– Наверняка ты удивишься, но я не дома. И здесь мне открывать дверь не понадобиться, – призналась Вика, не сумев скрыть в голосе нотки самодовольства.

– Снова попала в больницу? Почему я узнаю об этом последней?

Вика сделала паузу, прежде, чем ответить. Дыхание в трубке говорило ей, что Наталья терпеливо ждет ответа. В таких случаях она никогда не торопила ее.

– Не в больнице. Подруга попросила пожить в ее доме. Это за городом, здесь непривычно тихо и спокойно. То, что мне подходит.

Вздох облегчения в трубке был очень уж явным. Вика улыбнулась самой себе. Оставшееся время психотерапевт убеждала ее, что она поступила верно, и не стоит бояться. Это лишь первый шаг к выздоровлению. И шаг правильный, осознанный.

– А как твоя книга?

– Пишется. Как раз хотела заняться ею.

– Тогда успехов. Звони, как появится желание или необходимость, я всегда на связи.

Вика поблагодарила ее и отключилась. Общение с Натальей на этот раз вселило в нее надежду, что она поступила верно. И была благодарна ей за то, что та не стала ворошить угли, напоминая, почему ей пришлось переехать в тот последний раз. Нет ничего хуже, когда из души вытягивают болезненные воспоминания и машут ими перед твоим лицом, как красным флагом перед быком.

Она положила телефон на столик и вытащила из чемодана, который принесла, второй, с вещами, свой ноутбук. В целях безопасности, она его сунула между одеждой. Там была вся ее нынешняя жизнь, на крохотном жестком диске. Говоря с Наташей о работе, она не врала, оставалось лишь выбрать удобное для себя место. Спальня для этого не подходила. Тут запросто можно было отвлечься, прилечь и в итоге уснуть, как бывало нередко дома. Поэтому она предпочитала работать на кухне, вот только кухня в доме Ани явно не располагала к работе.

Глава 3.

Вика приоткрыла дверь мансарды. Она была поделена на две части; в дальней части как будто еще был ремонт, там были свалены коробки, стоял старый матрас, прислоненный к стене, на полу штабелями лежали рулоны обоев и какие-то белые банки без этикеток. В передней части, заставленной по углам цветочными горшками с фикусами, царил порядок. У стены стоял столик, чуть далее, высокий стул и огромный телескоп на ножках. Такие Вика видела разве что в фильмах. Передняя покатая стена была сплошь стекло, но плотная штора могла все исправить.

Вика положила ноутбук на столик и подошла к окну. Где-то внизу расцветали розы, она узнала ворота и калитку, через которую вошла ночью. Улица оказалась не такой широкой, как представляла себе девушка, когда ночью приехала на такси, забор соседей был всего в пяти метрах от ее, но его высота как нельзя лучше позволяла тем, кто за ним живет чувствовать себя защищенным. Перед ней возвышался такой же трехэтажный особняк, машина перед ним говорила о том, что люди там жили, справа и слева от него дома так же хранили молчание, но открытые окна подтверждали, что поселок хоть и относительно новый, но уже обжитый.

Вика заглянула в глазок телескопа, тот был направлен во двор дома напротив. Из него в этот момент вышел пожилой человек, слегка обрюзгший, с животиком, на котором уже не сходились полы пиджака. Голова облысела, должно быть, еще в молодости, а может, он был из тех, кто в девяностые брился налысо, как все эти бандюки, да так привычка и осталась. Он рыскал в кармане, держа перед собой чемоданчик, как у дипломатов. Его взгляд скользнул по дому, где стояла Вика и она отпрянула. Конечно же, видеть ее он не мог, но отчего-то ей стало некомфортно. И появились вопросы. Кто из семьи Ани любит подглядывать за соседями? Сама Аня, Леша или малышня? Но последнее она сразу отмела.

Чтобы не быть пойманной, она схватила край шторы и потянула на себя, отрезав себя от улицы, света и соседей. Если кто из семьи и подглядывал, ей не было до этого дела. Не должно было быть.

Усевшись за стол, она заметила, что Скотч пришел следом за ней и уже знакомился с обстановкой в другой части мансарды.

Спустя полчаса она сдалась и шумно закрыла ноутбук. Уснувший было кот, задрал голову, глядя с осуждением на хозяйку. Вика упорно думала над романом, и даже первые главы были написаны, но в ее голове были лишь воспоминания о самом страшном дне в ее жизни. Был ли причиной этому очередной переезд, или разговор с врачом, первым за последние пару недель, она не знала. Как-то Наталья предложила ей написать об этом, но стоило Вике сесть за ноутбук, как у нее появлялся страх, который быстро перерастал в панику. И она решила оставить это, и если бы не напоминания Натальи, у нее бы с успехом получилось забыть о прошлом, или немного стереть его из памяти.

Она крутилась на кресле, уставившись в потолок, когда ее взгляд уперся в солнечного зайчика. Она пробежалась глазами по комнате, ища источник, и наткнулась на телескоп. Когда она закрывала штору, его «взгляд» опустился, ловя из неприкрытого до конца окна солнце, вылезшее на время из-за тяжелых облаков. Понимая, что поступает неправильно, она пододвинула стул ближе к телескопу и высунула его край через закрытую штору. Первое, что она увидела – машины соседей уже не было. Мужчина с чемоданчиком уехал, по-видимому, на работу. Она подняла его чуть вверх. В одной из комнат первого этажа копалась дородная женщина средних лет. Вика присмотрелась, даже высунула язык и зажмурила один глаз. В руках женщины были вещи, которые она укладывала куда-то. В стиральную машинку, догадалась Вика и потеряла интерес к ней. Она подняла телескоп еще выше, прошлась по комнатам второго этажа. В третьем слева окне сидел ребенок, смотрел во двор и поигрывал занавеской. На вид ему было лет семь, в руке он держал самолетик из пластмассы, рядом с ним стоял кто-то в черном. Наводить резкость Вика не умела, да и боялась что-то испортить. Второй тряхнул ушами и поставил передние лапы на окно рядом с мальчишкой. Это была большая черная собака, породы Вика не знала, но таких огромных псов никогда прежде не видела.

Она отвлеклась на минуту, чтобы помассировать пальцами веки. Сидя в темном помещении, глаза быстро привыкают, теперь же они просто болели и все расплывалось. Надеясь, что это не очередной приступ мигрени, Вика снова уставилась в телескоп, удивляясь, что такого в семье, что могло заинтересовать кого-то из Аниных домочадцев. Пухлая мать и малое дите, престарелый муж, который работает, судя по его строгому костюмчику в такую-то жаркую погоду, где-то в государственном учреждении. Если не считать очень уж маленького ребенка в семье, в остальном семья как семья.

На третьем этаже несколько окон были завешены шторами, но в двух последних окна были нараспашку, белый тюль развевался от легкого ветра. Вика присмотрелась. В первом окне на кровати сидел молодой мужчина, он был голым по пояс и с кем-то говорил, Вике показалось, что с телевизором, она порой себя тоже заставала за таким глупым занятием. Длинные волосы он собрал в хвост на затылке, даже с такого расстояния она видела, что он явно занимается каким-то спортом. Наверняка, это сын того мужика с чемоданчиком, решила она, этот старший, тот, что этажом ниже – младший.

Она перевела фокус на последнее окно. Там в одном нижнем белье стояла девушка. Светлые волосы ниже плеч были распущены, худые длинные ноги, осиная талия и выдающаяся грудь – все атрибуты содержанок. Она что-то говорила, улыбаясь.

Вика оторвала взгляд от окна, перевела на первое, где лежал мужик и тут до нее дошло. Несомненно, комната была одна. А эта парочка – вторая семья, живущая в доме? Отец, мать, сын и невестка с малым? Вполне возможно. Девушка пропала на мгновение, и показалась уже в первом окне, усаживаясь на колени молодого мужчины. Вика отошла от окна, решив, что наблюдать дальше было бы уже слишком неприлично.

Оставшийся день она почти не отрывалась от монитора ноутбука, даже забыв об обеде. Когда желудок протестующее заурчал, она решила все же спуститься и перекусить. Оставив в мансарде Скотча, она спустилась вниз. На самом деле, она подумывала открыть одну из бутылок, оставленных в холодильнике Лешей. День был из рук вон, и чувствовала себя Вика тоже неважно. Сказывался переезд, незнакомые запахи и обстановка. Скотч, как ни странно, приспособился куда быстрее. Она поднялась наверх, в мансарду, неся с собой тарелку с салатом и бокал вина. Вика полагала, что и бокала будет достаточно, чтобы она поскорее захотела спать. Мансарда была погружена в темноту. Но единственное, чего Вика не боялась – именно темноты, чувствуя себя в ней, как рыба в воде. Она никогда не смотрела фильмы ужасов, поэтому не воспринимала темноту, как некую субстанцию, где таятся монстры, и в любую секунду из нее появится рука и схватит за горло. Темнота была ее другом. Даже сейчас, угадав очертания стола и своего ноутбука на нем, она поставила тарелку, звякнув вилкой, и прошла с бокалом к окну. Немного отодвинув штору, она увидела, что у соседей свет горит на каждом этаже и в каждой комнате. Этакая иллюминация без занавесок. Исключением была только та самая комната на третьем этаже, где она утром заметила парочку. В комнате на первом этаже, где Вика утром видела женщину, горел свет, но ее саму Вика не заметила. У дома стояла машина. Она глотнула вина и тут заметила тень, промелькнувшую в окне второго этажа. Сама не понимая, зачем, она опустилась на стул к телескопу и приникла к нему. На втором этаже по комнате бегал мальчишка, тот же самый. Позади него женщина стелила ему кровать, расправляя простынь. Ее губы шевелились, явно делая какие-то замечания, но мальчишка не слушал, продолжая бегать. В окне третьего этажа зажегся свет, затем осветились и первые его окна. Видимо, там была ванная комната, решила Вика. Перед окном появилась все та же молодая девушка. Она была одета в платье до пят, на стене заработал телевизор. Девушка скинула платье, оказавшись лишь в нижнем белье. Отчего-то закрывать шторы в этом доме и не думали. Вика хотела уже бросить свою глупую до неприличия слежку, когда свет в другой части этажа погас и в освещенную комнату вошел мужчина, которого она видела утром, но тогда он был при галстуке и с чемоданчиком. Девушка легко чмокнула его в щеку и скользнула на кровать. К удивлению Вики, мужчина принялся раздеваться. И тут свет погас, оставив лишь квадрат телевизора, который слегка освещал комнату.