Собираясь уже сесть за стол, она услышала возню у задней двери. Сердце ушло в пятки. Скотч тихонько зарычал и метнулся к лестнице. Неужели снова грабитель? И это средь бела дня! Пока она решала, позвонить в полицию или спрятаться, дверь приоткрылась, заставив ее поступить так, как подсказывал ей инстинкт. Она спряталась за дверью на кухне и притаилась, стараясь даже не дышать.

Шаги, мягкие и торопливые проследовали через гостиную, затем протопали в прихожую, задержались там на несколько секунд, и направились в сторону кухни.

Вика почувствовала, что на нее накатывает первая волна паники. Молясь, чтобы не случилось обморока, она перебирала в уме какие шаги предпринять. Она часто мысленно возвращалась в тот самый день, когда на пороге ее квартиры появился нежданный гость, тогда она была как овечка на бойне. Теперь же на каждый стук в дверь она сначала проверяла камеру у двери. Здесь же вариантов оставалось немного, поскольку в дом уже проникли. На расстоянии протянутой руки на краю стола лежал огромный острый нож, которым она собиралась резать пиццу. Но, сделай она шаг к столу, и станет видна тому, кто проник в дом. Если у него пистолет, чем ей поможет нож?

Шаги приблизились, и Вика увидела тень в узкой щели между дверью и стеной. Вошедший застыл, глядя на крутящуюся в микроволновке пиццу, и, казалось, прислушивается, затем прошел вперед, задел дверь кухни, попытался открыть ее сильнее, но понял, что что-то мешает. Рука, пухлая и маленькая, показалась с торцовой части двери, ровно посередине, и потянула ее на себя. Перед Викой появилось лицо, круглое и бледное, как луна, усыпанное миллионом веснушек, такое же удивленное. Обе девушки заорали, глядя одна на другую.

– Аня не говорила мне, что кто-то будет присматривать за домом, потому я и пришла.

Они сидели за кухонным столом и пили вино. Невысокая, как и Вика, но довольно пухлая, девушка, что работала домработницей у Ани, оказалась довольно милой и приятной. Испуг прошел, но у Вики все еще дрожало внутри.

– Самолет задержали, а потом и вовсе вылеты отложили из-за надвигающейся грозы, – она сделала глоток вина. – Теперь мне не попасть домой, билет я не успела обменять. Хорошо, брат приехал, присмотрит за мамой, пока я тут. Я звонила утром Ане, но никто не взял трубку, наверняка отдых на полную катушку, куда ей там до телефона. Ты как, тебе лучше? Выглядишь паршиво. Бледная вся.

Вика кивнула. Паника, охватившая ее, понемногу сходила на «нет». Она снова была в безопасности, под защитой стен и никто не вламывался в дом. Девушка назвалась Ангелиной, но сразу предупредила, что звать ее полным именем – делать себе хуже. Затем засмеялась и призналась, что имя свое ненавидит. Геля, а именно так она просила себя называть, была болтливой светловолосой пышкой с курносым носом. Но из всего лица в глаза бросались только губы, сдобренные ярко-алой помадой. Голубого цвета глаза не смотрели на собеседника, бродя где-то вокруг и, будто бы изучая обстановку.

– Думала, что грабители лезут.

– Днем-то? – удивилась Геля. – Это вряд ли, да и поселок элитный, тут и мышь не проскочит, ты не бойся. Если бы я знала, что дом под присмотром, не пришла бы. Хотела прибраться, да запереть все. Пашки, смотрю, тоже нет?

– Это кто?

– Охранник. Наверняка, и его с собой прихватили. Эх, чего я не гувернантка и не в охране, сидела бы я дома этим летом? Нет, я бы купалась в голубых водах на островах.

– Не думаю, что они там сильно отдыхают. Я о прислуге.

Геля неопределенно хмыкнула, пожав плечами.

– Так что, – она поднялась с места и прошла к раковине, чтобы сполоснуть свой бокал, – я приберусь, раз пришла. А потом ты уж сама приводи тут все в порядок. Я, конечно, еще позвоню Ане, мало ли, вдруг решит, что раз в неделю уборка не помешает. Тогда видеться чаще будем. Тебе наверняка страшновато в таком здоровом доме и одной. Вон как меня испугалась! – Геля засмеялась, хотя кричала не тише, когда обнаружила Вику за дверью кухни.

Вика кивнула, надеясь, что Аня откажет Геле. Остаток дня она слушала истории домработницы. Скотчу девушка приглянулась, и он всюду бродил за ней. Ее копание, будь то стирка или выметание из-под столов, интересовало его больше, чем дневной сон. Когда Ангелина перебралась в подвал, чтобы постирать белье, Вика укрылась в кабинете Алексея, где была собрана неплохая библиотека.

Когда начало темнеть, она засобиралась домой. Скотч к этому времени лениво умывался, лежа на нижней ступени лестницы, Вика читала книгу, развалившись в огромном кресле Алексея.

– Кажется, я все успела, – на пороге библиотеки появилась домработница. – Ане я так и не дозвонилась, – добавила она разочарованно, – попытаюсь еще на этой неделе, хотя мне звонить недешево. Если хочешь, я заеду среди недели, проведать тебя.

– Не стоит, – чуть улыбнулась Вика, – тратить свое личное время.

– А мне несложно. Так что, договорились.

Ангелина развернулась, чтобы уйти, Вика нехотя вылезла из широкого кресла, чтобы проводить гостью, проверить все двери. Она вернулась на секунду в гостиную, чтобы прихватить книгу в постель. На пороге она остановилась, обвела взглядом уютный кабинет Алексея, подумав, что можно из мансарды перейти в него. Запах книг и затемненные окна способствовали воображению. Оставив решение на следующий день, она вышла в гостиную и направилась к себе в комнату.

– Ты подглядывала за нами, – тихо, но с укором, сказал женский голос.

Вика резко обернулась, едва не потеряв равновесия, и уставилась на дверь, которая вела из гостиной к задней двери и подвалу. Геля вышла через парадную, и вроде не собиралась возвращаться, да и голос принадлежал не ей.

Упираясь бедром об косяк, там стояла девушка. Руки ее были скрещены на груди. Вика успела лишь отметить ее худобу, длинные волосы цвета пшена, и что, кажется, уже видела ее где-то. Это была девушка из спальни дома напротив, вспомнила она. Но сейчас та стояла в ее доме. В ее запертом доме. Мир вокруг Вики пошатнулся, и она начала падать вниз.

Она пришла в себя спустя пару минут, как ей показалось. Шум в ушах понемногу стихал. Перед ней на коленях сидела девушка. Ее обеспокоенный вид Вика приняла за извинения.

– Ты, что, людей боишься?

Она помогла Вике подняться и чуть отошла к двери.

– Нет, если они не подкрадываются сзади, – ответила Вика. – Я упала? – она ощупала пальцами голову и обнаружила огромную шишку на затылке.

– Да. Ты сидишь открытая, но пугаешься, когда кто-то входит в дом, это странно. Ты как сама?

– Дом закрыт, как ты вошла? – Вика добралась до кресла в гостиной и плюхнулась в него, все еще прижимая руку к шишке на голове.

Девушка откинула назад волосы и снова скрестила руки на груди. Теперь на ее пухлых губах играла ироничная усмешка.

– Задняя дверь. Я через нее прошла. Показать?

Вика кивнула. Она встала с кресла, мир на секунду пошатнулся, но снова обрел резкость, и она последовала за соседкой к задней двери.

– Так зачем ты подглядывала за нами?

– Не подглядывала я! Я даже не знаю кто ты.

– Я живу в доме напротив. Я видела отблеск в комнате, когда свет гасила. Бинокль или фотоаппарат?

– Ты ошибаешься.

– Я же не собираюсь сообщать в полицию, просто скажи причину, вдруг я посмеюсь и прощу тебе твои маленькие слабости.

– Это было случайно, лишь раз. Мне нет дела до того, что ты изменяешь мужу, – выпалила Вика.

Плечи девушки чуть приподнялись и опустились, словно бы она не знала, как реагировать на ее слова. Вблизи она показалась более беззащитной и хрупкой, чем виделось Вике через телескоп.

– И что? Расскажешь ему? – на этот раз она обернулась, чтобы увидеть Вику.

Они прошли мимо двери подвала, и тут девушка чуть подалась в сторону и указала на заднюю дверь, та была распахнута.

– Это я оставила ее приоткрытой. Думала, вдруг, начнешь бросаться в меня чем-нибудь тяжелым. Пути отхода, знаешь ли. Но она не была заперта.

Она захлопнула двери и обернулась.