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Il castello nero è stato appositamente adattato per molti tipi intergalattici.</p>

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Sebbene l'aereo sia atterrato delicatamente sulla copertura viola scuro dell'area del parco, è rimasto leggermente scioccato, come se un Titano catturato da Zeus stesse cercando di scappare dal basso. Jover ed Eraskandar, non prestando attenzione a questo, scesero (o meglio, il giovane saltò fuori come un ghepardo, e stalzan scese solidamente nello stile di un antico principe) e si diressero verso uno degli ingressi laterali di questo intergalattico " Hotel".</p>

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La strada è stata improvvisamente bloccata da due facchini simili a elefanti con una dozzina di corna, hanno letteralmente ingombrato il passaggio con le loro carcasse da cinque tonnellate.</p>

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- Che razza? Visualizzazione? Personalità? Ci sono inviti? Qual è lo scopo della tua visita?</p>

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Con una sola voce, come cassettiere sovraccariche, i teppisti scricchiolavano. Le carcasse degli "elefanti" erano vestite di nero mimetico con fiocchi bianchi. Nelle loro zampe tenevano lanciatori di raggi del tipo a cannone a dieci canne.</p>

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- Sono Urlik, dal soprannome gergale Chermet. Questo è il mio schiavo personale Leo Eraskander, Leo in gergo. Ecco il dischetto di invito.</p>

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La guardia prese maldestramente il floppy disk. Era difficile tenere un dischetto così piccolo in una zampa potente con dita di mezzo metro, ma la guardia aveva l'abilità di inserirlo abilmente nell'osservatore cibernetico. Ha considerato tutte le informazioni sugli individui. La luce di autorizzazione viola lampeggiò. Le guardie goffamente, anche i loro colli crepitavano, annuivano, lasciando che lo stalzan con lo schiavo andasse avanti. La robusta porta in lega si aprì silenziosamente. Il leone fece un paio di passi all'interno, il rivestimento all'interno era caldo e morbido come il corpo di una donna. Improvvisamente spinto da un pensiero malizioso, il ragazzo si voltò e fece l'occhiolino alle guardie:</p>

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- Proteggere il tuo bene è costoso e quello di qualcun altro è problematico, se non hai bisogno di guardie, sei completamente rovinato!</p>

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Mastodonti cornuti, battevano solo i loro grandi occhi come conchiglie. Hermes afferrò per mano il ragazzo muscoloso e tirò:</p>

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- Gambe più veloci!</p>

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Dai corridoi della tana più antica si respirava un alito di acido solfidrico e qualcosa di ancora più puzzolente. La superficie del rivestimento divenne più dura e fredda, sulle pareti erano visibili facce dipinte di vari tipi di ghoul. Sentendosi come se gareggiassero artisti d'avanguardia, il cui disegno ti farà presto balbettare. E per finire, la vernice si è illuminata.</p>

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All'improvviso si udirono potenti esplosioni, iniziarono gli spari indiscriminati. Le forme di vita più complesse si inondavano a vicenda di raffiche dei sistemi e delle specie più diversi. Si sentiva la voce ruggente di proiettili da megawatt portatori di morte. Le navi stellari si sono infiammate e si sono frantumate, i cadaveri di animali eterogenei e intelligenti si sono bruciati all'istante, cadendo sotto i raggi mortali di blaster, eco-laser e altri tipi di armi. Il leone vide la battaglia cosmica grazie a cinque proiezioni olografiche che lampeggiavano contemporaneamente nel corridoio del castello. Le navi da guerra di Stalzanath, nonostante la sorpresa dell'attacco, furono automaticamente integrate nel sistema della "catena flessibile". Cannoni di grosso calibro vomitavano grumi di doni di annientamento, che, correndo lungo traiettorie spezzate, scavavano nei sottomarini spaziali più vicini del serraglio. Qui, ad esempio, una delle più grandi astronavi degli alieni iniziò a disperdersi, come cartone bruciato. Al leone sembrò di vedere polli bipedi con zampe da scimmia, correre in preda al panico lungo i corridoi dell'incrociatore spaziale distrutto, cercando senza successo di evitare il doloroso "bacio", la fiamma implacabile. Baccelli di salvataggio spuntavano come pillole colorate per bambini dalle navi danneggiate, fuori controllo e che giravano caoticamente. Così veloce è stato il macinatore al plasma per tutti i modelli da combattimento. Guardando questo, Jover-Urlik era stupefatto dalla paura, perché non era un militare regolare senza paura. Dopo un'altra scossa che ha sollevato polvere spinosa dal pavimento, il generale economico si è finalmente arrampicato in profondità nello stretto corridoio nero illuminato da una luce rossa opaca.</p>

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Diverse esplosioni tuonarono sulla piattaforma stessa, pezzi di carne e frammenti di metallo volarono fino all'ingresso del corridoio. Eraskandar riuscì a sdraiarsi, ma uno dei frammenti tagliò comunque la sua pelle di bronzo, passando lungo una tangente, e l'altro tagliò una corta ciocca di capelli bianchi come la neve. Nello stesso istante apparvero all'ingresso una dozzina di figure imponenti. Gli Heffalump Porters si fecero da parte.</p>

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Aligar a sei braccia simili a un gorilla si infilarono nell'ingresso. Delinquenti armati dei più potenti lanciafari. I mostri stellari in armatura con le insegne della polizia municipale locale erano densamente schizzati di sangue gorgogliante e multicolore.</p>

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Hermes non ha avuto il tempo di andare lontano. Il pavimento era troppo scivoloso ed è caduto con una carcassa da mezzo centesimo. Lì, in uno stretto corridoio, non c'era la minima possibilità di schivare i raggi mortali. Jover impallidì e alzò le mani. Sembrava abbastanza umano. Tuttavia, l'aspetto degli Haligar era il più spietato e disgustosamente aggressivo.</p>

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Solo Leo non si fece prendere dal panico. Un dettaglio lo interessava. Nelle mani dei "gorilla" c'erano potenti installazioni laser gravio da combattimento del calibro di un esercito pesante. Nel frattempo, ai soldati della polizia municipale sono state fornite pistole stordenti o pistole gamma e, molto raramente, un blaster di medio calibro a bassa potenza. Il trasporto di lanciatori di raggi laser gravio di classe Byrd e altre armi militari pesanti era vietato sotto pena di morte dolorosa. Agli Haligar, in quanto razza soggiogata, furono affidate solo armi più deboli, sebbene fossero la forza ausiliaria più massiccia dell'impero. Pertanto, la loro forma era falsa. Ed erano o gangster spaziali o spie.</p>

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Hermes indietreggiò lungo il corridoio, tremante di paura.</p>

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