Человек не проснулся, он очнулся в холодном и темном помещении, однако вопреки классическим ожиданиям, здесь было сухо, тепло и совершенно ничем не пахло. Темнота не помогала ориентированию, но только что проснувшийся понял сразу, что он в камере, причем он тут один, а помещение чрезвычайно мало для нормальной тюремной темницы. Однако едва заключённый сел, как над ним загорелась неяркая лампочка, света от которой хватило, чтобы открыть скрываемую в темноте загадку. Все стены невеликого помещения, были завешаны небольшими квадратиками снимков, на которых человек начал узнавать себя, своих родных, близких, друзей и даже случайных людей, с которыми его сталкивала судьба за прошедшие годы. Все это, не могло не заинтересовать того, кто даже не помнит, как вообще оказался на данной койке, но не успел он и приглядеться, как единственная дверь в помещении открылась с негромким скрежетом несмазанных петель. Быстро повернув голову, человек прищурился от яркого света, который царил снаружи, и лишь частично прерывался, очерчивая контур высокого пришельца, стоящего на пороге.

– Вижу, вы уже проснулись, – немного глухо, отметил очевидный факт, незваный гость. – Я рад, – все так же безвкусно добавил он, делая шаг вперед и прикрывая за собой дверь, отсекая свет и свободу, от темноты камеры. – Если вы не против, я постою у входа.

– Кто вы такой? – тихо и не особо надеясь на ответ, спросил сидящий.

– Это не важно, но если вам будет от этого легче, то меня зовут ЛермОнтом, – не меняя тона голоса, ответил пришелец.

– И зачем вы тут, мистер Лермонт?

– Удовлетворить ваше любопытство, разумеется, зачем же еще? – уже немного насмешливо ответил он. – И, если вы не станете касаться моей истории, я отвечу на любые ваши вопросы.

– Любые?

– В рамках моих собственных знаний и уровня доступа к информации о вас и ваших делах. Не теряйте же времени – спрашивайте и будьте готовы слышать правду.

– Где я? – решив все же послушаться, задал вопрос сидящий.

– Вы в изоляторе, в помещении для беседы и убеждения. Ну и для упреждения необдуманных действий.

– Убеждения? В чем? В чем вы меня собираетесь убеждать? – человек поднял глаза на темную фигуру, чье лицо было скрыто капюшоном, под который слабый свет от лампочки просто не мог проникнуть.

– Вы помните, как оказались тут? – вместо ответа, задал вопрос Лермонт.

– Нет, – честно ответил человек.

– А что вы помните последним? Какое событие?

– Теперь вы решили допросить меня? – сидящий человек усмехнулся. – Я помню тихий семейный вечер. У нас были гости, мы накрывали стол. Я помню шампанское: «Дорати Фьюджи», я открыл его, и на улице что-то случилось… – человек потер лоб и ощутил, как голова его начала заметно болеть. – Или это было не на улице… хлопок был слишком громким… Нет – я не помню ничего дальше или больше сказанного.

– В бутылке шампанского была отрава, – все тем же глухим голосом, произнес гость у входа. Казалось он стоит как робот – не шевелясь, словно он даже не дышит. – Специфический такой яд: «Арминт-Шестнадцать-И-Эс» …

– Господи… – сидящий схватил себя рукой за рот и едва не задохнулся от резкого спазма… – Нет, этого не может быть! Это невозможно…

– Сожалею, но тут, правда и факты на лицо… – разведя руки, произнес скрытый гость. – Эту бутылку принесли вам те, кто должен был убедиться в вашей кончине. Они… – из-под балахона показались тонкие и острые как у горгульи пальцы, которые указали на два снимка на стене, прямо напротив глаз сидящего. – Вы согласны, что именно они были у вас в гостях? Эти двое.

– Да, но как они рассчитывали остаться в живых?!

– Антидот, противоядие, – срывая снимки с серой грубой поверхности, ответил Лермонт. – Они были буквально накачаны им под самое горло, – из-под плаща раздался легкий смешок. – Даже кровеносное давление из-за этого повысилось.

– Вы их поймали? Они наказаны? – с надеждой уточнил сидящий, явно испытывая легкий тремор и холодный пот, медленно и вязко текущий по спине.

– О! Не сомневайтесь, – снова довольные и горделивые нотки из-под капюшона. – От нас еще никто не уходил…

– «От вас»? – сидящий поднял на стоящего рядом человека свои красный от слез глаза. – А кто «вы»?

– Мы? Мы слуги чудовищ, приспешники страны зла и разрушения. Мы те, кем вы пугаете своих непослушных детей перед снами или, когда они не желают кушать кашу. Думаю, вы уже поняли…

– Теократия… – качнув головой, высказал недосказанное сидящий. – Теперь многое стало понятно… Вы планировали напасть на мой город и очевидно сделали это… Но, я не понимаю: почему я выжил? И зачем я тут?

– Вам вовремя помогли.

– Чем?! – удивленно и даже как-то обиженно воскликнул человек. – Против «Арминта» нет «пост-антидота»! Либо «до», либо уже никогда!

– Скажу вам так… – слегка наклонившись и сменив тон общения на заговорщицкий, тихо заговорил Лермонт. – Вы немного отстали от жизни науки, фармацевтики, генетики и всего остального. Причем на годы исследований.

– Это не шутка?

– А я похож на шутника? Или быть может на клоуна? – фигура снова выпрямилась у дверей, затем гость указал на стену и снял с нее фотографию с какой-то женщиной в красном костюме. – Вы знакомы с ней?

– К сожалению, да… – шмыгнув носом, ответил сидящий. – Это руководитель в организации, где я работаю. Работал… – поправился он.

– Вы были с ней близки?

– Намного ближе, чем мне бы того хотелось…

– Тогда примите мои соболезнования.

– Вы серьезно? – человек снова поднял глаза на темный провал под капюшоном. – Она мертва?!

– Да. Насколько мне известно, она решила не сотрудничать с нами. Хотя и жаль.

– А вы и ей предлагали сотрудничество?! – казалось, человек был просто шокирован.

– Вы нас осуждаете?! – Лермонт произнёс вопрос с явным удивлением.

– Вы идиоты, если хотели с ней что-то делить или вести общие дела!

– Тогда все нормально: мы предлагали ей сдаться и рассказать все, что за ней числится. Она отказалась… причем довольно поспешно.

– Я так понимаю, вы и меня попросите сдаться?

– Было бы чудесно, если бы вы просто стали с нами сотрудничать прямо сейчас без лишней нервотрепки. Это сэкономит мне кучу времени, – пришлец виновато развел руки и покивал, человек же при этом ненадолго замолчал, задумавшись.

– Вы ведь знаете кто я? Верно?

– Разумеется, – хмыкнул пришелец у входа.

– Следили за мной? – человек не столько спрашивал, сколько просто расставлял в уме галочки напротив обязательных пунктов, по которым надо пройтись.

– Естественно.

– Как давно?

– Шесть лет.

– Ого! Серьезно? Я же даже пять лет назад был никем! – подозрение в словах человека так и сквозило в высказанном вопросе. Лермонт же молча, вынул из кармана своего балахона небольшой планшет и недолго вводил какой-то запрос, после чего, повернул ношу, демонстрируя снимок человека, который сидит в кафе со своей будущей женой. Несложно было разобраться и кто на снимке, и где это было запечатлено.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.