– Посчитаю, Мирэедан, посчитаю. За головы всех слепцов – два с половиной серебряных, только налог – пятьдесят процентов. За дрекавака – пять. Тварь более опасная. Получается… так, тут… так и быть, полтора дам и пять… шесть с половиной серебром.
– В столице недели не проживёшь. Если не спать в подворотне.
– Ну так тварей полно, торгаши торговать хотят, а платить за охрану – хрен да ни хрена. Вечно жалуются: «Почему город так близко к болоту?» или «Почему столица – именно Инган?». Даже ворота со стороны полей не помогают.
– Тракт и так и так около реки идёт, всё равно что к болоту ветчину подвозить.
– Что правда, то правда. Ладно, топай, ты торопился вроде, а стоишь, болтаешь на темы простых рарас.
– Увидимся.
– Ага.
Подходя к назначенному с Симфеей месту, гоблин увидел такую картину: двое пьянчуг пытались договориться, чтобы снять её на час. Первый удар Симфея нанесла сама – прямой наводкой между ног, вторым был подлетевший Мирэедан, подаривший сильный пинок по ноге первому. Напившийся не удержал равновесия и упал на колени, за ним последовал сразу второй – тот получил навершием кинжала по шее.
– Конец ттебе, шлюха, и ттвоему дружку! – заплетающимся языком выдавил первый, которому девушка угодила по промежности.
– Приходи завтра к казарме охотников на чудовищ, вызывай отряд Мирэедана.
– Охотники? Бля, а мой кореш – только стражник. Ттогда уёбываем и просим прощения, ббухие, наппутали. Эй, говнарь, сын шлюхи, это ттвоя идея была, поднимайся!
– Пошёл на хер, я достаточно пьян и хочу полежать!
– Идём, это место не тут, – Мирэедан повёл девушку с одной из главных улиц дальше в проулок, и дальше, и ещё дальше, пока Симфея прямо перед собой не увидела лестницу. – Поднимайся первой, там светлее, чем здесь, и никого быть не должно.
– Тогда отвернись, видишь же, что я оделась не как на патруль! И как можно девушку в таком наряде спутать с…
– Они в дрова, а вечер ведь недавно начался.
– Ух ты, поднимайся быстрее! – Укромное место оказалось крышей высокого полузаброшенного дома.
– Нравится?
– Я живу в этом городе с рождения, но…
– Не бродила по самым страшным закоулкам?
– Да.
С крыши открывался вид на многие улицы и площадь, которую украсили к приближающемуся празднику. По кругу и в центре выставили больше факелов, а кроме обычных, были и магические. Огонь на них менял свой цвет.
Мирэедан подготовился: бутылка пунтового вина была припрятана среди мусора, а кулёк с нарезанными фруктами, среди которых были и пуссоны12, которые сильнее всего понравились ему, принёс с собой.
– Ты не против пить из бутылки? – спросил он, показывая припрятанное.
– Конечно, нет! Клади всё здесь и иди ко мне, выпить и посмотреть на город мы ещё успеем…
На следующий день отряд выстроился перед главой стражи.
– У меня для вас две новости. Вкусы у всех различные, так что по очереди. Первая! Теперь я не буду вас вести, поэтому представляю главу охотников на чудовищ, – сзади, где стояло сопровождение, вышел хисс в тёмно-жёлтом плаще. Мирэедан знал о способности этой расы, а также заметил, что эмоции главы охотников не меняются.
– Я Глеир.
– Даже без двух «с»?
– Ваш глава отряда – шутник? – хисс постарался проникнуть в голову гоблина.
«Отссосси, хиссссс», – зная про попытку проникновения в свой разум, подумал Мирэедан.
– Ваша работа: направлять их в нужную сторону от города – это на север или юг, а также выбирать время и следить, чтобы никто не напивался и всегда появлялся вовремя. Также надеюсь, что расовые способности не будут использоваться при наказаниях. Если оплошность серьёзная, докладывайте мне. Охотники, представьтесь, – попросил Агьяис.
– Мирэедан, ссерый, дальше.
– Симфея.
– Актобар.
– Фадалин.
– Кхадив.
– Силкон.
– Хорошо. И вот вторая новость: так как Гвай ранен и будет восстанавливаться с неделю, к вам будет прикреплён заменяющий. Выходи, Сзелит! – Оттуда же, откуда и глава охотников, вышел второй хисс, только гораздо младшего возраста.
– Нам не нужна замена, будем выходить вшестером, – возразил Мирэедан.
– Решения лорда не отменяются. Будете ходить неделю в таком составе. Дальше посмотрим, – сказал Глеир.
– Вот вы и взяли командование, а мне пора. Дела, знаете ли, – попрощался Агьяис.
– Итак, Сзелит, вставай в строй между гоблином и девчонкой.
– Мне плевать на вас обоих, пацан будет под моим управлением эту неделю, но встанет на место Гвая, то есть предпоследним.
– Вставай, куда я сказал!
Мирэедан достал кинжал; его красный глаз горел ярче, чем обычно.
–Ты не понял, хисс?
– Я стою над тобой, серый, так что слушай мой приказ!
– Клал я на твой приказ, прирежу как ссвинью.
– Тебе это легко не пройдёт!
– Пап, я встану где надо, не сто́ит.
– Сы-ын, да? Это было вполне очевидно, хоть отряды и разномастные. Надеюсь, Сзелит, ты окажешься разумнее отца. Вставай в строй. Отряд, уходим.
– Симфея, вы не могли бы остаться, нужно кое-что уточнить, – попросил девушку глава охотников Глеир.
– Нет, не может, мы уходим.
Немного позже, на тренировочной площадке
– Что за ублюдка нам представили?
– Не знаю, Акто. Давай спросим у сыночка? Расскажешь об отце?
– Я не могу.
– Блок поставил? Думает, ты слаб и быстро разговоришься, держит крепкой рукой. Держитесь вместе всегда, друг за друга. На мне его фокус не сработал, но ваши мысли и разумы открыты.
– Он пробовал свою силу на вас? – спросил Кхадив.
– Да, залез почитать и проверить что может, а что нет. А ты, Сзелит, тоже умеешь в головы влезать? Эмоции ведь не меняются.
– Плохо получается.
– Как к отцу относишься?
– Он перебарщивает иногда, это мне не нравится.
– Властный, значит. Чего же Агьяис и дальше не оставил нам свободу? Не следил ведь днями, что делаем. Этот, уверен, через десять минут прибежит. Сходим к нему, пока хисс-старший другие отряды донимает?
– Мы с вами, ибо враг на горизонте, как сказала бы моя тётка, – брякнул Фадалин.
Найдя Агьяиса, заходящего с двумя стражниками во внутренний двор дворца, Мирэедан оставил отряд недалеко от ворот, а сам зашёл следом, и вовремя.
– Я держу его! Убейте внучка, быстро! – послышался уже успевший надоесть всем голос хисса-старшего, который, насев на разум гоблина, держал его, не давая двигаться и говорить. Первый раз и правда был проверкой, лишь касанием. Теперь сила чувствовалась.
Внутри сражались Агьяис и два воина с парными мечами. Два сопровождающих его стражника были мертвы. Внук короля виртуозно сражался, но против двоих проигрывал.
«Ты не удержишь меня», – мысленно сказал гоблин.
«Не бойся, удержу, а потом скину смерть достопочтенного любителя разнообразия на тебя!»
– Чего, блять?
Пируэт, уворот, пинок одного, отражение атаки клинка другого… Они были быстры, но Агьяис, как мог, старался не уступать. Гоблин готовился выбраться из гипнотических оков и помешать убийству. Он специально пускал энергию по венам дальше, чем было возможно для его уровня. Мирэедан не мог кричать, но боль стучалась в стену, что выставил хисс. Кричал мысленно, всё сильнее и сильнее.
Затем раздался взрыв. Хисса откинуло в сторону, почти иссушая красной волной. Мирэедан, достав кинжал, побежал, словно вне времени. Секунда – и шея Глеира оказалась прорублена до позвоночника, ещё секунда в настоящем времени – и то же самое произошло с нападавшими на Агьяиса. Метр с одной стороны гоблина и с другой горел, обжигая исходящей энергией даже внука нынешнего короля.
Гоблин остановился; кинжал выпал из рук, его красный глаз затух, как и жар энергии. Мирэедан упал на колени и сразу уткнулся лицом в землю, застеленную травой. Последнее, что он слышал, был шум и крик боли от магического ожога на теле Агьяиса. Далее гоблин тоже потерял сознание.
