Солнце только показалось за горизонтом, а молодая девушка с повязанной косынкой на голове уже шла к колодцу. Какой уж год на дворе, даже телефон имелся, правда одни на всю деревню, а за водой все ходили на колодец. Ни водопровода, никакой цивилизации.

Шла она долго, путь был не близок, выходила спозаранку, чтобы успеть набрать воды студеной. Деревня хоть и маленькая, но практически все спешили по утру к колодцу, ежели с вечера не успели набрать.

Пока еще не тяжелые ведра свисали с коромысла, спина заранее ныла от предстоящей ноши, но она все равно шла, а иначе кто ж еще принесет водицы. Муж помер почти как полгода назад, да оставил ее одну-одинешеньку. Детей они не нажили, из родителей только престарелая свекровь, да куда уж ей ведра таскать.

– Ну что, Марфа, – подошла к ней Авдотья, как всегда косясь хитрым прищуром, – все одна ходишь за водой?

– А с кем еще, – пожала плечами девушка, – будто не знаете.

– Знаю, как же, – крякнула женщина.

Несколько дорожек постепенно сходились к одному колодцу, и жители деревни уже толпились в небольшой очереди.

– Что-то не вижу я Катьку, – щурилась Марфа, – с вечера что ли воды набрала.

– Так ты не знаешь, что ли еще? – Авдотья подняла брови и тут же добавила, – не стало ее вчера, оставила деток сиротками.

– Как не стало? А что ж случилось?

– Да обварилась она, – почему-то шепотом сообщила женщина, – да так, что сварилась считай заживо.

Марфа ахнула, поёжившись

– Как так?

– Да тише ты, – шикнула собеседница, – непонятно пока, что там у них произошло, но многие грешат на мужа ее, Витьку. Сама знаешь, тот еще ходок, а ну как, надоела ему жена, вот…

– Скажете тоже, – перебила Марфа, занервничав, – он бабник знатный конечно, но жену свою любит, это тоже истина всем известная. А сам-то он где?

– Да горе свое заливает, – покачала Авдотья головой, – ясное дело. Ты бы видела его вчера, страшно смотреть было на бедолагу. Как завоет, словно раненный зверь, да давай по деревне бегать, помощи искать, странно что ты не слышала. Машина-то у нас одна на все село, пока добудились Тимофеича, время может и упустили, испустила бедняжка дух. А врач районный только к утру подъехал, заключение о смерти выдал и был таков.

– К утру говорите? Совсем недавно что ли?

– Ну да, я буквально оттуда и пришла, успокаивала все Витю, да он безутешен.

Марфа покачала головой.

– Долго ли горевать будет, девок-то вокруг него много вьется.

– Да хватит вам уж, – махнула рукой девушка.

– Нечистое в деревне нашей твориться, – подошла еще одна кумушка, Патрикеевна, – мрут все, как мухи.

Она по обыкновению озиралась по сторонам, выискивая возможных шпионов, коим, если бы такие нашлись, сама дала бы фору. Одним словом, лиса, так ее и называли за глаза.

– Говорят, неприкаянные души так и летают вокруг, забирая с собой живых, – продолжила она.

– Скажешь тоже, – махнула рукой Авдотья. Она любила посплетничать, но только верила в материи земные, да недобрые намерения людские, хотя и заговоры всякие не гнушалась использовать.

– Ну, ты у нас Фома неверующая, а слухи все крепчают, да людей всего-то и осталось по пальцам пересчитай. И всюду вода замешана.

Патрикеевна совсем сощурилась так, что щелки одни остались вместо глаз, и качает все головой, качает. А очередь к колодцу все сокращалась.

– Прям-таки везде? – Авдотья вся превратилась в слух.

– Будто вы и не заметили, – крякнула лиса, поглядывая на собеседников, – может, они видят что, в этой воде?

– Призраков еще скажи, – Авдотья снова махнула рукой.

Марфа тем временем уже набрала воды.

– Бежать мне надо, бабаньки, потом поболтаем.

А две кумушки продолжали все разгорающийся спор, пропуская вперед следующих по очереди, пока громкий крик не заставил их схватиться за сердца.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.