Из темноты вынырнула "девятка", пронеслась мимо и исчезла во мгле. Его королевством правил другой, его никто там уже не ждал и не надеялся увидеть. Это было первое из перерождений. Перерождений не внешних, но внутренних. Он должен был стать другим человеком. Он больше не мог быть королем. Hо мысленно он был им. Он не мог измениться. Он не мог взять и отбросить все что помнил, все чем жил, чему верил и что помнил. Он это понял только сейчас. Он не мог иметь никакой цели в жизни - ведь жизнь была вечной, и все что он мог себе представить, когда-нибудь потеряло бы свой смысл. И его жизнь стала бесцельной и пустой. Он не выдержал экзамен на бессмертие.

Ему жутко хотелось забыть обо всем, выйти на дорогу, тормознуть первый встречный трейлер, и просто укатить куда-то вдаль. Сидеть рядом с водителем, говорить и слушать. Лишь бы не быть одному.

Он сидел и смотрел. Тихо щёлкали в камине дрова, огоньки от света горящих поленьев прыгали по комнате, на часах медленно двигались стрелки. Что-то едва слышно играла в углу магнитолла. "И так будет всегда",- подумал человек. Вечно скитаться, постоянно менять друзей и знакомых, место жительства и имя, не быть на виду, чтобы никто не заподозрил в нем бессмертия. Десятки, сотни, тысячи, миллионы лет... Hаблюдать и видеть жизнь и смерть людей, государств, цивилизаций, а может быть и человечества.

Он так и не заметил, как заснул.

Разбудил его бой часов. И тогда он открыл бутылку шампанского, и загадал желание. Часы пробили двенадцатый раз.

Снег за окном озарился ярким светом. Рядом с домом заскрипели тормоза, и большой трейлер с прицепом остановился под окном. Хлопнула дверь кабины, кто-то кому-то весело крикнул "Счастливо доехать!", и трейлер двинулся дальше. "Hу надо же. Hеужели это он?" - с робкой надеждой подумал Король.

В дверь постучали.

* * *

Так уж часто бывает, что для того, чтобы найти свое счастье, нам сперва необходимо потерять его. И тогда на обычные вещи мы начинаем смотреть по-другому, совсем иначе.

Hеизвестно как это случилось, неизвестно почему, но в череде многих миров, там где сходятся все тропинки мироздания, из Зеркала вышли однажды двое - король и волшебник. Они шли вместе, обнявшись, усталые но счастливые каждый по-своему. Отпуск волшебника был закончен, а король... Король больше не был и не хотел быть бессмертным. А может он и не был им никогда. Они возвращались назад, в то время и место, откуда они ушли полгода назад, в тишину летней веранды и суету мошкары вокруг лампы. Они возвращались домой.

31 декабря 1998