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Presto, infatti, si udirono dei passi morbidi appena udibili. Qualcuno si è infilato con cura nello stretto corridoio. Eraskandar si rese conto che avrebbe potuto imbattersi in questo soggetto ignoto. Era possibile, ovviamente, piantare semplicemente una carica da un blaster, ma ora è meglio lasciare passare il nemico. Lascia che prima apra lui stesso il passaggio. È possibile che venga attivato un allarme da un colpo di raggio. Saltando in piedi, abile come un acrobata professionista, il ragazzo si librava, appoggiando braccia e gambe contro il muro di uno stretto corridoio. La figura nera era esteriormente umana, in una bizzarra maschera con quattro corna. Probabilmente è uno stalzanovita. Leo la pensava così. Il soggetto nero ha cominciato a fare movimenti complessi con la mano destra, poi ha aggiunto passaggi con la sinistra. Il muro si aprì come la porta di un ascensore. Un altro momento - e il nemico si sarebbe tuffato nell'apertura, ma Leo è riuscito a superarlo. Un salto dall'alto e un preciso colpo di gomito sull'elmo dell'avversario. Dallo shock, l'elmo è volato via, rivelando la testa del nemico. Il ragazzo si aspettava di vedere qualcosa di brutto, ma pur sempre il volto umano di un Guerriero della Costellazione Viola. Invece, gli occhi fosforescenti del rettile lampeggiarono. Tre occhi brillavano minacciosi nella penombra del corridoio. La bocca da predatore si aprì, rivelando grandi zanne. Il lungo collo si allungò improvvisamente e la bestia stessa sobbalzò come un gorilla carnivoro. Eraskadar schivò e contrattaccò con un calcio alla mascella. Lo stinco indurito ha perforato bene: diversi denti sono volati fuori dall'enorme bocca di un rettile condizionatamente ragionevole. Tuttavia, il mix serpente/primate ha continuato ad attaccare. Il leone respinse facilmente i tentativi della creatura di strisciare da braccia e gambe, ma mancò uno schiaffo bollente con una coda ricoperta di aghi di metallo. Gocce di sangue apparvero sul suo petto, muscoloso come scudi piegati. In risposta, Eraskandar gli diede un pugno in faccia più volte con i pugni, conducendo una rapida serie di pugilato. Sebbene il collo mobile sia riuscito ad ammorbidire i colpi, tuttavia, la bestia barcollò. Il giovane ha ricordato il consiglio di Sensei: "Quando combatti un cobra, fai questo: con una mano, un movimento ingannevole che distrae il serpente e con l'altra, lancia un fulmine agli occhi". Così fece, sentendo l'aria intorno a lui diventare più densa e il ronzio nelle sue orecchie crescere. Dita come sepolte nei carboni ardenti. Gli zenk del ripugnante rettile, come se stesse scappando dal Tartaro, erano roventi. Poi scoppiarono letteralmente con un cracker infuocato e la coda spietata si sferzò di nuovo sulle costole. Il rettile strillò come un branco di maiali. Fontane di sangue blu inchiostro sgorgavano dalle orbite trafitte. Un'altra precisa spinta con la mano finì sull'ultimo occhio del mostro stravagante. Le dita bruciate facevano male, ma non persero la mobilità. Un tempo il giovane ha imparato a tirare fuori dal fuoco pezzi di carbone luminosi, qui la sostanza è davvero più calda, ma c'è l'esperienza. Un furioso calcio circolare, poi un movimento tagliente in un salto - e la testa dell'avversario si afflosciava. Eraskandar, semplicemente afferrando il collo, iniziò a torcere la testa del rettile alieno. Le campane crepitarono. Con uno sforzo sovrumano, sforzando tutti i muscoli delle braccia, della schiena, della pressa, il ragazzo staccò la testa terrificante dal corpo. Le vene erano gonfie di tensione, il sudore gli colava lungo il corpo, le mani gli tremavano. Questa lotta con un mostro senza precedenti ha esaurito notevolmente il ragazzo. Non ci volle poco per prendere fiato e cercare il mostro. Poiché la coda poteva essere velenosa, ho dovuto iniettarmi un antidoto. Dall'arteria lacerata del mostro, un flusso di sangue continuava a sferzare, diffondendo l'odore di cherosene. Le mani e parzialmente il viso erano macchiate da una sostanza appiccicosa. Nonostante fosse molto disgustoso, avrei dovuto esaminare il rettile sconfitto. Il nemico aveva un'arma appesa alla cintura (era una pistola a raggi con una cascata rinforzata e qualcosa di modificato secondo il principio di un blaster magico) e un intero arsenale di dispositivi poco conosciuti. Di tutto ciò spiccava in particolare una brillante carta a sette colori. I suoi colori cambiavano costantemente e le stelle si muovevano sulla superficie cibernetica. È possibile che questa carta sia servita come una sorta di pass. Il leone era un ragazzo intelligente e capì che in questa forma nessuno lo avrebbe lasciato andare dove si stava dirigendo questo tipo vile. Era necessario, sebbene fosse incredibilmente sporco, estrarre il corpo squamoso dall'armatura e indossare una disgustosa maschera nera sulla testa. L'armatura era troppo grande e la maschera gli penzolava dalla testa come una casseruola vuota. Eraskandar sapeva di sembrare il più stupido, ma contava comunque sul fatto che tutti qui erano abituati a vari tipi di vita intelligente e alle stranezze nei loro vestiti e comportamenti.</p>
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Quando Leo è entrato nel corridoio, si è chiuso automaticamente. Nonostante i problemi con la proporzionalità della corazza e le ferite precedenti, il giovane ha cercato di rimanere dritto e di camminare con sicurezza. L'ingresso era pesantemente sorvegliato. Erano robusti combattenti in tuta cibernetica mimetica nera. Al guinzaglio, si tenevano simili a draghi con punte velenose e lunghi aghi attorcigliati come una bacchetta, creature a otto zampe. Una delle guardie mascherate fece un cenno, in risposta Lev porse una carta iridescente. La guardia lo ha spinto nel dispositivo di scansione. La pausa si è trascinata inaspettatamente, o la combinazione dei segnali luminosi era troppo complessa, che richiedeva tempo per essere decifrata, oppure, in questo modo, hanno cercato di creare l'apparenza di una pressione psicologica. Il giovane annotava tra sé: "La guardia che resta fedele solo al vitello d'oro è la stessa stravaganza di una capra in un giardino pieno di verde!" Con un lancio incauto, il pass è stato restituito e un segno silenzioso ha suggerito di continuare.</p>
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- Qui, per favore! - squittì una specie di tipo sfocato, indefinito di tanto in tanto mutando forma. A giudicare dal tono del suo discorso, era un robot dipendente.</p>
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«Sicurezza assicurata, puoi sederti.» Il multidroide (un organismo cibernetico con una struttura in continua evoluzione) indicò una grande sedia color ciliegia.</p>
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C'era un sacco di vari tipi di fauna spaziale. Allo stesso tempo, la stanza stessa non differiva in particolare pomposità, anche se i letti pre-preparati, essendo di dimensioni diverse, avevano "Forse questa è una cospirazione o una sorta di raduno intergalattico di ladri", pensò Lev. C'era una sensazione di nervosismo, ma non tanto che il giovane gladiatore si comportasse in modo innaturale. Al contrario, il Leone Eraskandar abbaiò al robot servitore:</p>
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- Un bicchiere di birra al miele con sciroppo vile!</p>
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Il calamaro alato si è rivelato quasi istantaneamente il bicchiere di smeraldo e liquido schiumoso. In effetti, il giovane non voleva versare dentro di sé questa sbronza, sbottò, sperando che una macchina che capisca gli ordini alla lettera non sarebbe in grado di evadere un ordine così assurdo. Ma diavolo due! Qui si poteva vedere un servizio eccellente, pensato per vari tipi di alieni, compreso lo sciroppo di vipera... Il leone lanciò un'occhiata diffidente al bicchiere, ma fortunatamente per il giovane iniziò lo spettacolo successivo e, fingendo di ascoltare attentamente, mise la bevanda velenosa sul bancone attaccato alla sedia. Tuttavia, perché proprio facendo un'apparizione, c'era davvero qualcosa da ascoltare con attenzione. Il ragazzo alzò addirittura gli occhi al cielo per la sorpresa: "Beh, questo può succedere, ha aperto la porta ed è finito in un posto tale che Pinocchio con una chiave d'oro si impiccherà di invidia!"</p>
