из мужчин в сером.

  Марат Дрозов проследовал за мужчинами в гараж и увидел своего дядю за рулем серо-черного "Мерседеса", готового к старту.

  - Племяш, в машину! В пути поговорим! - скомандовал Карп Иванович. Рано утром ему позвонил мэр города Большой Бжинск, потребовал найти и привезти к нему Марата, который при свидетелях убил проститутку и ранил его в жопу на празднике в особняке.

  Марат Дрозов плюхнулся на заднее сидение. "Мерседес" выехал из гаража и аккуратно поехал к парку по улице без домов, на которой привольно росли среди редких фонарей трёх-четырёх метровые ели и разрушали корнями асфальт мостовой.

   - Марат, тебе уже за тридцать, а ты все играешься, черт знает во что! Топливо из речных водорослей добывал?! Добывал, но даже литра не добыл - бросил! Голую бабу из гранита вырубал?! Вырубал, но только кончик носа ее вырубил - бросил! Теперь вот с проституткой напортачил! Платона Аркадьевича ранил! - гневно произнес Карп Иванович, медленно объезжая череду глубоких колдобин. - Платон Аркадьевич - мой стародавний друг. Он несколько раз выручал мой гостиничный бизнес.

  - Я не люблю скучно жить, - откровенно признался Марат Дрозов.

  - Ты - конченый придурок! - в сердцах воскликнул Карп Иванович. Его серьезное скуластое лицо с морщинистыми щеками и лбом несколько раз передернулось.

  Марат Дрозов насупился и уставился тусклым взглядом на свои кроссовки. Он знал, что молчание быстрее любых слов успокоит дядю,

  - Любимый мой племяш, тебе давно пора понять, если бизнес приносит тебе неприятности, значит, это не твой бизнес, - произнес Карп Иванович и съехал с асфальта на извилистую колею в парке с вековыми дубами и липами.

  - Дядя, прости, но я приехал к тебе не за нравоучениями, а за помощью, - не меняя позы, сказал Марат Дрозов.

  - Этим я и занимаюсь, - проворчал Карп Иванович и с грустью посмотрел на подернутое дымкой облаков солнце над вершинами деревьев. - Из-за твоей дурости я не хочу среди знакомых потерять репутацию уважаемого человека. Я попытаюсь спасти тебя от гнева Платона Аркадьевича... Но предупреждаю: если не получится - мотай в другой город.