Прореха поползла во все стороны, а я бросилась в неё, чтобы вывалиться уже внутри купола именно в ту секунду, когда крышка шкатулки в руках Атласа звучно захлопнется, выполняя свои ограничивающие функции.

Но я оказалась внутри! Внутри! В замкнутом до конца дуэли куполе. 

Будь я добренькая, я бы, наверное, дала им фору. Крикнула бы: “Бегите, глупцы!” – и только после этого включила мегеру.

Я не была добренькая.

Я была ужасно злая. Так что...

Пленных брать не будем.

Этот раз – этот проход через мою “дверь” был каким-то другим.  Абсолютно другим, если честно. Я шагнула в дверь, и прежде чем вышла с той стороны, мягкая сущность двери обволокла меня, как мягкое, огромное пушистое облако, пробралась под кожу, прогрела до самого сердца.

Магия, которую я сегодня вычерпала до дна, вдруг зашевелилась, заворочалась, и вдруг начала прибывать.

Я вышла из портала, будто вынырнув из меховых объятий, не сразу сообразив, что ощущение мягкого меха на коже не исчезло до конца, собравшись и осев в районе шеи и лопаток.

Удивительное дело – это всего лишь была безобидная я, без оружия, без особого знания магических заклинаний, но при виде меня магистр Кравиц весьма однозначно побледнел и попятился назад. Надо же, какая у кроликов однако интуиция! Всяко получше, чем у некоторых вампиров! Потому что Джулиан, бледный от ярости, шагнул ко мне не для того, чтобы упасть на колени и покаяться.

– Уходи! – прошипел он сквозь зубы, нависая надо мной. – Не позорь меня, Марьяна. Я поговорю с тобой позже.

От бешенства у меня загудело в голове. И воздух вокруг как-то резко затрещал, окутывая меня трескучим облаком… мелких электрических разрядов.

Часть из них досталась кому следует, и Джулиан отшатнулся от меня, получив маленькой молнией прямо по носу. 

Как это вообще…

– Пиньк... 

Если бы мне рявкнули на ухо, наверное, я и то подскочила бы не так высоко, как от этого негромкого писка, прозвучавшего чуть повыше моего плеча.

Я крутанула шеей, почти уподобившись сове, и уставилась прямо в огромные черные глаза неведомой тварюшки, висящей, оказывается, прямо на моей спине. 

Тварюшка была меховой, белой, посреди лобика у нее был крошечный хрустальный рог-шишечка, а над ним чернело единственное темное пятно среди пушистой светлой шерсти. Изгиб в виде молнии.

– Магесса, – ужасно вежливо и ужасно терпеливо начал Питер, – давайте вы успокоитесь, и если вам не сложно, отдайте кому-нибудь это… животное.

Моя паранойя взвыла нечеловеческим воем.

А животное, проникновенно склонило набок голову, расправило пушистые уши и еще раз сказало: “Пиньк”. Пока что собеседник из него выходил приятнее, чем анимаг.

– Да чего вы с ней разговариваете, – вдруг раздался за моим плечом незнакомый бас, – она мешает ходу поединка. Сейчас запихнем её обратно в её портал и…

Словами этот мужлан не ограничился – схватил меня за плечо. И вот этого ему делать не стоило.

Зверюшка, прилипшая ко мне во время прохода через портал, вздыбила шерсть, зашипела, и маленький рог на её лбу засиял. Облако электрических разрядов окутало меня с головы до ног, и в этот раз оно было более сильным.

Настолько сильным, что моего противника отшвырнуло от меня на несколько шагов, дымящегося и багрового от ярости и унижения.

– Эстебль, не лезь! – рыкнул Питер. – Это шилонна криллийская. Она многократно усиливает связь мага-хозяина с одной из связующих стихий. И забрать её силой невозможно, если она признала мага хозяином.

Ах вот оно что!

– А ты признала меня хозяином? – я с интересом глянула в черные блестящие глазки.

– Пиньк, – сказала зверушка и ткнулась в мою щеку влажным носом. 

Бог ты мой, так вот ты какая – любовь с первого взгляда! Надеюсь, Вафелька не будет меня ревновать?

– Как она может колдовать, – прокряхтел Эстебль, поднимаясь на ноги и глядя на меня с неприязнью и опаской, – она внутри дуэльного купола. Здесь не действуют ничьи чары. Даже усиления фамилиаром не должны работать.

– Кроме чар дуэлянтов, – задумчиво проронил Атлас, – и судя по всему, Марьяну купол признал третьей стороной. Слышал, такое бывает, если оба участника дуэли имели провинности перед третьим. Вроде как считается, что интересы всех сторон должны быть учтены.

Бог ты мой, есть в этой жизни справедливость!

13. О том, что злить ведьму очень вредно для здоровья

Итак, дуэль. Я в ней третья сторона, оказывается, и моя цель – надрать обе ищущие приключений пятые точки этих двоих джентльменов. Не взирая на привлекательность оных частей тела у некоторых из них.

Я осторожно помогла своему пушистому оружию перебраться мне на руку. Шинолла доверчиво прильнула к моей груди, настороженно расправив большие треугольные уши. 

Да-да, Пикачу, я выбираю тебя!

Воздух вокруг меня начал как-то свежеть и слегка попахивать озоном.

Ну просто вундервафля универсальная, и магический усилитель, и прелесть пушистая, и очиститель воздуха. Осталось узнать, где я её взяла, и больше никому не показывать туда дорогу. Шоб моя вундервафля так и осталась одной такой на весь Завихград.

– Ну что, приступим, мальчики? – улыбка у меня вышла нехорошая. Настолько нехорошая, что и Джулиан, и Питер синхронно обернулись к Атласу, все еще держащему в руках ту самую шкатулку с их боевым арсеналом. Атлас нервно вздрогнул, потому что теперь и я на него глядела, все с теми же кровожадными намереньями. Но шкатулку все-таки распахнул. Черная и светлая руны поднялись в воздух над ней и растаяли, подернувшись дымкой. А вот оружие мальчикам явно надо было забрать своими руками. Иначе бы зачем они двинули к Атласу с мрачными рожами?

Ага, щассс!

Два длинных и красивых в  своей кривизне росчерка молнии вылетели из моих глаз и выбили шкатулку из рук Атласа. 

Бог ты мой, как я жила без этого умения раньше? Как бы оно мне пригодилось на старой работе. Вот шеф завернул месячный отчет, и Марьяша такая – не гордо дверью хлопнула, а не сходя с места испепелила отчет взглядом, в духе: “Так не доставайся же ты никому…”

Шкатулка, обугленная и дымящаяся, пролетела по дуге дюжину шагов, и упала на мозаичную площадь. При падении она распахнулась, и короткий прямой нож, и изящный, необычной формы кинжал Джулиана выкатились на камень и к моему удивлению – выросли, превращаясь в полноценное оружие. Тяжелый двуручник и обоюдоострый меч с двумя изогнутыми клинками. Часы и непонятный пузырек, будто наполненный тьмой, остались без изменений.

Разумеется, я не хотела, чтобы в руки двоих паршивцев попало их оружие. Потому что в истинной форме их оружие действительно внушало опасение. 

Никто не смеет претендовать на отрезание ушей Питера Кравица, кроме меня! А у Джулиана вообще нет ни одной лишней части тела.

Что ж, задача была проста – не подпустить ни одного из двоих к их оружию. Сказано – сделано.

Следующую пару молний я метнула именно в часы Питера, отбрасывая их подальше от почти уже добежавшего до них анимага.

Из всего того, что сейчас валялось на камне площади, этот артефакт внушал мне больше всего опасений. Под его заморозку времени я уже попадала, и я не знала способов её одолеть.

Дальнейшее напоминало сеанс стрельбы по тарелочкам – я последовательно “стреляла глазками” по всем четырем предметам, а мальчики с каждым моим попаданием, ругаясь все громче и заковыристей, за ними гонялись. 

Ох, я могла заниматься этим вечно. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока у меня запас магии не кончится.

Увы, терпение у Джулиана закончилось раньше.

Он в какой-то момент остановился. Метнул на меня убийственный взгляд, и провалился в пятно тени под своими ногами. И вот это было плохо, потому что я перестала понимать, в какую именно сторону он рванет, и по какому предмету мне шмалять первому.

Ситуация усугубилась еще и тем, что Питер тоже, видимо, решил, что в текущей ситуации без магии ему не обойтись, и тоже применил заготовленное для дуэли заклинание. Уже знакомая мне светлая руна полыхнула в воздухе. Контуры анимага смазались, а скорость передвижения возросла чуть ли не вчетверо.