Да, я невольно начинаю нападать на Остапа. Когда он рядом, всё переворачивается с ног на голову.

– Злишься? Из-за телефона? Считаешь, что это моя вина? – прозорливо замечает он.

– Да! Это твоя вина!

– Тогда что же ты не настучала директору?

Он скрещивает руки на груди. Претенциозно вглядывается в моё лицо.

– Я не стукачка, ясно?

– Да вижу…

Замолкаем. Сверлим друг друга взглядами минуту или больше.

– Варь! – окликает меня Василиса.

Слава Богу…

– Что ж… Мне пора, – поправляю лямки рюкзака, застёгиваю пиджак. Делаю шаг в сторону, но Остап преграждает мне путь.

– Куда?

– В кафе, – зачем-то отвечаю я. – Ты не приглашён, – добавляю с язвительной улыбкой.

– Ошибаешься, снежинка, – его улыбка становится высокомерной. – Ты немного подзабыла, да? Ты – моя! До конца учебного года. Таково моё желание. Поэтому… – смещается в сторону, встаёт рядом. – Идём. Будем считать, что я сам себя пригласил.

Не двигаюсь с места. Вижу, что Вася и Эрик с недоумением смотрят на нас, остановившись возле самого входа.

Остап тяжело вздыхает и, склонившись к моему лицу, заглядывает в глаза с фальшивой нежностью. Его нос почти задевает мой нос, а дыхание обжигает, когда он шепчет:

– Ты ведь не хочешь, чтобы я и в кафе внёс тебя на своём плече, верно?

– Да что ты привязался ко мне? Иди вон к Звёздной!

– Ревнуешь?

– Что? Нет! Я… не ревную, ясно? – стараюсь говорить ровным голосом, но он почему-то дрожит.

– А очень похоже на ревность, снежинка.

– Твоя Звёздная должна мне телефон!

– Должна – значит, отдаст, – небрежно бросает Остап, и я резко останавливаюсь.

– Отдаст? Да ну?

– Да, должна, – кивает он. – Денег у неё предостаточно.

Повернув голову, хочу посмотреть на Василису, но не нахожу её рядом. За нашей перепалкой я и не заметила, что Эрик с Васей ощутимо от нас отстали. Обернувшись, дожидаюсь их.

– Кстати, о твоей ноге… – указывает на бинт Войнов. – Смотри, как быстро я смог тебя исцелить.

– Ты просто волшебник! – бросаю, не скрывая сарказма. – Моя нога в порядке только потому, что я не намерена больше терпеть твою сомнительную помощь.

– Мы вам не мешаем? – спрашивает Василиса, нагнав нас наконец.

– Может, вы вдвоем погуляете? – предлагает Эрик, поигрывая бровями. – Между вами двумя столько страсти…

Я вмиг краснею до кончиков ушей.

О какой страсти говорит этот южно-корейский парень? Должно быть, он хотел сказать – неприязни!

– Я совсем не против остаться со снежинкой наедине, – паясничает Остап, прижимаясь к моему боку и обвивая руками талию.

Отпихиваю его. Отхожу на шаг назад.

– Мы, кстати, уже пришли, – кивает на противоположную сторону дороги Войнов.

Там расположено одноэтажное здание. На нём яркая стильная вывеска «Зеркала». Тонированные окна не позволяют увидеть, что внутри.

– О, нет, мы туда не пойдём! – сразу заявляет Василиса. – Это ты можешь туда пойти. А мы ещё маленькие, нам дорога в Баскин Роббинс.

Так… секундочку! Почему он может туда пойти, а мы нет? И что там?

– Со мной и вам можно, – беззаботно бросает Остап. Схватив меня за руку, насильно тащит через дорогу. – Давай, снежинка, шевели булками.

Если буду вырываться, то мы точно попадём под машину. По инерции переставляю ногами, позволяя сероглазому тащить меня за собой.

Бросаю взгляд через плечо и вижу, что Эрик тоже переходит дорогу. А вот Василиса медлит, ошеломлённо разводя руками.

– Давай, заходи, – Остап уже подпихивает меня к дверям кафешки.

– Подожди! – вывернувшись, отступаю от двери и жду остальных.

Вася всё-таки присоединяется к нам, и они с Эриком тоже подходят ко входу.

– Если вызовут полицию, я скажу, что это ты привёл нас сюда, – угрожающе шикает она на Остапа.

– Расслабься, принцесса, – хмыкает сероглазый. – Ничего нам не сделают… Кстати, мороженое здесь тоже подают.

– Ага, как же… С ромом, – парирует Вася.

Остап ещё раз хмыкает. Вероятно, и правда, с ромом, раз он не отрицает.

Войнов распахивает дверь и пропускает нас вперёд. Первое, что вижу – зеркала. Очень много зеркал создают ощущение бесконечного пространства. А ещё здесь достаточно темно. Освещением служит лишь неоновая подсветка пола. Воздух внутри пропитан терпким запахом крепкого алкоголя.

На входе Остап салютует бармену и, поманив нас рукой, ленивой походкой завсегдатая направляется к столикам. Но проходит мимо них, устремившись к закрытой кабинке.

Отдёрнув плотную штору, кивает нам на диваны, стоящие по обе стороны от стола. Я пихаю Васю плечом, чтобы она садилась уже. Ведь мы трое выглядим весьма странно, глазея на всех вокруг.

Ну ладно, не трое. Эрик ведёт себя вполне адекватно и расслабленно. Он первым опускается на диван и начинает изучать меню.

– Оставайтесь здесь, – бросает нам Остап и выходит, наглухо задёргивая за собой штору.

– Подожди! – запоздало дёргаюсь к нему.

Но парень уже испарился.

– Сколько ему лет? – обращаюсь к Васе, которая садится рядом с Эриком.

Мне приходится занять место на противоположном диване. Стянув рюкзак с плеч, проверяю карманные деньги. Их не так уж и много, но думаю, на стакан сока хватит.

– Остапу сегодня исполнилось восемнадцать, – отвечает Василиса, доставая банковскую карточку из кармана пиджака. – Правда, он и раньше бывал здесь. Говорят, он дружит с сыном хозяина этого места.

Я оглядываю нашу кабинку. Мебель здесь явно дорогая. Опускаю взгляд на меню. Ооо… И цены определённо кусачие.

– Малолеток здесь не жалуют, – подаёт голос Эрик, переворачивая страницу. – Особенно в вечернее время и по ночам. Ну ты понимаешь.

Честно говоря, нет. Хотя…

Мой взгляд падает на брошюрку, вложенную в меню. На фото красивая полуобнажённая девушка танцует у пилона. А также дата и время, когда именно это будет происходить.

Понятно.

Стрип-бар.

Интересно, Остап и по ночам здесь бывает?

– Я бы поел чего-нибудь, – говорит Эрик, наконец-то найдя в меню вторые блюда. – Что? – расплывается в улыбке, глядя на Васю. – Звёздная не дала мне доесть пирожное.

– А я почему-то хочу уйти, – Вася зябко обнимает себя руками. – У меня от этого места мороз по коже. Особенно рядом с Остапом.

– Почему особенно? – удивлённо спрашиваю я.

– Потому что от него одни неприятности, – отвечает Вася. – Зачем ты позволила ему идти с нами?

– Ты шутишь? Ему же пофиг на моё мнение. Он просто сам решил пойти – и всё.

И мне бы уже заткнуться и хотя бы попробовать насладиться этим неожиданным пребыванием в стрип-баре. Но когда Василиса так пренебрежительно говорит о ком-то, во мне просыпается назойливый Робин Гуд – защитник всех страждущих.

Ну хорошо. Не просто о ком-то. Именно об Остапе. Ведь несмотря ни на что я всё ещё не считаю его таким уж плохим парнем.

– О каких неприятностях ты говоришь? Почему именно рядом с Остапом они могут у нас быть? – продолжаю я допытываться.

В этот момент шторка отодвигается, и появляется Войнов.

– Не надо навешивать на меня ярлыки, шоколадная принцесса, – бросает он Василисе. Падает на кожаный диван возле меня, обнимает за плечи. – А ты, снежинка, не слушай её. Рядом со мной тебе следует бояться разве что меня.

Вот это и пугает!

Ведь его взгляд, сначала устремлённый в мои глаза, теперь провокационно скользит к губам…

Василиса предупреждающе тычет в Остапа пальцем:

– Не называй меня так!

– А то что? – тот издевательски вскидывает брови. – Что ты сделаешь? Или, быть может, Эрик будет отстаивать твою честь?

Приятель Василисы резко захлопывает меню. Добродушная улыбка, с которой я уже привыкла его видеть, сползает с лица. Сейчас он выглядит совсем не дружелюбно.

– Ну? Вступишься за свою шоколадную принцессу? – подначивает его Остап.

Эрик не успевает ответить, потому что моё терпение лопается.

– Всё! Хватит! – привлекаю всеобщее внимание к себе. – Мы зачем сюда пришли? Ругаться? Тогда я, пожалуй, пойду домой. И вообще, – поворачиваюсь лицом к Войнову, – почему ты называешь её шоколадной принцессой?