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Hermes era molto soddisfatto sia dell'impressionante profitto per il corpo venduto della popolarità in rapido aumento del gladiatore, sia dell'umiliazione dello schiavo che era diventato troppo duro.</p>
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- Sono anche guidato dai tuoi sentimenti. Le nostre signore arancioni del bordello ti hanno graffiato come femmine di tigre. Ok, quindi ci hai infastidito. Non solo una persona picchia i nostri ufficiali, ma se ci supera nel sesso, questo ti sta facendo impazzire.</p>
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Stalzan fece l'occhiolino malizioso.</p>
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- Va bene, ora mettiamoci al lavoro. Non possiamo più restare su questo pianeta. Soprattutto per te, è diventato troppo famoso. Voleremo al centro della Galassia, nel cosiddetto settore stellare sporco.</p>
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Il leone si alzò e subito alzò la testa:</p>
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- Mi chiedo cosa faremo lì?</p>
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Hermes evitò una risposta diretta:</p>
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“Questa zona è piena di tipi non stalzanoidi, esseri viventi. Molti di loro sono semi-selvaggi e non ancora completamente assimilati dall'impero spaziale.</p>
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- Non sarà sicuro! La voce di Eraskandar suonava più come speranza che preoccupazione.</p>
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Avremo armi. Anche se non dovresti, perché non sei solo uno schiavo, ma anche un criminale di stato. Puoi combattere solo a mani nude! - Hermes allungò la mano e un bicchiere con una sbornia odorosa e schiumosa gli volò nel palmo, scricchiolando piano: indice di droga centosette.</p>
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Leo scosse semplicemente la testa, diede un'occhiata a un paio di robot da combattimento di scorta e, dandosi un'occhiata più umile, disse:</p>
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- Posso dire addio a Venus Allamara?</p>
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Hermes ne bevve una buona metà, spinse il bicchiere che levitava su un cuscino gravitazionale. Rimase sospeso nell'aria chiknuv: "Sii sano per tutta l'eternità, signore". Poi si fregò rapacemente le mani e gorgogliò:</p>
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- Certo! Ti stava aspettando. Hai esattamente un'ora, non di più. Allora decolleremo! Questa volta, voleremo su un'astronave militare, se è contenta. Ti lascerò ispezionare la nave entro i limiti legali. In caso contrario, trascorrerai l'intero volo su una catena.</p>
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- Grazie per la tua fiducia.</p>
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Stalzan colse l'ironia nelle parole dello schiavo.</p>
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- Non zoppicare, avrai comunque l'opportunità di mostrare le zanne!</p>
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Ed Hermes diede uno schiaffo alla spalla muscolosa, logora e morsicata di Eraskandar in modo amichevole.</p>
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Capitolo 12</p>
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Il raggio della morte brilla nell'oscurità,</p>
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Una folla di mostri spaziali si è radunata!</p>
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Un nemico spietato ti sta attaccando</p>
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Ma, credo, la mano dell'eroe non tremerà!</p>
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Jover non ha mantenuto la parola data. Un giovane schiavo sospettoso è stato rinchiuso in una cella di alimentazione, messo su una catena.</p>
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Faceva piuttosto freddo nella stessa casamatta della nave. Misurazione standard di dodici gradi sulla terra, non abbastanza per un terrestre abituato all'eterna estate. Tuttavia, gli stalzan utilizzavano un sistema di misurazione decimale quasi simile, che facilitava notevolmente l'orientamento nella comunicazione tra le due razze. Come prima, Leone era nudo, con un perizoma, ma era così attaccato alla nudità che non ci prestava nemmeno attenzione. Ma gli stalzan, molti dei quali non avevano mai visto persone, lo fissavano con i loro occhi predatori e insolenti.</p>
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Era buio nella cella, e sdraiato su un letto di metallo nudo, Lev era freddo, punte acuminate nella cella di punizione della nave pungevano la schiena muscolosa del ragazzo. Era impossibile saltare giù, poiché le braccia e le gambe erano incatenate con morsetti stretti, campi di forza. Il giovane soffriva, si rigirava e per distrarsi cercava di concentrarsi sui ricordi della sua infanzia.</p>
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Nessuno sapeva dove fosse nato e chi fossero i suoi genitori. Secondo i racconti dei suoi genitori adottivi, fu ritrovato inaspettatamente in una culla di quercia vuota fino a quel momento. Dove giaceva il futuro guerriero, o meglio, volteggiava come un botia, essendo un bambino molto agile. Ironia della sorte, finì nella capanna dell'unico partigiano di tutto il villaggio, Ivan Eraskandar. Al momento della sua nascita, sul petto del bambino, un disegno scintillava con una bellissima bestia predatrice, simile a un leone umano con ali e zanne dai denti a sciabola. Poi lo schizzo luminoso scomparve senza lasciare traccia, ma nel villaggio si sparse la voce che fosse lui il prescelto, il messia nato dallo Spirito Santo, che avrebbe dovuto salvare il pianeta. Per un po' nessuno l'ha presa sul serio. Il ragazzo, di nome Leo, viveva tranquillo, crebbe, giocava e studiava in segreto le antiche arti proibite del combattimento corpo a corpo. Devo dire che gli stalzan hanno trasformato seriamente il clima del pianeta. Usando l'installazione gravivacuum Trekotor, uno dei più recenti modelli di deformatori spaziali, hanno spostato l'orbita terrestre, portandola abbastanza vicino al Sole. Questo ha cambiato il clima verso un riscaldamento significativo. Tutti i ghiacciai si sono sciolti. Per evitare di inondare vaste aree, scienziati e ingegneri della costellazione viola, utilizzando esplosioni di micro-annientamento, depressioni e trincee espanse e approfondite negli oceani del mondo. Ciò è stato fatto e calcolato con l'aiuto dei computer più potenti in modo così preciso e accurato che è stato possibile non solo evitare l'allagamento di vasti territori, ma persino modificare la circolazione dell'acqua. Il ciclo dell'acqua in natura è stato modificato così tanto che tutti i deserti sono scomparsi, trasformandosi in giungle. Inoltre, l'idrosfera circolava in modo tale che quella calda dell'equatore si unisse ai poli e quella fredda dei poli si spostasse verso l'equatore. Un clima simile alla cintura equatoriale africana si è instaurato in tutto il pianeta e l'estrazione del legname è diventata l'attività più redditizia. A causa dei cambiamenti nella selezione di diverse razze, le piante producevano frutti preziosi e nutrienti quasi tutto l'anno, che sembravano risolvere per sempre il problema della fame. In queste condizioni c'era molto tempo libero e pochissimo divertimento, non c'erano computer con TV, che divenne l'Internet universale all'inizio del ventunesimo secolo. Solo una radio di occupazione che trasmette esclusivamente propaganda e canzoni stupide, alcuni strumenti musicali. Bene, i giochi fisici più semplici. In breve, le persone furono portate al livello barbarico nativo. La sua prima infanzia a piedi nudi fu felice, senza problemi e mal di testa. Agile, estremamente forte e fantasioso in tenera età, Leo, che prese il cognome del padre adottivo Eraskandar, era il capobanda e capobanda dei bambini locali. È facile essere felici quando non conosci il meglio. Ma presto ci furono eventi che interruppero l'idillio ...</p>
