— У нас, кстати, тоже для вас новость, — отзывается Джон, — но давайте всё-таки дождёмся Юске.

— А вот и он, — подал голос Алекс, узнав приближающегося к их столику мужчину.

Юске не слишком торопился, но когда Шин бросил в его сторону испепеляющий взгляд, всё же прибавил немного скорости в шаге.

— О, вы уже все здесь! — он встретил всех с улыбкой и поприветствовал друзей крепким рукопожатием. — Простите за опоздание, я был немного занят.

— Это чем же? — недовольно поинтересовался Шин.

— Я был на свидании.

— Что?! — один и тот же вопрос заданный одновременно четырьмя людьми, сидящими за одним столом, заставил Юске напрячься.

— На свидании, — зачем-то повторил он, хотя несомненно его и в первый раз все услышали.

— С кем? Неужели, с Итаном? — удивился Джон и тут же широко заулыбался.

В отличии от него у Шина заявление Юске не вызвало вообще никакой радости. Он плотно сжал губы и предпочел тактично промолчать, чем портить всем настроение своими опасениями и подозрениями на счёт новоиспеченного парня Ямады. В конце концов, он всё уже ему сказал тогда, у себя в кабинете. В необходимости повторять по два раза одно и тоже он не видел никакого смысла, всё же Юске парень не глупый, информацию способен усваивать и с первого раза.

Алекс

Из того немногого, что Алекс был не в силах вынести на этом свете, тоска в медовых глазах Джона занимала почетное первое место, и поэтому, когда он заметил, каким печальным и безнадежным взглядом любовь всей его жизни провожает бутылку шампанского, заботливо доставленную к их столику официантом, сердце его смягчилось.

— Ладно, — Алекс тихо вздохнул, подтверждая свое смирение пред неизбежным, и кивнул в сторону бокалов, — поедем домой на такси. Или не поедем вообще.

Джексон, который обрадовался амнистии собутыльника, кажется, больше самого собутыльника, хотел было отпустить очередную шутку на этот счет, но вместо искрометной остроты из его рта вырвался возмущенный вопль, потому что Алекс пнул его лодыжку под столом, а после ровным тоном предупредил:

— Но только попробуйте насвинячиться, как в прошлый раз.

Шин поддержал его утвердительным кивком головы, обведя новоиспеченных алкашей угрожающим взглядом, и Алекс, удовлетворенно хмыкнув, вновь подозвал официанта.

— Унесите меню, Мэттью, и скажите Эмилю, что мы готовы, — а повернувшись к остальным, пояснил: — Я попросил шефа приготовить что-то на его вкус, уверен, он сможет вас удивить. Тем более, ведь у нас особенный повод.

— Кстати, да, что за особенный повод, и почему вы вдруг решили собраться? — Юске, до этого что-то увлеченно печатавший в телефоне, подал голос и обвел всех заинтересованным взглядом.

— Дело в том, что мы… — начал было Джон, но закончил за него радостный Джексон:

— …мы решили пожениться!

— И вы тоже?!

— Вы вдвоем что ли?!

— Я должен был сказать об этом первый!

— А что это ты меня не предупредил?! Еще и друг называется.

— Господи, они же даже еще не начали пить, — Алекс тоскливо рассматривал препирающихся друзей, и тем же самым со своей стороны стола занимался Шин, терпение которого, судя по начавшейся дергать венке на виске, утекало так же быстро, как и песок сквозь пальцы, пока Юске, оказавшийся в эпицентре перепалки, пытался изо всех сил уловить смысл сделанного только что объявления.

Положение спас вовремя вернувшийся Мэттью. Кивком головы указывая ему на остывающую в ведерке со льдом бутылку, Алекс сделал знак разлить шампанское и поднялся, беря Джона за руку.

— Неважно, кто сообщил об это первым, — их пальцы тут же переплелись, и Алекс, взглянув в любимое лицо, ответил улыбкой на улыбку. — Важно принятое решение.

Когда Джон предложил пожениться, Алекс думал, что от счастья у него остановится сердце. Они никогда всерьез не обсуждали нечто подобное, и официальное узаконивание отношений казалось всего лишь формальностью, потому что, просыпаясь утром в любимых объятиях, Алекс мысленно был благодарен судьбе за то, что на его таком странном, дурном и непростом жизненном пути появился Джон. Мужчина, ставший для него спасением и смыслом существования, неотделимой частью самого Алекса, и с каждым днем, проведенным вместе, Алекс любил его еще сильнее, а поэтому, в браке они или нет, главным всегда было только то, что Джон рядом. Но все же, услышав это короткое, но столь значимое «выходи за меня», он в один миг превратился в самого счастливого человека на земле.

— Мне остается только от души поздравить вас четверых! — Юске отсалютовал полным бокалом, и, раздавшийся в следующее мгновение дружный хрустальный звон, разнесся по пустому залу. Алекс ради подобной встречи скупиться не стал и попросту закрыл ресторан на несколько часов раньше, предусмотрительно отпустив большую часть персонала домой. В конце концов, не каждый вечер собираешься с друзьями обсуждать будущую свадьбу.

Пока вернувшийся с подносом Мэттью расставлял подготовленные шеф-поваром закуски, Алекс с любопытством скользнул взглядом по шепнувшему что-то на ухо Шину Джексону, от чего первый смущенно усмехнулся: эти двое выглядели такими любящими и по-настоящему растворившимися в друг друге, и Алекс был действительно рад за них, потому что каждый заслужил найти свое счастье. Кстати, про счастье.

— Юске, — негромко позвал Алекс, замечая, что тот от телефона отрывается только для того, чтобы отпить из бокала: Юске был с ними и одновременно где-то еще. — Итан, это не тот парнишка, чью машину вы разбили?

— Он самый, — вместо Юске ответил Джон, с хитрым прищуром наблюдая за тем, как невольно в глазах младшего мелькает смущение.

— И он же работал в вашем клубе?

— Ага.

— А сколько ему? Восемнадцать?

— Девятнадцать, он в выпускном классе, — и почему эти вопросы, заданные с совершенно искренним любопытством, кажутся такими неловкими и смущающими.

Наверное, это первый раз, когда Юске абсолютно не готов обсуждать свою личную жизнь с друзьями, даже пусть и такими близкими, спину до сих пор жгло недовольство во взгляде Шина, когда он упомянул, с кем именно был на свидании. Но, в конце концов, это его собственный выбор, и за ошибки он тоже будет отвечать сам, не маленький уже.

Алекс не стал дальше развивать эту тему, хотя очень хотелось спросить, не смущает ли Юске разница в возрасте, но по виду последнего, его, скорее, смущали эти расспросы, а не то, что Итан младше на десять лет.

— Так, значит, вы тоже женитесь, — медленно проведя пальцем по ободку своего бокала, резюмировал Шин и почти обвинительно ткнул сначала в Джона, а потом и в Алекса. Джексон, сидящий рядом, по привычке закинул руку ему на плечо, и улыбнулся: если он вполне был готов к этой новости, то его драгоценный будущий муж явно хотел стать единственной звездой сегодняшнего вечера. Что поделать, единственной ярко сияющей звездой Шин был только на небосклоне Джексона, который ради его счастья и благополучия готов на все.

— Тогда что вы скажете насчет двойной свадьбы? — и почему эта идея вдруг показалась такой заманчивой? Шин окинул по очереди каждого выжидающим взглядом. Они просто обязаны устроить грандиозное торжество.

Джексон и Джон согласились сразу же, а Алекс немного помедлил, но тоже кивнул, и сделал небольшой глоток из бокала, погружаясь в воспоминания. В его жизни уже была одна свадьба, на которой гуляла вся элита Нью Йорка и еще половина Японии — еще бы, женился единственный сын и наследник империи Сато. И единственным светлым моментом в том тщеславном фарсе была его милая и прекрасная Ран.

Не то, чтобы Алекс был против задуманного Шином громкого праздника, но и не стремился к нему: ему было абсолютно все равно, где и как связывать себя узами брака с Джоном, главное, что с ним. Но если все согласны, то почему бы и нет. Он улыбнулся и поднял свой бокал.

— Думаю, за это тоже стоит выпить.

========== Часть 13 ==========

Юске

Их посиделки затянулись на целых три часа. Сначала вся дружная компания весело выпивала за решение двух пар пожениться, потом за то, что обе свадьбы в итоге решили сыграть в один день, а после бокалы уже практически не опускались. Они вспоминали веселые случаи из прошлого один за другим, и, по большей части, в каждом из них героем смешных казусов, так или иначе, в силу своего возраста всегда становился Юске. Всё-таки быть самым младшим из всех друзей иногда чревато неприятностями, в которые по неопытности ты обязательно вляпываешься на потеху остальным. И всё же вспоминать всё это спустя столько лет было приятно, как и знать, что в их дружбе ничего не изменилось, а даже наоборот, эти связывающие их узы стали только крепче. Нити Судьбы переплелись настолько туго, что уже ничто не способно их разделить. Все они прошли проверку жизнью на преданность и заслужили к себе безоговорочное доверие. Ближе, чем друзья, и роднее, чем братья.