— Звучит не плохо! — вдруг оживился Силар.
— Действительно, повторить прошлогодние плетения я смогу, риск минимальный, — Сабрина тоже обрадовалась.
— Вы чего?! — я удивлённо посмотрела на друзей. — Они новички! Что они смогут сделать монстру? А что, если чудище их сожрет?! Да ректор нас заставит весь год с вырглами нянчиться!
Но моему голосу разума никто не внял. Идея настолько всем понравилась, что мой протест задавали общими усилиями.
— Не беспокойся, монстра выберем безопасного, ничего с твоими первокурсниками не случится, — пообещал эльф, и мне почему-то стало еще тревожнее.
Безопасный монстр?! Такое вообще возможно?! Ладно, потом разберёмся, во всей сложившейся ситуации есть лишь один светлый момент. А именно, я наконец-то смогу кому-нибудь передать кубок! Надоело его всюду с собой таскать, просто сил нет. Так-то он мне не особо мешает, но каждый раз, когда я достаю все барахло из пространственного кармана, эта золотая громадина с грохотом падает на пол, а иногда мне прямо на ногу. Возможно, конечно, не стоит доставать все вещи разом, но я банально забываю, что все, что у меня напихано в ключь. Так что чем раньше я избавлюсь от кубка, тем лучше.
Пока я витала в мечтах, друзья уже успели все продумать и даже поделить обязанности. Русалка будет наносить плетения. Оборотень и Рилион будут работать батарейками. А мне как самому заинтересованному в безопасности члену группы дали задачу найти того самого монстра, с которым нужно будет сражаться новичкам. На мои выпученные глаза и предложение создать вместо чудища иллюзию, Сабрина ответила, что на это понадобится слишком много магии, и вообще она еще такие солидные плетения не знает! Я посмотрела на подругу с сомнением, но все же согласилась. Наверное, действительно, лучше найти монстра самой. Выберу какую-нибудь безобидную зверушку в вольере для ездовых животных и дело с концом. Тем более нужно пользоваться моментом, когда мне наконец-то можно одной побродить по Академии. Я, конечно, очень рада друзьям, но иногда просто необходимо побыть одной.
— Ари, не стой столбом, найди чудище пострашнее, чтобы весь зал был в шоке, — напутствовал меня Силар и намекающе пихнул в сторону двери.
— Так чудище, монстра или магическое животное? Что именно?! — уточнила, совершенно запутавшись.
— Все они создания с магией. Но если говорить про терминологию, то монстры это злые создания, магические животные добрые, а чудища нейтральные… — с предвкушением начала русалка, радуясь возможности поделиться знаниями.
Дальше я не слушала, предпочитая смыться до того, как окончательно запутаюсь. Мне достаточно и того, что только что услышала. Просто плохие монстры, нейтральные чудища и хорошие магические животные! Я и так уверена, что вскоре снова начну их путать. Лучше поспешу в вольер, а то времени в обрез. Еще ведь нужно будет уговорить смотрителя. А этот любитель кислотных комбинезонов точит на меня зуб. Ну да ладно, есть у меня идея как его убедить выдать мне нужную живность.
Глава 33. Подготовка испытания
Добравшись до вольера ездовых животных, я натянула на лицо приветливое выражение и решительно зашла внутрь. Настроение было боевое, но пришлось отвлечься и пообниматься со своим пегасом. Туман при виде меня тут же прилетел и радостно захлопал крыльями. За прошедшее лето я так часто с ним общалась, что теперь практически моментально угадывала, что означает его ржание. А мой летающий друг похоже и вообще научился читать мои мысли.
Как объяснил Шалфей это из-за укрепившейся между нами связи. Если я правильно поняла магистра, то в дальнейшем мой Пегас даже может научится говорить, но до этого счастливого момента должно пройти еще очень много времени. А пока что мне и так неплохо. Главное мы понимаем друг друга.
— Помоги найти смотрителя, — я погладила Тумана по гриве, и мой летающий друг согласно заржал, подставляя спину.
Я подпрыгнула… и эпично сползла вниз по лоснящемуся боку. Точно, я ведь совсем забыла, что магия на нуле. За ночь она немного восстановилось, но я всю уже успела потратить на пару бытовых плетений. Теперь придётся воспользоваться забором.
— Не вздумай надо мной ржать, — сообщила я подозрительно веселому пегасу и кряхтя полезла вверх.
Туман сделал скорбный вид и тряхнул головой сообщая, что он даже не думал ни о чем подобном. Правда, веселые искры в глазах и широкая улыбка говорили совершенно о другом.
— Любишь ты у меня проказничать, — похлопала я своего летающего друга по спине и наконец-то на него взгромоздилась.
Пегас согласно заржал и с места рванул ввысь, а я естественно заорала от неожиданности. Всё-таки вольер очень большой! Нет, слишком большой! Кто вообще сделал из с виду обычного здания вот такую вот махину?! Да тут внутри не просто расширено пространство, тут луга, леса, пустыни, камни и конечно же же небо, которое теперь вертится у меня перед глазами. Похоже, Туман решил показать мне высший пилотаж. Все в принципе хорошо, свалиться с него мне не даёт его особая магия, но есть одна маааленькая проблема…
— Еще немного и мой завтрак вырвется на волю, — стиснув зубы, предупредила я своего летающего друга.
Пегас моментально прекратил хвастаться и, виновато прижав уши, оглянулся, и тихо всхрапнул.
— Все нормально, просто я сегодня чуть-чуть переела, — погладила я его по шее. — Ты же знаешь, как вкусно готовит Силар, невозможно не взять добавку.
Туман согласно кивнул, и я почувствовала, как мой верный друг вспоминает те вкустности, которыми, в тайне от меня, его кормил оборотень. Ничего себе! Когда только Силар успел столько всего притащить пегасу. Теперь понятно почему они хорошо ладят, подкупили моего крылатого коня, никак иначе!
Пегас, почувствовав, что попался, заржал, объясняя, что он не виноват, и вообще, оборотень сам пришел и принёс угощения. Нечего беспокоиться попусту, он признаёт лишь одного хозяина, и это я!
— Верю, верю! — похлопала обеспокоенного больше меня Тумана по боку и стала разглядывать простирающиеся под нами скалы.
Моё внимание привлекло яркое салатовое пятно, и в голову тут же полезли неприятные воспоминания. Похоже, смотритель вольера там. Помнится ещё на первом курсе мы нашли его в похожем месте со сломанной ногой. Травму он получил, когда убегал от вырглов, которых, по его словам, натравила на него какая-то ледышка, которой тот отказался доставать рог единорога. Могу поспорить, что ледышкой он назвал Вьюгу, и сегодня я собираюсь использовать эту историю, чтобы выпросить у смотрителя какую-нибудь зверушку пострашнее. Как говорится, враг моего врага, мой друг. Будем надеяться, что любитель комбинезонов придерживается такого же мнения.
Пегас начал снижаться, и я увидела, как смотритель поднял голову и хмуро на меня посмотрел. В его глазах читалось недовольство, а его усы дергались от возмущения.
Нда, вы нас не ждали, а мы приперлись. Мог бы хотя бы ради приличия сделать лицо попроще. А то выглядит все так, словно я прилетела сюда ради того, чтобы мешать комбинезонщику. Слишком много для него чести! Если бы не испытание первокурсников, ноги моей возле него не было бы! Характер у него отвратительный!
— Улетайте, студентка! Вы мне мешаете! — вместо приветствия сообщил мне смотритель, как только копыта Тумана коснулись земли.
Нда…, ничего, собственно, не меняется. Ладно, сжимаем зубы и улыбаемся…, по крайней мере, до того, как получим желаемое.
— Добрый день, господин смотритель. Мне нужно какое-нибудь страшное магическое животное, для завтрашнего мероприятия. Помогите пожалуйста, — я максимально вежливо обратилась к грубияну.
— А ключ от вольера не нужен? Убирайся отсюда пока я не назначил тебе отработку!
Рррр я мысленно зарычала, начиная закипать. Вот, что за противный экземпляр. Запустить бы в него огненный шар, но нужно терпеть. Во-первых, я не знаю, как их делать, во-вторых, у меня законьчилась магия, а в-третьих, мне все еще не дали требуемое.
— Приготовить испытание нам велел ректор. Так что надеюсь на ваше благоразумие, — я решила попытаться припугнуть смотрителя начальством.
