Ты сказала, что хочешь, чтобы я познакомился с твоими родителями.

Он познакомился с моими родителями. Он убил моих родителей. Его нет!

Он не настоящий. Он просто плод моего воображения. Я беру еще один набор столовых приборов и вытаскиваю нож из упаковки.

Я скучаю по тебе. Поднимись наверх.

Каким-то странным образом я тоже скучаю по нему. По-своему он желал лучшего для меня. Он хотел любить меня. Он просто не шел к этому более традиционным способом.

Что делаешь?

Этот человек похитил тебя! Он убил твоих родителей. Выкинь его из головы. Сконцентрируйся на кирпичах. Я снова начинаю лихорадочно соскабливать. Выйди из дома. Забудь о нем. Двигайся дальше.

На пол сыплется еще больше пыли, когда я скребу сильнее, чем прежде, стараясь не сломать нож. Другой нож.

Пожалуйста, перестань пытаться уйти от меня

Я слышу, как он осторожно приближается ко мне сзади. Он кладет руку мне на плечо, как бы утешая. Нет! Его руки там нет. Его там нет. Он наверху.

Я смеюсь над тем, какая я глупая.

Признай это: ты испытывала ко мне чувства.

Я не испытывала к нему чувств. У меня ни за что не возникло бы чувств к нему – моему похитителю.

Убийца!

Возможно, они были не такими сильными, как мои чувства к тебе, но они были. Так или иначе.

Я поворачиваюсь к пустому месту позади меня, ударяю по нему ножом и кричу:

- Отвали!!!

Не позволяй ему добраться до тебя. Я останавливаюсь и начинаю пинать стену здоровой ногой, надеясь, что я достаточно расшатала кирпич, чтобы он упал во внешний мир, который он скрывает от меня. Он не двигается. Еще несколько крошек падают на пол, и все.

Блядь!!!

Пожалуйста. Остановись...

Он умоляет меня. Я останавливаюсь, чтобы развернуться и ударить его пластиковым ножом. Там ничего нет. Его там нет. Почему я продолжаю думать, что это он?

Хватит!!!

Я снова оборачиваюсь и снова соскребаю цемент. Я смотрю на пол и вижу, что делаю месиво из цементной крошки и пыли, но не более того. Я сильно дую по области, которую я царапала, и смотрю на свою работу.

Я не думаю, что это работает...

Глупенькая, поднимись наверх и ложись рядом со мной –утром тебе будет лучше.

Возможно, он прав. Может быть, утром все будет лучше. Я бросаю нож на пол и снова сажусь. Я очень устала. Моя рука устала. Я сожалею, что убила его. Я так устала, он мог бы сделать мне массаж.

Ты никуда не пойдешь сегодня вечером. Поднимись наверх, ты устала. Если ты все еще захочешь уйти утром, я обещаю, что не буду пытаться тебя остановить.

Хорошо. Я устала.

Я встаю и хромаю вверх по лестнице в главную спальню. Я открываю дверь и улыбаюсь ему. Он улыбается в ответ и похлопывает по кровати рядом с собой, приглашая меня отдохнуть с ним.

Я скучал по тебе.

– Извини, – говорю я, хромая в комнату с нечеткими мыслями и тяжелой головой.

Я забираюсь на кровать с Питером и прижимаюсь к нему, кладя голову ему на колени, позволяя ему гладить меня по волосам.

Утром тебе станет лучше. Мы проснемся вместе. Я приготовлю нам завтрак, а потом продолжим соскабливать кирпичи столовыми приборами.

Сомневаюсь, что он мне поможет, но, по крайней мере, будет разговаривать со мной, пока я работаю. По крайней мере, он составит мне компанию, и кто знает – может быть, однажды мне удастся снять достаточно кирпичей со стены, чтобы выбраться наружу. Если это не удастся, часть меня надеется, что, возможно, какие-нибудь бродяги наткнутся на дом и вломятся в него.

Однажды кто-то должен нас найти.

Спокойной ночи, Питер.

Спокойной ночи, Ванесса.

Я закрываю глаза.

"Хорошее чувство юмора приветствуется"

Вступление

Мои волосы все еще мокрые, но не настолько, чтобы с них по шее стекала вода; достаточно хорошо для меня. Волосы зачесаны назад, но когда высохнут, они будут лежать и спереди. Оба стиля мне подходят.

Я думаю, что их мокрый вид лучше сочетается с моим костюмом – черный "Армани". Дорогой. Явно дорогой.

Ну, вроде.

Это дешевая подделка "Армани", купленная на сомнительном уличном рынке много лет назад.

Хотя выглядит как настоящий.

Большинство людей не смогут отличить.

Немного побрился заранее. Коснулся своего лица – немного щетины меня красит. Выгляжу не слишком заросшим, но мужественным. Я не мог полностью побриться. Кажется, у меня всегда появляется сыпь, и даже в этом случае я не хочу выглядеть, будто сильно старался произвести впечатление.

Ничто так не кричит об отчаянии, как идеальное бритье.

Отчаянно нуждаюсь в работе.

Отчаянно нуждаюсь в одобрении на первом свидании.

Отчаянно пытаясь произвести впечатление на свекровь.

Отчаявшись выглядеть хорошо в глазах Господа нашего Бога...

Кроме того, моя бритва тупая.

Взять себе на заметку: возьми новые лезвия.

К черту: возьми новую бритву.

Обычно дешевле купить новую бритву, чем покупать лезвия, и обычно вы также получаете несколько лезвий бесплатно с новой бритвой.

Береги пенсы – целы будут и фунты. Я не могу вспомнить, кто сказал мне это, но это засело в моей памяти.

После бритья наношу парфюм "Хьюго Босс". Мой любимый. По крайней мере, один из них. Есть несколько ароматов, которые мне подходят. Впрочем, этот на сегодня. Немного на запястьях и немного на щетине. Не слишком много, всего пару струй.

Лосьон после бритья может произвести хорошее первое впечатление, но слишком много может дать противоположный эффект.

Два пшика.

В самый раз.

Ополаскиваю рот освежителем дыхания, прежде чем я надеваю свои начищенные туфли, которые ждут меня в спальне.

Хорошая одежда, чистые волосы, приятный аромат и свежее дыхание. Явно парень, который знает, как хорошо выглядеть.

Последняя проверка в зеркале спальни подтверждает, что я готов.

В рекордно короткие сроки.

Хорошо, но я все еще могу побить это время. Я все еще могу собраться быстрее.

Несмотря ни на что, я готов.

Готов к моей ежемесячной поездке в продуктовый.

1

ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ЖИТЬ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО, нужно найти настоящую любовь: проще сказать, чем сделать. Я знаю правила, как найти настоящую любовь.

Многие одинокие люди используют Интернет, чтобы найти своего идеального партнера, но эта идея меня отталкивает. Пока еще рано, но я никогда не был настолько отчаянным, чтобы утруждать себя заполнением анкеты в тщетной надежде, что та самая выберет меня из всех тысяч других, ищущих любви (или просто секса).

Даже если до этого дойдет – я буду беспокоиться, что человек, с которым я встречаюсь, не тот, за кого себя выдает; весь обмен сообщениями является не чем иным, как длинной серией лжи, скрывающей "уродливую", "жирную" правду. Интернет – не более чем дымовая завеса для педофилов и монстров. Я не монстр. Дети также не в моем вкусе.

Тем временем другие люди ходят из одного ночного клуба в другой в надежде найти своего идеального партнера. Я никогда не пытался найти любовь в ночном клубе. Опыт подсказывает мне – ну, по крайней мере, мои друзья говорят мне, что это больше о том, чтобы быстро заняться сексом в грязных туалетах или закоулках с незнакомками, которые перебрали с алкоголем. Забавно, на какое-то время, но действительно ли вы хотели бы, чтобы этот человек был в вашей жизни каждый день?

Не я.

Они нечисты.

Отношения разрушаются, не успев начаться.

Для меня лучшее место – это супермаркеты.

Супермаркеты битком набиты женщинами. Женщин больше, чем мужчин, и это факт. Когда они проходят, держась за свои тележки, вы можете ясно видеть кольца, которые могут быть или не быть на их пальцах – избавляя вас от смущения, обнаружив, что они помолвлены или замужем после того, как вы потрудились поговорить с ними.