— Что такое? — спросила она, словив его изучающий взгляд. Закрыв альбом, закинула его и карандаш в маленький рюкзак, висевший на спинке стула, а после обратила всё внимание на брата.

— Вот и я хочу знать, что такое, — проговорил парень, — Что за резкий порыв в плане волос? Совместный поход в кино? — он говорил достаточно громко, чтобы его услышали и родители. Ведь он считал, что если у сестры и получится что-то скрыть, они всё равно должны рассказать, — И вообще вы так и сказали, как прошёл осмотр.

Кира замялась, даже руки затряслись. Понимая, что любым своим словом может выдать себя, обернулась к Андрею и Татьяне, безмолвно прося что-нибудь придумать.

— Вить, ну, просто захотелось, — небрежно отмахнулся отец, натягивая на лицо лживую улыбку, — А осмотр прошёл… замечательно.

— Да-да, — решила подключиться к игре мать, — У Кирочки ремиссия.

— Серьёзно? — Вик дёрнулся так сильно, что чуть было не лишился очков, которые немного соскальзнули с переносицы, — И ты молчала?

— Ха, сюрприз, — пробубнила девушка с фальшивой радостью, что насквозь пропитана враньём и страхом перед неизбежным.

***

Время проходит очень быстро и вот прошла половина предположительного срока, пятнадцать дней. Проходяшие дни Кира стала сравнивать с шагами, что отделяют её от другого мира. Один шаг… два… три… десять… четырнадцать… пятнадцать… Осталось сделать столько же.

О том, что мучает её почти ежедневно девушка молчала, всё ещё придерживаясь первоначальной мысли. Если парни узнают об этом, она не выдержит. Только от одного представления боли в их глазах, сердце сжимается и на мгновение останавливается. Нет, вполне хватает родителей, которым тяжело видеть как их ребёнок медленно умирает.

Если же говорить о более радостных событиях, то сразу же следует упомянуть отношения Арта и Киры и то, какими счастливыми были Вик и Фил, узнав об этом. Настолько громкого и протяжного «О-о-у-у» Питер ещё не слышал, как и не видел столь ожесточённых догонялок.

Сейчас же квартет сидит в тёмной и отчасти сыроватой тюремной камере. Виктор старательно пытался убедить дежурного в их невинности, а рядом стоящий, Черных то поддакивал, то выкрикивал не совсем уместные комментарии. А вот Мещеряков спокойно сидел на скамейке и перебирал волосы своей девушки, что дремала на его коленях.

— Выпустите нас, — требовал Сменкин, — Мы по чистой случайности оказались около этого магазина.

— Вот-вот, — кивал Фил, сложив руки на груди, дабы добавить своему виду солидности, — И витрину разбили прямо пе… ай! — вскрикнул он, поджимая ногу, что нещадно отдавил Вик.

Когда болезненная пульсация прекратилась парень, зло фыркнул в сторону Сменкиной, чьи безумные идеи уже на протяжении двух недель приводят компанию в разные ситуации. К примеру, несколько дней назад девушка предложила найти подработку на время летних каникул — парни естественно согласились. Небольшое тихое кафе стало идеальным вариантом для подростков, вот только их прогнали в тот же день из-за Киры. Та просто напросто вылила чай на брюки старого знакомого. Самое странное было то, что тот и слова ей не сказал, а она вспылила. Когда они вышли из кафешки, то девушка с улыбкой проговорила: «Потерять работу в первый же день — достижение!».

Далее Сменкина куда их только не тянула. В парк аттракционов, где они пробыли весь день и посетили абсолютно всё. В самую страшную заброшку, которую они только знали. Там им довелось убегать от бомжа, которого Кира послала куда подальше потому, что он не хотел отпускать их, пока не получить от них немного денег. Поход с палатками загородом, где они попали под дождь. И многое, многое другое…

Теперь же они сидят за решёткой, потому что одна особа «случайно» разбила витрину.

— Ребята, в который раз говорю, ждите, пока не приедет кто-то из ваших родителей, — повторяет дежурный, — Вон, кстати, мужчина бежит, наверное насчёт вас, — он указал в направлении двери, откуда слышался стремительный топот шагов.

Буквально через несколько секунд перед квартетом появился Андрей Сменкин, что казался более-менее спокойным. Он кивнул ребятам, а сам отошёл поговорить с сотрудником полиции, пытаясь смягчить ситуацию.

Артём легонько потрепал, лежащую на своих коленях, девушку, отгоняя лёгкую дрёму, что нагнала её. Кира стала протирать глаза кулачками, что не могло оставить парня равнодушным. Уголки губ самопроизвольно потянулись вверх, а внутри всё стало заполняться умилением от таких незначительных действий Сменкиной.

— Нас уже выпустили? — сонно поинтересовалась она, принимая сидящее положение.

— Ещё нет, — сообщил Виктор, — Папа пока договоривается.

— А тебя, бандитка, вообще надо здесь оставить, — хмыкнул Филипп, — Чем тебе витрина помешала?

— Ой, да ладно тебе, губки надул, — усмехнулась девушка, — Весело же было.

— Ничего не весело! Мне пришлось бежать!

— Ты не бежал, а помирал где-то позади. Вот почему тебя первого и поймали, — посмеялся Арт, обнимая Киру за плечи и ловя её чересчур довольный взгляд.

— Два сапога пара!

По решётке громко постучали, привлекая внимание задержанных.

Ребята повернулись на звук.

— На выход, — проговорил дежурный, открывая дверь и дожидаясь, когда подростки покинут камеру.

— Класс, теперь перед детьми буду хвастаться тем, что полтора часа просидел в обезьянике, — рассмеялся Черных.

***

Остался один шаг до другого мира. Пути назад нет.

Кира поднимается со старого кресла, которое отец специально принёс на крышу их дома, обустроив пространство для детей, и подходит к балкону. Карий взгляд внимательно наблюдал за заходящим за горизонт солнцем. Оттенки красного, оранжевого и жёлтого плавно смешивались, даря мягкий переход цветов, что несказано радовало глаз.

— Смотришь так, словно это последний закат, — заметил Фил, легонько раскачиваясь на кресле, что раздрожающе скрипело и грозило сломаться.

Его тон ленивый с едва уловимой небрежностью, заставляет девушку нервно дёрнуться.

— Ничего ты не понимаешь, — ответил ему Артём, вставая позади Сменкиной, — Просто закат красивый, почему бы и не смотреть на него так зачарованно.

— Вот именно, — медленно согласилась девушка, слабо отклоняясь на грудь парня. В тот же момент его ладони легли на талию, а сам Артём уткнулся носом в её шею. Кира шумно выдохнула.

В последнее время девушка стала чувствовать себя неважно — это Мещеряков понял по её внешнему состоянию. Бледная, похудевшая, постоянно уставшая… также и её безумные идеи стали чуть более спокойными и менее подвижными.

Периодичные ночёвки, виртуальные прогулки по городам и прочие, прочие. Девушка всё чаще оставалась дома, а друзья приходили к ней.

— Парни, — проговорила Кира спустя несколько минут тишины. Все трое навострили уши, ожидая дальнейших слов, — А спорим, что вы без меня и суток не протянете.

— Почему это не протянем?

— К чему этот спор, Кир?

— Я серьёзно, — строго проговорила она, по-детски надувая губы, — Ну, так спорим? — парни переглянулись, а после синхронно кивнули, — Тогда завтра не звоните, не пишите и не приходите ко мне.

Артём готов был поклясться, что уловил в её голосе дрожь.

— Знай, что ты уже проиграла, Кирочка, — рассмеялся Черных, утягивая девушку в объятья, которые за последний месяц стали их привычкой.

— Значит, увидемся послезавтра, — улыбнулся Вик, обнимая её следом за Филом.

— Да… увидимся, — пробубнила Сменкина, взглядом провожая их с крыши.

Горячие губы мимолётно каснулись её шеи, вызывая на её лице улыбку. Немного отклонив голову в сторону, едва удержалась, чтобы не замурчать.

— Арт.

— Да.

— Поцелуй меня ещё раз, — попросила Кира, резко повернувшись к нему лицом.

Секундный ступор, после которого Мещеряков уверенно накрывает её губы. Целует мягко и с улыбкой, прижимая к себе, как можно ближе.

— Я люблю тебя…

***

Трое счастливых парней вбегают в квартиру, готовые кричать о выигранном споре. Продержаться без подруги оказалось не так просто, как думалось изначально, но тем не менее у них получилось.