Мы будем только вдвоем.

Я и она.

Никто другой.

Хм, легче сказать, чем сделать.

Думаю, у меня есть кое-какая работа.

* * *

У меня нет работы, на которую я могла бы рассчитывать. Совершенно ничего. Рабочих мест на пять экранов – и ничего.

Если я вернусь через пару дней и наткнусь на свою старую работу, думаю, я расплачусь. Интересно, должна ли я повторно подать заявку на нее? Нет!

Не доставляй им такого удовольствия.

Кроме того – я же ее ненавидела!

Я отворачиваюсь от экрана компьютера и смотрю в сторону офисных клерков. Все места заняты персоналом центра занятости и такими людьми, как я.

Я действительно не должна была уходить с работы.

Уже поздно.

Я не могу просто вернуться с извинениями.

Или я могу?

Может, стоит попробовать? По крайней мере, если мне откажут, я могу сказать, что пыталась.

Нет. Это глупая идея.

Не зацикливайся на этом. Это только сделает хуже.

Я подхожу к углу комнаты и терпеливо жду своей очереди, чтобы увидеть одного из сотрудников.

Я первый раз в центре занятости.

Самое депрессивное место, где я была.

14

К тому времени я закончу с ремонтом дома, это будет самое красивое место, которое она когда-либо видела. Такой дом, в котором она могла бы представить себе идеальное будущее с любимым мужчиной. Идеальный дом. Идеально подходит для нее. Идеально подходит для нас.

И вовремя...

Идеально подходит для нашей семьи.

Даже идеально подходит для нашей собаки.

Что ж...

Очень жаль.

Я поднимаю лом, взятый из угла гаража, и с силой опускаю его на шикарный обеденный стол – несколько сильных взмахов, и он уже начинает походить на спички. Большие куски я также разбиваю на более мелкие.

Стук, грохот, грохот...

Это на самом деле хорошее развлечение.

Шкаф следующий, когда я замахиваюсь ломом в стеклянные двери, которые покрыли комнату крошечными стеклянными осколками. Разворот ломика под разным углом позволяет быстро расправиться с полками внутри шкафа.

Это действительно весело.

Зеркало вдали тоже разлетается на мелкие осколки одним сильным ударом.

С каждым взмахом я чувствую все больше напряжения, которое отравляло мое тело, вытекает из потовых желез. Я должен был заняться этим хобби много лет назад. Это гораздо веселее, чем делать все красиво и чисто.

Такими темпами к концу дня "они" в этом доме будут никем. В этом доме нет ничего, что могло бы отвлечь ее от "нас". Ничто не помешает нашим прекрасным отношениям.

Немного поработав со стульями обеденного стола, я в изнеможении падаю на колени и осматриваю свою работу.

Взять себе на заметку: извинись перед ней.

Около ее дома было что-то странное. Чувствовалось какое-то напряжение, несовместимое с началом новых отношений.

Я должен извиниться.

Извинись за то, что появился у нее дома без приглашения. Покажи ей, что я понимаю, что это было неправильно. Покажи ей, что я понял это и больше так не буду. Что еще более важно, надо показать ей, что я прислушиваюсь к ней.

Я идеален.

Я киваю, соглашаясь сам с собой.

Это хороший план.

Я тянусь к карману и достаю из него мобильный телефон.

Быстрый, ненавязчивый текст.

Больше ничего.

Надеюсь, она ответит, и мы сможем продолжить.

Начни строить мосты.

Привет. Извини, что расстроил тебя сегодня утром.

Не хотел обидеть. Надеюсь, ты в порядке :-*

Не больше.

Не меньше.

Посмотрим, как она на это отреагирует, и будем исходить из этого.

Спешить некуда.

Так много дел сейчас. Избавься от всего и вся, вот что может отвлечь ее от меня.

У меня впереди много работы.

Некоторых это может раздражать – начинать заново, но не меня.

Нет.

Я вижу более широкую картину.

Я вижу, к чему все это ведет, и – я взволнован.

Но если говорить о том, чтобы начать заново, мне понадобится новая мебель. Ничего сложного. Ничего фантастического.

Основная мебель из дешевого материала.

Белые стены.

Ни картин, ничего.

Когда время придет, мы можем сделать это место нашим вместе. Легкое волнение в моем животе, когда я представляю наши будущие походы по магазинам.

Это будет здорово.

И убедить ее, что я для нее идеальный мужчина... когда мы только вдвоем... ну, убедить ее не составит труда. Не тогда, когда я держу ее в руках, и никакие посторонние не мешают этому.

Да.

Это действительно будет здорово.

* * *

Интересно, действуют ли судебные запреты на приближение? Или они просто расстраивают человека, который их получает, до такой степени, что чувствует себя вынужденными сделать что-то глупое.

Интересно, как далеко он зайдет.

Нет.

Я не хочу об этом думать.

На данный момент у меня достаточно забот.

Я закрываю сообщение и бросаю телефон в дальний конец гостиной, где он благополучно приземляется на диван.

Как моя жизнь докатилась до этого?

Интересно, окажет ли Сэм мне услугу, отпугнув Питера за меня? После того, как я с ним говорила, я в этом сомневаюсь. Он, вероятно, нашел бы всю ситуацию смешной. Кроме того, я не совсем уверенна, что Сэм испугает Питера.

Если я буду игнорировать его, я уверенна, что в конце концов он уйдет.

Или появиться снова?

Возле моего дома.

Во что, черт возьми, я ввязалась на этот раз? Мне не следовало говорить ему свой адрес, особенно на первом свидании. Ты просто... Ты просто никогда не думаешь о том, что с тобой может случиться что-то подобное. Ты всегда считаешь, что это происходит с другими людьми.

Может, мне стоит позвонить Джеки? Скажи ей, какой этот Питер странный. Я удивленна, что она еще не здесь! Ведь ее смена закончилась больше часа назад. Это всего лишь вопрос времени, когда в мою дверь постучат. Не забудьте сначала заглянуть через занавеску. Убедитесь, что это снова не Питер!

Это будет не он.

Не после сегодняшнего утра.

Не после последнего сообщения, которое он отправил. Он не мог быть таким глупым.

Где, черт возьми, Джеки?

Я иду туда, куда по глупости бросила свой мобильный телефон, и пролистываю контакты, пока не нахожу имя Джеки.

15

– Какая же ты сучка!

– Спасибо! И почему же?

Джеки, единственная прямолинейная константа в моей жизни.

– Теперь я работаю в две смены, чтобы компенсировать нехватку персонала в магазине!

– Тебя заставили работать в две смены?

– Ну, нет... я вызвалась. Больше денег. Но я все равно устала! И все равно это твоя вина!

– Тебе не нужно было идти добровольцем! Тебя никто не заставлял это делать!

– Технически мой счет по кредитной карте вынудил меня сделать это, но если бы ты не ушла, то я бы этого не сделала...

– Итак, если подумать, твоя неконтролируемая привычка тратить деньги вынудила тебя работать в две смены...

Она не отвечает. Вместо этого она улыбается.

– Так, где ты была? Что ты делала все это время?

– Я бы хотела знать, где была моя так называемая подруга...

– Я же говорила, ты заставила меня работать в две смены!

Я смеюсь, но перевожу тему разговора.

– У меня все хорошо. В конце концов, я подписала контракт и просто ищу работу.

– И как дела?

– Ничего нет...

– Ничего такого?

– Ну, ничего, чем я хочу заниматься...

– Я знаю одну работу...

– Нет!

– Ты даже не знаешь, что я скажу!

– Я не вернусь.

– Ну, давай... без тебя уже не то. Скука смертная! Я уверенна, что Фил примет тебя обратно в мгновение ока... ты бы видела тех придурков, которых он собеседовал... У них мозгов не хватит, чтобы товар расставить, не говоря уже о том, чтобы управлять кассой...

Фил был менеджером магазина. С того момента, как я встретила его, я всегда чувствовал себя неловко рядом с ним. Каждый раз, когда я оборачивалась, я видел, как он стоит рядом и просто смотрит на меня. Иногда он в это время ничем другим не занимался, так что он буквально просто был там, посреди магазина... смотрел на меня. Меня это бесило.