– Да нет, нормально, давай Чародея, – отмахнулся я, даже не подозревая в какое дерьмо сам только что сунул свою голову… лицом вперед.

– «Давай Чародеем», – снова передразнил меня старик. – Выбор конечно за тобой, – грустно вздохнул он и опустил голову, однако, когда он поднял ее вновь, зрачки в его белесых глазах стали красными и хищно прищуренными, доброта его улыбки исчезла словно смытая водой с маски с лицедея. А затем изменился и его голос, в котором неожиданно появились жесткие и совсем не старческие нотки. – Но я рад, что ты сделал именно этот, верный выбор.

Старик ловко скинул с себя грязную робу и обнажил свое худое тело, испещренное темными знаками и прикрытое костяными и черными талисманами. Благо штаны на нем все же остались, что избавило меня от лицезрения чего-то реально жуткого. Все в принципе, верно, он меня будет учить, и он должен отражать мое будущее. Теперь он не казался стариком Хоттабычем, скорее каким-то Кощеем, который решил выйти погулять в люди, в одних штанах и с кривым кинжалом на поясе.

– Замечательно. Мы определились с главным, теперь осталось выбрать мелочи. Ты выбрал путь силы, мы с тобой одиночки по природе, нам чужды чужие желания. Да-да, мы эгоисты и это наш самый легкий путь. Давай же определимся, какими силами тебе приятнее пользоваться.

– Темными! Или есть варианты? – после моего вопроса, старик ударил меня по лбу какой-то палочкой, причем довольно больно. И откуда он ее только вынул? Секунду назад ее точно не было.

– Что за балагурство? Ты не шут и не дурачок при цирке! ты Чародей! – он снова пристукнул меня своей палочкой, после чего почесал ею у себя за ухом, вроде как задумался. – Выбор у тебя теперь намного проще. Темные силы дают тебе всего три базовых варианта: Демонология, Чародейство или Некромантия. И к моему величайшему сожалению, здесь выбор абсолютно жесткий. Что выбрал, с тем и работай всю оставшуюся жизнь. Так что ты скажешь?

– А что, рекламы не будет? – снова удар, сопровождающийся странной непонятной бранью и повышением голоса.

– Что за кретин мне достался в ученики?! За что меня так наказывают высшие силы? Какая реклама? очнись идиот! Демонология позволит тебе вызывать демонов и использовать их стихии. Некромантия позволит поднимать мертвых и собственно их делать из живых. Чародейство позволит тебе управлять темными силами, черной магией, ритуалистикой, чароплетением и так далее. Чего же тут не понятного? – он снова стукнул меня палочкой, а потом сунул ее мне в руку. – Все, я все решил за тебя! Ты будешь Чародеем!

– Нет! Я не хочу! – я кинул ему палочку словно она горячая. Старик поймал ее и заржал.

– Так сделай выбор сам! Чего ты мне из себя бабу колхозную корчишь?

– Давай Демонологию.

– Опять «давай»? … Обоснуй.

– Ну, ты сказал, там будут стихии и демоны, что-то среднее между двумя ранними. Наверно это будет интереснее.

– Глупо, и в тоже время в какой-то степени разумно, – качнув своими костлявыми плечами, продекламировал старый и кивнул. – Демонология поможет тебе в твоих трудах. Я научу тебя быть демонологом, это слава Тьме совсем не сложно, даже я старый Чародей что-то могу из их искусства. На начальном этапе там вообще почти нечего делать и не нужно. Разве что помалкивать и не сдохнуть…

– Вот и отлично, ты дашь мне магическое оружие?

– Вот еще. Для твоего искусства тебе это не нужно, сам разживешься со временем. Тебе нужен язык, а так как он у тебя уже есть, так что тебе хватит, – старик отошел к одному из котлов и зачерпнул из него варева, далее перелил его в глиняную кружку не первой свежести. – Вот, выпей, это откроет твое тело для работы с тайными знаниями. А демонам второго плана сообщит, что ты новый пришедший в мир Демонолог.

Я выпил это странное варево с острым привкусом корицы и перца-чили, поморщился и вернул кружку Чародею. Из глаз немедленно потекли слезы, пока во рту пылал пожар. Затем старик дал мне какое-то мясо на закуску, чем-то похожее на вяленую свинину. Сочетание этих двух продуктов, неожиданно странно отразилось на моем мироощущении – жар прошел, слезы течь перестали…

– Супер! Выход там, – он указал на свод пещеры где были факелы. А сам поднял с пола свой плащ и накинул его на плечи.

– Это все?! – опешил я.

– А что тебе еще надо? – он был реально удивлен моим вопросом.

– Да хоть бы одежду, или заклинания какие-нибудь.

– Вечно вам все мало и хочется больше. Что же ты за недоумок? Ладно, слушай и не говори, что не слышал: «Ушмедас Кос Каралах Мит Атмолар Тан-Тан Ту Зар».

– Мне это что запомнить надо?! – снова удар по голове.

– Повтори! …

Спустя двадцать минут эта словесная коновязь, наконец, улеглась в моей порядком побитой голове, и я смог повторить ее раз тридцать без запинок. Старик, выслушав ее в очередной раз, кивнул.

– Да, такими темпами твое тело закопают раньше, чем ты выйдешь на новую ступень своего развития. Но, это уже только твои проблемы. Когда ты выйдешь из моей пещеры, это заклинание возымеет силу, и ты сможешь призвать своего первого демона. Не стоит, надеется, что он будет силен или особо полезен, но чем чаще ты будешь практиковаться, тем больше шансов, что к тебе придет сущность посильнее, но учти – каждого следующего исчадия, тебе придется сначала завоевать!

– Ну, ладно, вроде все понятно, я могу идти?

– Иди. Кто ж тебя держит? – ответил мне чародей и я поднялся со стула, на котором сидел и, пройдя пару шагов все же повернулся снова.

– Может, хоть что-то дашь мне в дорогу?..

Выйдя из пещеры, я попал в утренний летний лес, наполненный красками и приятными ароматами разнотравья и влажной земли. Глаза правда пришлось прикрыть, так как солнце было невероятно ярким и как назло светило прямо в лицо. Запах леса сводил с ума, а картина в целом не выглядела нереальной, как я это ожидал, ложась в камеру для погружения в виртуальность. Я вспомнил первые секунды в этой игре и мазнул перед собой взглядом, вычерчивая вызов меню. Перед глазами вышел черный полупрозрачный прямоугольник, испещренный красочными элементами в стиле Инферно. Тут же появились данные по моему направлению развития, первое заклинание и варианты развития. Инфы минимум, ну а на что я собственно рассчитывал в первый час игры? Так, что у меня за активные навыки первого порядка? Ага, вот они…

– «Вызов Демона» – ваша способность привлекать на свою сторону сущностей Инферно, ваш навык зависит от вашего опыта и частоты призыва к планам Хаоса.

– «Сила сущности» – ваша способность использовать силы вызываемых вами существ. Навык зависит от уровня призванного существа и вашей практики в использовании заклинаний.

– «Душа Демона» – параметр вашей связи с потусторонними существами. Чем вы ближе к призываемым созданиям, тем сильнее вы становитесь сами.

Что же, новая игра и новые развлечения, чем не прекрасное времяпровождение? Хотя с подобными играми мне сталкиваться, еще не доводилось…

Выйдя на небольшую просеку, я остановился и осмотрелся, решая, куда топать дальше. Жадный дед даже обуви мне не предложил, так и, выпустив меня в одних только штанах, что по размеру были больше похожи на бриджи. Ладно, разберёмся. Итак, что мы умеем и что стоит делать? Вызвать сущность, пробуем, учимся… Начали… Заклинание я прочитал, раз пять, прежде чем перед моими глазами не появился столб дыма и сильнейший запах серы. Как пахнет сера? Кто боролся в юношестве с прыщами – меня поймет. Однако необузданная демоническая сущности из дыма не появилось, землю не разорвало от стихии и вообще – даже трава рядом не колыхнулась. Чихни на тот дымок, и нет его. Я вызвал свое внутреннее меню и увидел, где произошла проблема.

– Вы не выбрали в заклинании направление вызываемого демона. Пока вы не сделаете свой выбор, демоны не могут решить, кого из них вы желаете призвать. Варианты выбора: Демоны силы, Демоны защиты, Демоны союзники.

Выбираю иконку с надписью.