— Но здесь меня легко обнаружат…

Сержио не подал виду, понимая, что я начинаю сдаваться:

— А кто сказал, что ты будешь жить здесь? У меня есть дом во Флоренции, туда и уедешь, лучше всего, уже завтра.

— Я еще ничего не решила.

— Хорошо, вернемся к этому разговору утром, а пока можешь выспаться в комнате сестры. Если и после сна откажешься, буду вынужден попрощаться с тобой. Увы, но я не готов вести открытую войну с Конти.

При всем его желании, Сержио был очень разумен и прекрасно понимал все опасности и интересы ситуации.

— Утром я дам ответ.

Он проводил меня в комнату сестры, оформленную в синих тонах. Редко увидишь такие цвета у девушки, наверное, это и правда, очень серьезная особа.

Я рухнула на кровать и заплакала. Впервые за эти дни я была в относительном укрытии. Но все могло закончиться очень быстро. Если откажу ему, то потеряю последнюю надежду на свободу, на любую возможность жить по своим правилам. Но как себя обезопасить? А вдруг, после этого месяца Сержио скажет, что ничего не обещал? Свидетелей то сделки нет…

Во мне проснулся внутренний юрист. Нужно будет составить договор, в котором хоть приблизительно прописать обязательства. А дальше…

Я старалась отгонять от себя мысли о близости, но они сами возвращались и преследовали меня. Смогу ли? Он — очень приятный, даже красивый мужчина, который мог быть моим мужем, если бы все прошло гладко. Может быть и успокоить себя такими мыслями? В конце концов, даже наши родители благословляли этот союз. Ничего плохого быть не может.

И никто об этом не узнает, это самое главное. Тут сплетни разносятся со скоростью света, мне такое счастье совсем не нужно.

Не успело наступить утро, как я услышала тихий стук в дверь. Хотя бы проявляет вежливость, а не идет напролом.

— Войдите, — ответила я.

В пустом доме даже тихий голос звучал гулко.

Сержио стоял на пороге, внимательно ожидая ответа. По его лихорадочно блестевшим глазам я смогла определить, что ночь была бессонной. Я легко спустилась с кровати и опустила израненные ноги в мягкие тапочки.

— Ты приняла решение? — спросил Сержио.

— Да.

— И… Какое?

— Я почти согласна.

Его глаза загорелись, наверное, он до последнего сомневался в моем выборе.

— Но, почему «почти»?

— Я ставлю слишком многое на эту связь, но не получаю никаких гарантий. Честно говоря, меня это пугает.

— Неужели ты сомневаешься в моем честном слове?

Я постаралась улыбнуться как можно мягче, чтобы не обидеть его:

— Честное слово, это не юридический документ. В последнее время я столкнулась с изнанкой жизни, поэтому не готова больше бросаться в омут с головой без гарантий.

Сержио внимательно слушал:

— Я понял, о чем ты говоришь. Хотя это и обидно, но я готов уступить… Только…

— Только что?

— Пропишем там и твои обязанности.

Я покраснела, но ответить было нечего. Сержио покосился на сверток с долговыми обязательствами:

— Дай-ка мне взглянуть…

Он бегло просмотрел цифры, и с удовлетворением кивнул:

— Как я и ожидал, сумма небольшая, просто он зажал твоего отца в тиски, выбрал период…Я дам тебе аванс сейчас, можно сказать, что уже покупаю тебя.

Молчание становилось все напряженнее, мне не нравились его фразы, но я понимала, что все так и есть. Но, если это и продажа, то лишь на время, только чтобы оторваться от прошлого и встать на ноги. Поэтому я взяла деньги и положила их в сумку:

— Пиши…

Сержио начал выводить слова договора:

— Обязуюсь выплатить Бланке… Она, в свою очередь, обязуется быть моей любовницей в течение тридцати дней…

— И не забудь упомянуть, что поможешь мне начать свое дело.

Сержио расплылся в улыбке:

— А вот тут давай остановимся. Деньги за долг ты получишь, а остальное только в качестве бонуса, лишь если мне понравится этот месяц. Как-то не хочется получить ледяную девицу, четко раздвигающую ноги по часам, мне это не интересно.

Да, он был прав… Нельзя прописать все, чем-то приходится рисковать.

— Хорошо, я тоже подпишу.

Быстрым росчерком я заверила два экземпляра договора. Один сразу же забрала себе.

— Можно сказать, что мы женаты на этот месяц, — засмеялся Сержио.

— Я еще не готова… Все происходит слишком быстро.

Его губы искривились в усмешке:

— Завтра тебя уже тут не будет, отправишься на карете, за которой я специально послал. Никто не должен заметить твой отъезд. Именно там начнется новая жизнь, и я хочу, чтобы ты поняла это. Возможно, наши отношения не закончатся после этого месяца, но пока я не уверен, насколько хорошей любовницей ты будешь. У тебя был только один мужчина, твой муж?

— Да, — пролепетала я.

Мне было очень неловко, что-то в его отношении ко мне походило на выбор товара.

— Иди сюда, ближе ко мне, — глухо прошептал Сержио.

Я приблизилась.

Он быстро рванул в разные стороны ткань на моем нижнем платье. Тонкая материя моментально превратилась в лохмотья и открыла его взгляду мое тело. Сквозь разорванной платье Сержио мог видеть очертания груди, но я быстро скрестила руки.

— Нет! — мрачно, почти со злобой произнес он и сам сдернул с меня платье.

Оно упало на пол, и я так и осталась стоять перед ним без одежды.

Это было жутко неловкое чувство, когда ты стоишь перед полностью одетым мужчиной и он рассматривает каждый изгиб твоей фигуры, отмечая в своих фантазиях будущие постельные подвиги.

— Посмотри на меня.

Светлые волосы упали на лицо, превозмогая смущение, я взглянула на него со всей смелостью, на которую была способна. После стольких смертей и переживаний, разве он может меня смутить и вывести из равновесия?

— Я не ожидал, что ты так прекрасна. Мне довелось видеть много женщин, буду откровенным, порой у них были красивые лица, но малопривлекательные фигуры. Или наоборот. В тебе мне нравится все. Если бы не глупый поступок в прошлом, мы могли бы пожениться. Однако, этот побег спас мою семью, от проблем, уж точно. Но теперь ты — моя, без лишних глаз и обязательств. Так мне нравится даже больше.

— Я рада, что вы оценили такой редкий товар, — съязвила я.

Но он был серьезен:

— Да, ты моя покупка, разве тебя не возбуждает подобная мысль? Когда еще девушка из благородной семьи сможет стать чьей-то собственностью?

— Только на месяц, — отрезала я.

— Конечно, моя милая, на месяц.

Он подошел и легко провел пальцами по моему животу, талии, бедрам, спускаясь все ниже…

— Нет — мои глаза распахнулись.

— Здесь не может быть такого слова, стой и не шевелись, — каменным голосом ответил Сержио.

Он прислонил меня к себе и медленно попытался пальцами довести меня до возбуждения, постепенно продвигаясь все дальше и дальше. Я чувствовала запах чего-то сладкого на его одежде. Как духи… Какие это духи?

— Смотри мне в глаза, я хочу видеть, что тебе нравится.

Мой взгляд замутился, это действительно нравилось. Происходящее было тем более странно, что я не испытывала к нему никаких чувств и всегда относилась с предубеждением к сексу без любви.

— Да, тебе нравится, — улыбнулся он и резко прекратил всякие действия.

Я даже не сразу поняла, что произошло, неутоленный огонь заставил мое тело пылать.

— Вижу, что ты готова просить продолжения, но не хочешь терять свое достоинство. Последние барьеры падают, не так ли?

— Я не хотела…

— Да? Не пытайся меня обмануть. Я хочу, чтобы ты осталась в таком возбуждении до нашей встречи во Флоренции. Тогда я найду там просто пылающую любовницу, — ухмыльнулся он.

На мгновение я представила его дом, наверное там никого нет и мрачно, Ожидание может стать особенно мучительным.

— Я должна буду находиться взаперти?

— Только ради безопасности, если не хочешь, чтобы тебя забрали раньше времени прихвостни Валентино. Через месяц ты сможешь официально выкупить свою свободу.

— Когда ты приедешь?