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“Esta área está cheia de tipos não estazanóides, seres vivos. Muitos deles são semi-selvagens e ainda não totalmente assimilados pelo império espacial.</p>

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- Não será seguro! A voz de Eraskandar soava mais como esperança do que preocupação.</p>

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Teremos armas. Embora você não deva, porque você não é apenas um escravo, mas também um criminoso do estado. Você pode lutar apenas com suas próprias mãos! - Hermes estendeu a mão e um copo com gosma cheirosa e espumosa voou para sua palma, chiando baixinho: índice de droga cento e sete.</p>

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Leo apenas balançou a cabeça, olhou para alguns robôs de combate de escolta e, dando a si mesmo o olhar mais humilde, disse:</p>

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- Posso me despedir de Vênus Allamara?</p>

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Hermes bebeu uma boa metade, empurrou o copo levitando sobre um travesseiro gravitacional. Ele pendurou no ar chiknuv: "seja saudável por toda a eternidade, senhor." Então ele esfregou as mãos vorazmente e balbuciou:</p>

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- É claro! Ela tem estado esperando por você. Você tem exatamente uma hora, não mais. Então vamos decolar! Desta vez, voaremos em uma nave militar, se ela estiver satisfeita. Vou deixar você inspecionar a nave dentro dos limites legais. Caso contrário, você passará o voo inteiro em uma cadeia.</p>

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- Obrigado por sua confiança.</p>

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Stalzan captou a ironia nas palavras do escravo.</p>

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- Não fique mole, você ainda terá a oportunidade de mostrar as presas!</p>

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E Hermes deu um tapa amigável no ombro musculoso, esfarrapado e mordido de Eraskandar.</p>

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Capítulo 12</p>

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O raio da morte brilha na escuridão,</p>

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Uma multidão de monstros espaciais se reuniu!</p>

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Um inimigo implacável está atacando você</p>

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Mas, acredito, a mão do herói não vai tremer!</p>

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Jover não manteve sua palavra. Um jovem escravo suspeito foi trancado em uma célula de energia, preso a uma corrente.</p>

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Estava bastante frio na própria casamata do navio. Medição padrão de doze graus na terra, insuficiente para um terráqueo acostumado ao verão eterno. No entanto, os stalzans usaram um sistema decimal de medidas quase semelhante, o que facilitou muito a orientação na comunicação entre as duas raças. Como antes, Leo estava nu, de tanga, mas estava tão apegado à nudez que nem prestou atenção nela. Mas os stalzans, muitos dos quais nunca tinham visto pessoas, olhavam para ele com seus olhos predatórios e insolentes.</p>

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Estava escuro na cela, e deitado em uma cama de metal nua, Lev estava com frio, pontas afiadas na cela de punição do navio espetaram as costas musculosas do menino. Era impossível pular, pois os braços e as pernas estavam algemados com grampos apertados, campos de força. O jovem sofreu, jogou-se e virou-se e, para se distrair, tentou se concentrar nas lembranças de sua infância.</p>

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Onde ele nasceu e quem eram seus pais, ninguém sabia. De acordo com as histórias de seus pais adotivos, ele foi encontrado inesperadamente em um berço de carvalho vazio até aquele momento. Onde jazia o futuro guerreiro, ou melhor, rodopiava como um boto, sendo um bebê muito ágil. Ironicamente, ele acabou na cabana do único guerrilheiro de toda a aldeia, Ivan Eraskandar. Na hora de seu nascimento, no peito do bebê, um desenho brilhava com uma fera predadora muito bonita, como um leão humano com asas e dentes de sabre. Então o esboço luminoso desapareceu sem deixar vestígios, mas um boato varreu a aldeia de que ele era o escolhido, o messias nascido do Espírito Santo, que deveria salvar o planeta. Por um tempo, ninguém levou a sério. O menino, chamado Leo, viveu tranquilamente, cresceu, jogou e estudou secretamente as antigas artes proibidas do combate corpo a corpo. Devo dizer que os stalzans transformaram seriamente o clima do planeta. Usando a instalação Trekotor gravivacuum, um dos mais novos modelos de warpers espaciais, eles mudaram a órbita da Terra, aproximando-a bastante do Sol. Isso mudou o clima para um aquecimento significativo. Todas as geleiras derreteram. Para evitar inundar vastas áreas, cientistas e engenheiros da constelação Purple, usando explosões de microaniquilação, expandiram e aprofundaram depressões e trincheiras nos oceanos do mundo. Isso foi feito e calculado com a ajuda dos computadores mais poderosos com tanta precisão e exatidão que foi possível não apenas evitar a inundação de vastos territórios, mas até alterar a circulação da água. O ciclo da água na natureza foi tão modificado que todos os desertos desapareceram, transformando-se em selvas. Além disso, a hidrosfera circulou de tal forma que a quente do equador se fundiu aos polos, e a fria dos polos se moveu em direção ao equador. Um clima semelhante ao do cinturão equatorial africano foi estabelecido em todo o planeta, e a mineração de madeira tornou-se o negócio mais lucrativo. Devido às mudanças de seleção em várias raças, as plantas produziram frutos valiosos e nutritivos quase o ano todo, o que parecia resolver o problema da fome para sempre. Nessas condições havia muito tempo livre e muito pouco entretenimento, não havia computadores com TV, que se tornou a Internet universal no início do século XXI. Apenas uma rádio de ocupação transmitindo exclusivamente propaganda e canções estúpidas, alguns instrumentos musicais. Bem, os jogos físicos mais simples. Em suma, as pessoas foram trazidas ao nível bárbaro nativo. Sua primeira infância descalça foi feliz, sem problemas e dores de cabeça. Ágil, extremamente forte e inventivo desde tenra idade, Leo, que adotou o sobrenome de seu pai adotivo Eraskandar, foi o líder e líder das crianças locais. É fácil ser feliz quando você não conhece o melhor. Mas logo houve acontecimentos que interromperam o idílio...</p>

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O que esses eventos, Leo não teve tempo de percorrer na memória. Um poderoso gás adormecido foi injetado na câmara, e o menino caiu em um abismo de sono profundo.</p>

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***</p>

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Quando a nave chegou ao local, ele acordou. Estava embaçado na minha cabeça. O mundo ao redor parecia cinza e ameaçador. Estava frio, a relva artificial do espaçoporto estava coberta de gelo e neve molhada. Depois de um cochilo em uma caixa de metal, uma batida trêmula, e suas costas, perfuradas por uma caixa de pênalti, doíam desagradavelmente. É verdade que os arranhões, hematomas e queimaduras causados pelas fêmeas ao escravo Alfonso tiveram tempo de desaparecer, o corpo do batyr se recuperou rapidamente, não deixando nem o menor vestígio. Para se manter aquecido, Leo acrescentou um passo, pela primeira vez viu nevar e ficou surpreso: como a precipitação natural pode ser vil. No planeta Terra, as chuvas quentes que caem em cascata sobre a pele bronzeada são sempre uma alegria, especialmente porque nunca causam inundações ou permanecem. Batendo rapidamente com os pés descalços sobre as poças frias cobertas com uma fina crosta de gelo, o menino quase correu, dançando como um hopak. Curiosamente, mas a sensação de gelo quebrando sob a sola áspera do menino era agradavelmente excitante, e Leo tentou acertar a crosta de cristal o mais forte possível. O spray espirrou sobre um sujeito não muito agradável com focinho de porco, orelhas de elefante e pele de crocodilo esverdeada. A água suja manchou o uniforme desajeitado de um funcionário do aeroporto espacial. A fera, abrindo suas patas palmadas, começou a assobiar alguma coisa. Algum tipo de maldição na linguagem malfeita da Constelação Púrpura.</p>