– Молодцы, ребята. Как же я к вам хочу, а меня под домашний арест посадили. Слушай, выманите Миранта как-нибудь, тогда защита ослабнет, и я с ней справлюсь. Надо чтобы кто-то с ним связался.

– А как с ним связаться?

– Надо у Мелиссы спросить, сама не смогу. Ребята, думайте, я к Саманте хочу, кстати, где она?

– У себя, конечно, – отозвался Макс.

Когда Габи вернулась в комнату, Мирант был на террасе. Он и правда активировал кристалл и с кем-то разговаривал. Эльф через какое-то время вернулся и куда-то стал собираться.

– А ты куда? – невинно спросила Габи.

– Наказана у нас ты, а не я, – более спокойно отозвался эльф, в его голосе чувствовалась тревога, – мне нужно к повелителю. Срочные дела, – Мирант на мгновение задержал взгляд на своей проблемной невесте и поспешил удалиться.

Габи округлила глаза, но ничего не сказала. Он вышел и закрыл за собой дверь.

– Ну вот и молодец, а то сидит и только мешает. Сейчас мы эту защиту вскроем, как ржавый замок, – Габриэлла конечно просочилась на террасу не без труда, но в отсутствие покровителя это ей удалось.

– А портала у меня нет, – Габи попыталась вызвать своего друга.

– Макс, ты как с императором Высших договорился? – прошептала девушка.

– Да никак, видимо так совпало. Я еще ничего не придумал.

– Слушай, я без портала, давай бегом ко мне, самой мне не добраться до вас.

– Да? Хорошо, жди, скоро буду.

Парень переместился к замку Самира и обошел его вокруг, накрывшись невидимостью.

Габи приготовилась прыгать. Макс ее подстраховал, но приземление оказалось не совсем удачным, и Габи подвернула ногу.

– Вот черт, Макс, уходим, Самир идет, – и Габи с Максом растворились в портале.

Нога жутко болела. Они переместились к Саливану. Макс постучал в дверь, им открыла Саманта.

– Привет, ребята, Габи, ты что, снова сбежала? – удивилась маленькая хозяйка гномов.

– Как видишь, и кажется, ногу повредила, Саливан дома? – скривилась от боли Габриэлла.

– Нет, он в Темной империи сегодня, когда вернется, не знаю.

– Не повезло, и магия у меня стала очень нестабильной. Придется теперь на одной ноге скакать, – обреченно заключила Габи.

– Покровитель может тебя исцелить, это я точно знаю, – сообщил Макс.

– Мирант отбыл по делам, так что придется оставить все как есть. Что там за ребята к тебе приставали, Саманта?

– Некроманты. Жуткие существа. Я видимо одному понравилась, и он решил, что я его новая игрушка. Руфус им неплохо все разъяснил, и Макс помог.

– Ладно, Габи, держи мой портал, у меня еще есть. Отец сам умеет их создавать. Мне повезло.

– Спасибо, Максик, ты чудо, – Габи допрыгала и обняла своего лучшего друга.

Макс кивнул и поспешил к выходу, а Саманта потянула Габи на второй этаж, помогая ей подняться.

– Ну как у вас отношения с эльфом? Рассказывай.

– Саманта, не спрашивай, покровитель у меня не в восторге от такой пары, впрочем, как и я.

– Но вы уже целовались? – подругу разбирало любопытство.

– Да нет, ни разу.

– Не может быть, а как тогда он поддерживает в тебе магию.

– Не знаю, но, наверное, я бы почувствовала его поцелуй, если бы он это сделал.

– Тогда вообще ничего не понимаю. Он, на минуточку, эльф. Может ему нравится целовать тебя спящей, а с помощью магии он вполне может сделать так, чтобы ты не просыпалась.

– Думаешь? – Габи прикоснулась к губам, – мне определенно нужно дождаться Саливана.

– Да, конечно, будем ждать, интересно, а кто станет моим покровителем?

– А кого бы ты хотела?

– Я не знаю, никому не расскажешь, если я тебе открою свой маленький секрет?

– Нет, конечно, Саманта, никому и никогда.

– Я еще в детстве встретилась с одним вампиром. Он помог спасти меня, когда мы с Сольдой сбежали на территорию Некромантов.

– Вампиры жуткие существа? – прошептала Габи.

– А этот другой. Он был таким сказочным что ли. Когда он проводил меня на своем коне до дома, я не хотела чтобы это заканчивалось. Я боялась развернуться, и в то же время была счастлива. Его образ преследует меня по ночам. Я не хочу иметь покровителя, потому что мечтаю еще хоть раз увидеть его.

– Да ты влюбилась, подруга, в вампира влюбилась, потрясающе. Так давай его найдем, и ты его увидишь.

– Не могу. Я ему обещала, что если только когда возникнет смертельная опасность, я его призову.

– А как ты его призовешь?

– У меня есть невидимое кольцо, но это возможно, если угроза будет смертельной.

– Вот это история, – восторженно заявила Габи.

– Ты бы знала, каково было мое искушение вызвать его, но он сказал, что рассердится, если я сделаю это просто так, поэтому у меня остается кольцо, как напоминание того, что эта волшебная встреча все-таки была.

– И ты только сейчас мне про это рассказываешь? И что ты думаешь со всем этим делать?

– Я не знаю, поэтому пару не хочу. Мое сердце рвется к нему. Да, я знаю, что он намного старше меня, но ничего не могу с собой поделать.

– Не завидую я тебе, подруга, – задумчиво прошептала Габи.

Девчонки еще долго болтали о всяких мелочах, и они не заметили, как наступила ночь…

***

Служанка, которая поднялась к Миранту в комнату, сообщила, что девушки в комнате нет. Самир не мог распознать метаморфа, нужен был Мирант, который забыл свой кристалл связи дома, и поэтому оставалось ждать, так как Самир не знал, куда отправился его сын. Молодой эльф вернулся, когда на часах уже было ближе к полуночи. Самир сидел в своем кабинете, и тревожные мысли его не покидали. В главном зале послышались тяжелые шаги, это был его сын.

– Мирант? – Самир встал и направился к нему. Он заметил, что у сына рассечено плечо.

– Да, отец, – молодой эльф был очень уставшим.

– Что случилось?

– На границе орки совершили прорыв, пришлось вмешаться. Мы справились, потери минимальные. Я жутко вымотался. Хочу принять душ и обработать раны.

– Да, конечно, Мирант, иди, я только хотел сказать, что Габриэллы нет. Я не метаморф и не могу понять, сбежала она или просто прячется в комнате, – Мирант выругался, но вопрос разрешился сам собой. На пороге появилась Габриэлла, она с трудом перешагнула через порог и, решив не мучиться, в несколько прыжков добралась до дивана.

Оба эльфа, проследив за действиями Габи, переглянулись.

– Отец, вероятно, она все-таки покидала замок, но решила вернуться, значит, инстинкт самосохранения пока имеет место быть, но вопросы у меня к этой беглянке остались.

Мирант забыл про душ и подошел к Габриэлле.

– Только, пожалуйста, Мирант, без громких слов, и так устала. Я тут тихонечко посижу, а потом поднимусь в комнату, окей? – она посмотрела на покровителя, – а ты кого успел убить, тоже день неудачный?

Мирант хоть и был зол, но ее слова его немного развеселили. Эльф сел напротив Габи на другой диван и скрестил руки на груди.

– Снова нарушила мой запрет, и что мне с тобой делать?

– Понять и простить, – отозвалась Габи, а потом посмотрела на его окровавленный камзол, – жуткая рана, надо обработать, – пробормотала она сонным голосом.

– Я собирался, но вдруг понял, что мне весьма интересно сначала узнать, где была моя предначертанная.

– Да, собственно, нигде и не была. Завтра всю группу, скорее всего, вызовут к ректору. В таверне была драка, но в ней я не участвовала, а была у Саманты, хотела дождаться Саливана, а он, как назло, решил заночевать во дворце Темной империи.

– Предположим, вижу, что помог сбежать Макс и портал подарил, так что, Габи, сдаем артефакт.

– Нет, не отдам. Ты мой уже забрал, – возмутилась Габи.

– Не заставляй воздействовать на тебя магией, – предупредил Мирант.

– Да я ничего такого не сделала, не будь таким жестоким, – Габи пыталась сохранить портал у себя.

– Неделю будешь послушной, верну тебе твой портал.

– Окей, а как я буду в академию перемещаться, верхом на лошади? Ты так-то, если что, только вечером преподаешь, – решила использовать Габриэлла последний аргумент.