– Привет. Можешь взять котёнка на передержку? Какие-то мудаки выкинули, а у нас Кокс.

– Не, я не могу, у бабушки аллергия на шерсть.

– Подстава…

Подруга ненадолго замолчала, но затем оживлённо посоветовала:

– Ты попробуй Антону позвонить, он тебе вряд ли откажет.

– Точно. Спасибо, – поблагодарила я и сбросила вызов.

Нашла в телефонной книге номер однокурсника и стала слушать в трубке протяжные гудки.

– Алло, – ответил бодрым голосом парень.

– Антон, привет! А ты можешь взять котёнка на передержку? Кто-то выкинул, а у нас Кокс.

Воцарилось молчание. Я представила, как парень озадаченно думал над ответом.

– Нет, прости, я бы с радостью, но у меня мама животных на дух не переносит. У неё пунктики на чистоте.

– Понятно. Жаль. Ну, тогда пока, – грустно протянула я.

– Пока, – попрощался парень.

Без особой надежды написала в чаты однокурсников и "зеленых", но желающих взять котёнка на передержку не нашлось. Мне хотелось взвыть от безвыходности ситуации. Куда же мне его пристроить?

И тут меня осенило. Я с надеждой стала рыться в записной книжке. Как же я его тогда назвала?

Ага, Олень-мусор.

– Да, – в трубке послышался раздражённый полусонный голос.

– Привет, это Алиса.

– Алиса?

– Отработка, мусор. Помнишь?

– Шмель? – изумлённо прохрипел парень.

– Да, – обрадовалась я. – Слушай у меня важное дело. У тебя аллергия на кошек есть?

– Не-е-ет.

– А ты с кем живёшь?

– Один, а что? – настороженно спросил он.

– А домашние животные у тебя есть?

– Не-ет, – растерянно ответил Глеб.

– Хочешь котёнка?

В трубке стало тихо, и когда я уже подумала, что мне больше не ответят, услышала:

– Хочу, – с придыханием, хрипловато выдавил парень. Я усомнилась в том, что Глеб правильно расслышал мой вопрос. Он там вообще трезвый?

– Ты уверен? Маленького на четырёх лапах, пушистого, – решила объяснить я.

Тишина.

– Который мяукает, – добавила ещё одно уточнение.

– Ты меня за идиота держишь? По-твоему, я не знаю, как выглядит котёнок? – разозлился парень.

А мне стало неловко, действительно, чего это я?

– Диктуй адрес,  сейчас привезу, – перевела тему, пока он не передумал.

Глава 8

Перед тем, как направиться к парню, я заехала в «Зооград» и купила котёнку: корм, лоток, шампунь, тарелочки и таблетки от паразитов, а ещё игрушки, любезно предложенные мне улыбчивым консультантом.

Левой рукой я прижимала к себе трясущийся комок шерсти, а правой держала приданое зверя. Покрепче перехватила пакет, который норовил выскользнуть, и вышла из лифта.

Дверь одной из квартир отворилась, и в проёме показался Глеб: волосы парня были взлохмачены, одежда помята, а лицо заспанно. Майка-алкоголичка оголяла жилистые руки, а светлые шорты позволяли рассмотреть спортивные ноги.

– Привет, – нерешительно поздоровалась я, почему-то от его домашнего вида мне стало неловко.

– Привет, проходи, – парень кивнул, пропуская меня внутрь просторной квартиры. Я скинула обувь и прошла в гостиную с огромными панорамными окнами, через которые можно было наблюдать опускающиеся на город сумерки.

– Миленько, – решила сделать комплимент хозяину, отмечая то, что котёнку будет просторно и комфортно. Лишь бы кормить не забывал.

– Так, – с силой отцепила от себя мяукающее животное и отпустила на паркетный пол. Котёнок опешил лишь на секунду, принюхался, а затем на пределе своих возможностей рванул под диван.

– Э-э-э! Чего это он? Больной? – изумлённо спросил Глеб.

– Сам ты больной. Это она тебя испугалась, я тоже когда тебя в первый раз увидела хотела спрятаться.

  Парень прищурился и заиграл желваками, надо же, какой обидчивый.

– Она просто испугалась новой обстановки, – примирительно пояснила я. – Так, смотри. Вот тарелочки: одна под корм, вторая под воду, – я начала разбирать пакет, выкладывая содержимое на паркетный пол. – У котёнка всегда должна быть чистая вода. Вот корм, покупай только такой. Игрушки, шампунь и  таблетка от глистов, капли от блох, лоток, наполнитель. Думаю, с этим сам как-нибудь разберёшься.

   Я подняла взгляд на парня, его вид был настолько испуганным и растерянным, что мне стало смешно.

– Не бойся, вы подружитесь. Если, что можешь звонить мне по любому вопросу. У меня, правда, кошек не было, но есть собака. Я постараюсь помочь, – решила  поддержать Глеба. После моих слов парень заметно оживился.

  Я помыла тарелочки, насыпала корм и налила воду, место под них Глеб выделил на кухне.

– Её надо помыть. Сам справишься?

– Нет! – парень отрицательно замотал головой, выражая огромнейшую степень несогласия.

– Хорошо, давай сделаем это вместе, – вздохнула я и полезла извлекать котёнка из-под дивана. Когда пушистик был схвачен, я подошла к растерянному Глебу.

  Парень направился по коридору, я посеменила за ним.  Просторная ванная комнаты была выложена красно-белой плиткой. Я взглянула на своё растрёпанное отражение в зеркале. Интересно, для чего ему такое огромное зеркало, размером в одну из стен? Неужели любит любоваться собой, когда моется?

"А парень-то нарцисс" – промелькнула язвительная мысль в голове.

  Сама ванная оказалась длинной и глубокой. При желании парень мог бы вытянуться в ней в полный рост.

– Необычное цветовое решение,  но мне нравится, –  высказала мысли вслух.

  Я опустила котёнка на дно ванной, он жалобно замяукал и предпринял попытку к бегству, но я легко его удержала.

– Приготовь, пожалуйста, шампунь.  Будешь мыть или поливать?

– Поливать, – не задумываясь, ответил Глеб.

– Только в уши не заливай, – предупредила я.

  Стоило Глебу включить воду, как жалобное мяуканье переросло в дикие вопли мольбы о свободе. Котёнок старался вырваться и удрать, но сил справиться со мной у него не хватало. Парень осторожно направил струю из душевой лейки на спинку котёнку, животное замерло.

– Шампунь, – попросила я, и удерживая животное одной рукой, протянула вторую руку навстречу баночке, которую Глеб не мог открыть, потому что одна из его рук была занята душем.

  Я потянулась к крышечке, чтобы помочь парню, как вдруг котёнок извернулся и дал дёру, сильно поцарапав мою руку. От неожиданности и боли я вскрикнула и налетела на Глеба, встретившись с тёплой струёй воды, моя одежда начала тяжелеть от влаги.

  Парень стоял как вкопанный и даже не спешил убрать мокрое оружие в сторону, продолжая поливать меня. Я дёрнула за шланг и отшвырнула душевую лейку в ванную. Остаточные брызги окатили парня.

– Ты чё делаешь? – возмутился он.

– Это ты чего делаешь? – разозлилась я и, оставляя за собой мокрые следы, пошлёпала ловить котёнка.  Я привыкла доводить начатое дело до конца и помою эту упрямую пушистую задницу, чего бы мне это ни стоило.

  Вытащив котёнка из-под дивана, вернулась обратно. В угнетающем молчании мы  быстро вымыли животное, на этот раз без происшествий. Я завернула котёнка в огромное махровое полотенце и всучила его в руки Глебу,  а сама пошлёпала к двери. Представляя, как буду объяснять своё эпичное появление родителям, когда завалюсь домой в таком виде.

– Ты куда? – раздалось позади меня.

– Домой, – мрачно ответила я.

– Высушись для начала. У меня стиралка с сушкой, – благородно предложил Глеб, и я решила, что это не самая плохая идея за сегодняшний вечер. Возможно, не такой он и мудак.

– А перекись водорода у тебя есть?

  ***

  Я сидела в позе лотоса у окна, наблюдая, как в соседних домах загорается свет в окнах, а на город опускается вечерняя пелена. Глеб развалился рядом, удерживая на своих коленях бежевое полотенце с котёнком, который наконец-то успокоился.

  Парень одолжил мне свою футболку цвета хаки и шорты. Моя же одежда была закинута в машинку для сушки. Царапины были обработаны перекисью водорода.