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- Tudo será feito direitinho como sempre, mas talvez seja melhor entrar em um hipersalto.</p>
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O senador sênior neste caso respondeu com a razão do aksakal:</p>
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- Não, deixe-os entender a futilidade de seu ataque. Por que fugir, dar-lhes um motivo para explodir de orgulho. Os campos de proteção transtemporais resistem a qualquer ataque.</p>
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Voando para fora do próximo salão, Bernard exclamou:</p>
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- E sem muito pacifismo!</p>
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Milhares, dezenas de milhares de foguetes e projéteis voaram de todos os pontos do espaço. Parecia que foram as abelhas africanas que enlouqueceram e correram em toda a matilha para o viajante solitário que havia perturbado sua paz. Alguns dos mísseis tinham um sistema de homing, mas um número significativo voou em linha reta e incontrolável. Alguns varriam em espirais ou trajetórias mais complexas, separando-se durante o voo, dificultando o uso de contramísseis. A espaçonave Zorg parecia se envolver em um casulo prateado e transparente, e bravamente avançou em direção ao inimigo. O campo de proteção da força recebeu e facilmente repeliu golpes. A maioria dos foguetes nem explodiu, alguns foram jogados para trás e outros explodiram do lado de fora, espalhando lindos fogos de artifício. Flashes de trilhões de fotoblitzes e partículas refletidas preencheram o espaço. Várias centenas de mísseis, desviados ou perdidos, correram em direção à frota estelar atacante. Lançadores de feixes os encontraram com rotas de plasma, mas alguns dos foguetes romperam, abalroando e derrubando a ígnea Gehenna das espaçonaves dos alienígenas. Havia tantas naves que evitaram colisões por pouco, procurando entrar em um setor ao alcance do fogo laser efetivo. Alguns dos maiores navios, a classe encouraçado e o grande encouraçado, dispararam uma segunda salva. Desta vez, os danos e perdas devido à reaproximação das Armadas Espaciais foram muito mais significativos. Seguiram-se explosões e sérias destruições, mesmo em grandes submarinos. Em um dos dreadnoughts espaciais da Liga dos Mundos, detonou com munição... A bola hiperplasmática inchou instantaneamente, espalhando vários barcos de escolta em fótons... Com tamanha densidade de destruição, mesmo campos fortes não forneceram cem por cento proteção. Enfurecidas, as naves abriram furiosamente com armas de raio e plasma, mas não alcançaram a zona de aniquilação efetiva. Feixes multicoloridos, cruzando-se e colidindo, expeliam fluxos de partículas, criando uma gama única de jogos de luz maravilhosos. Quando fragmentos de naves estelares atingiram o plasma e jatos hiperplasmáticos ainda mais destrutivos, fluxos de fogos de artifício gigantescos explodiram, espalhando chamas pelo vácuo.</p>
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- Eles ionizam um ao outro. Esses tipos perderam o controle de suas mentes e agora não vão parar até explodirem em fótons. É melhor hipersalto - disse o senador sênior com pesar palpável em sua rica voz de baixo.</p>
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Bernardo calmamente, com fingida indiferença, respondeu:</p>
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- Não, deixe-os receber uma lição rigorosa como um aviso para a posteridade, mas se Vossa Alteza quiser, então estamos prontos para entrar no hiperespaço a qualquer momento.</p>
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O capitão da nave estelar Gurymer Midel ainda era muito jovem e, no fundo, ele próprio não se importaria em usar a poderosa arma da nave.</p>
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Uma onda como aço líquido passou pelo rosto de Des Ymer.</p>
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- Quantas lições não lhes dão, não haverá sentido! Mas não me permitirei ser destruído por esses microorganismos.</p>
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A espaçonave entrou em outro hiperespaço, desaparecendo de repente das telas. Mas vários megalasers de grande calibre conseguiram atingir seu campo protetor trans-tempo e, refletido, atingir as naves estelares da coalizão mais próximas. Quando centenas de civilizações diversas e moralmente semi-selvagens se acumulam em um só lugar, prontas para destruir um inimigo que de repente desaparece, então sua reação mais natural é descarregar uma fúria irrealizada umas sobre as outras. Como uma matilha de lobos, tendo perdido o búfalo, eles agarraram suas próprias gargantas. Uma das naves principais que disparou pertencia ao serviço anti-alcaparras de Singh, e um super-feixe refletido por laser cortou a nave do imperador pirata Gar Farizhejaramal, que havia avançado fortemente. Era uma arma experimental de ponta, então a nave do pirata queimou instantaneamente em uma explosão hiperplasmática. Camaradas furiosos revidaram. Naves espaciais de flibusteiros e mercenários começaram a atirar nas naves da polícia e do exército. Começou um bacanal desenfreado e um terrível moedor de carne intergaláctico.</p>
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Raças e espécies começaram a resolver as coisas umas com as outras, lembrando-se de todas as queixas concebíveis e inconcebíveis. As naves estelares explodiram às centenas e milhares. No início, a batalha foi travada por grupos separados, depois se formaram dois grupos principais - os Sinhas e seus dois satélites, e centenas de outras civilizações se juntaram junto com mercenários e corsários.</p>
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Muitas civilizações estavam insatisfeitas com a expansão dos Singhs, sua ganância e desejo irresistível de lucro. A venalidade sem limites e o amor ao dinheiro tornaram-se parte de inúmeros provérbios e anedotas que são compreensíveis sem tradução para qualquer forma de vida. Lembraram-se também que durante a guerra ativa, os próprios Sinhas varreram e ocuparam muitos mundos às escondidas.</p>
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Ambos os grupos lutaram tão ferozmente que só poderia haver uma parada na batalha - o extermínio final de uma das partes. As naves estelares literalmente colidiram umas com as outras, colidindo em velocidades sub-luz. Os Sininhas estavam mais bem armados e organizados, ao contrário dos seus adversários, havia mais. A vantagem quantitativa compensou a desvantagem qualitativa. Mais e mais forças estavam sendo puxadas para a zona de batalha. Dezenas, centenas de milhares de máquinas cortavam e derretia umas às outras. Foguetes, torpedos, vibro-foguetes, bolas de fogo, lasers, masers, bombas de vácuo, desestabilizadores espaciais, bombas de redemoinho, gases cegos, descargas de plasma corona e lançadores de raios de vários tipos foram usados na batalha. Em alguns lugares foram usadas redes, bolas de metal e nuvens de objetos, radiação de nêutrons e outros tipos mais exóticos de armas alienígenas.</p>
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Ambos os lados pareciam estar furiosos. Os piratas foram para o aríete, tentando embarcar, apesar da velocidade da subluz. Em combate corpo a corpo, a superioridade qualitativa das "caixas de mosquitos" foi drasticamente reduzida. Assim como um karateca perde o poder de ataque em uma luta pegajosa. Aqui na estase, cinco gigantescos grandes navios de guerra explodiram, desmoronaram e mais três, apesar do risco mortal, foram abordados.</p>
