— Это тот, который накосячил? — Лиза помнила их разговор в кафе.

— Он самый, — Демьян решил долго не церемониться, всё равно ведь это разговор когда-нибудь должен будет состояться. — Я тебя предупредить хочу. По поводу слежки.

— Ты же говорил, что это не твои люди, — Лиза напряглась.

— Не мои, — Демон шумно вздохнул. — В тот раз это был не мой человек. Мой человек тебя из сквера забрал. Но на будущее… если увидишь что за тобой кто-то следит, сразу звони мне.

Лиза замолчала, видимо обдумывала услышанное. Демон от нетерпения принялся барабанить по стеклу. Вскоре он решился напомнить о себе, спросив немного охрипшим голосом.

— Ты всё ещё там?

— Да, я просто задумалась, — Лиза ответила ровным голосом. — Хорошо, я буду иметь в виду. Если что, ты будешь первый кому я позвоню.

— Первый? — удивлённо переспросил Демон. — Ты кому-то ещё собралась звонить?

— Ну да, — она замялась. — В полицию. Куда ещё я должна звонить в таком случае? Это же всё-таки… не совсем законно.

— Я бы пока повременил с полицией, — он не боялся людей в погонах, но и доверия к ним больше не испытывал. — К тому же, за бандитов могут принять моих людей, а у меня каждый из них на хорошем счету. К тому же, у многих из них уже есть печальный опыт. А наша доблестная полиция предпочтет раскрутить какого-нибудь бедолагу, которому однажды в жизни не повезло, чем будет искать реального преступника.

— Хорошо, я тебя поняла, — Лиза снова согласилась слишком быстро. — Как только я увижу подозрительную личность, я сразу же позвоню тебе.

— Ну вот и договорились, — Демон успокоился, хотя бы временно. — А сейчас, если ты не сильно хочешь спать, моя очередь рассказывать о себе.

Лиза звонко рассмеялась.

— С удовольствием тебя послушаю.

Глава 20

Уснул Демон уже под утро, прислонившись к холодному стеклу, по примеру Лизы. Перед этим он успел уговорить её переместиться на кровать, хотя сам так и остался на подоконнике, завороженный летним дождём.

Кто из них уснул раньше — было той ещё загадкой. Демон не мог вспомнить, успел он рассказать о себе до того момента, как уснула Лиза или он вырубился раньше, ещё во время разговора. Жаль, что телефон никогда не показывает кто первый сбросил соединение. Конечно, особой роли это не играет, но всё же, было очень интересно.

Проснулся он от назойливого звонка в дверь. Демон бросил взгляд на часы — они показывали девять утра. Пора было идти на работу, на которую он сильно задерживался.

В дверь позвонили ещё раз и Демон пробурчал что-то вроде "иду я, иду" и отправился к домофону, посмотреть, кто это настолько смелый, что решился разбудить его и при этом надеялся остаться безнаказанным.

Артура он сразу узнал, хотя тот тщательно замаскировался под обычного человека. То есть, он был в простой, человеческой одежде. Обычной, повседневной, а не в привычном деловом костюме. Самое странное, что Демон не помнил, чтобы сегодня был выходной.

— Ты чего сегодня такой нарядный? — спросил он через динамик домофона.

— А ты впусти меня, я тебе всё объясню.

Демон нажал на кнопку и отправился на кухню, заварить кофе себе и другу. Вскоре к нему присоединился и Артур. Как раз к его появлению на кухне электрочайник щелкнул автоматическим выключателем.

— Ну и? — Демон сгорал от нетерпения. — И что у нас сегодня за праздник?

— Ты разве не в курсе? Вроде я тебе уже говорил, что у нас на сегодня назначена неофициальная встреча.

— А разве она не вечером назначена? — Демон снова посмотрел на электронные часы — они по-прежнему показывали девять утра, но уже с копейками.

— Вечером, вечером, — Артур по-хозяйски развалился на стуле. — Нам ещё подготовиться нужно. И если что, у тебя сегодня выходной.

— Чего? — Демон едва не пролил кофе на себя. — Ты ничего не попутал? Ты вообще в последнее время совсем страх потерял. Или ты забыл почему ты до сих пор на свободе? Благодаря кому ты сейчас на воле, а не в казенном доме.

Артур в ответ лишь усмехнулся.

— Остынь, брат. Я по-дружески, а не как твой заместитель. Знаю, что без работы ты жить не сможешь, поэтому и предлагаю тебе совместить приятное с полезным. Очень настойчиво предлагаю.

Демон недоверчиво рассматривал своего старого друга. В последнее время ему не очень-то хотелось верить, что Артур пытается спровадить его с работы, ссылаясь на лучшие побуждение. Он слишком долго знал своего друга, чтобы поверить в его бескорыстность.

— Предлагаешь или не оставляешь выбора? — спросил Демон.

Артур задумчиво почесал подбородок.

— Давай сделаем вид, что я просто предложил, а ты добровольно согласился.

— Зависит от того что именно ты хочешь от меня, — Демон прищурился. — Выкладывай, а я обещаю подумать над твоим предложением.

— Я понимаю что мы не бабы, — вздохнул Артур. — но в твоём гардеробе одни пустые полки.

Глаза полезли на лоб в буквальном смысле. Как он вообще себе это представляет?

— Ты хотя бы понимаешь, как будут выглядеть два мужика, гуляющих по бутикам? Правильно, как два гея.

— Все покупки за мой счёт, — спокойным тоном добавил Артур.

— Ещё лучше, — пробурчал Демон, но эта назойливость показалась ему слишком подозрительной. Его друг редко когда был настолько настойчивым. — Ты уверен, что сможешь оплатить все покупки?

— Без фанатизма, — предупредил зам. — Цель поездки не в трате моего бюджета.

— А в чём же? Ты же сам предложил.

— Хорош мозг выносить, — Артур поставил кружку на стол. — Иди одевайся, нам потом ещё на работу заезжать.

— Ты же сам говорил, что у нас сегодня выходной, — напомнил Демон, понимая, что друг конец запутался… или заврался.

— Просто. Иди. Собирайся.

Артур вел себя слишком странно, но странности на этом не заканчивались. Он всю дорогу до центра молчал, что было ему не свойственно. Что было ещё более подозрительным, в машине он впервые не голосил под кавказские песни. Обычно он не только повторял весь свой плейлист слово в слово, но и очень часто перепевал оригинал. Но не в этот раз.

Артур что-то обдумывал и Демону очень хотелось бы знать, что именно. Неопределенность он не любил больше всего в жизни. Тайны и секреты тем более.

Артур рулил парадом. Он точно знал, в какой бутик привезти друга. И дело было вовсе не в привычках Демона. И дело было даже не в том, что это был любимый бутик Сони. Артур привез его именно сюда не для того, чтобы напомнить о прошлом, а для того чтобы разобраться в настоящем.

Но первые несколько минут Демон не знал об этом. Он застыл в проходе, осознав, куда они пришли. Очнулся он только когда сзади его слегка подтолкнули. Демон повернулся в сторону случайных посетителей, чтобы оторваться на незнакомцах, но его что-то остановило. Демон даже извинился за то, что мешал пройти покупателям в магазин, чего в жизни никогда не делал.

Артур аккуратно подвел его одному из стендов с одеждой. Он даже потерял дар речи, увидев Лизу.

Глава 21

Лиза проснулась от звонка телефона, подумав, что стоило бы поставить его вчера на беззвучку. Кто же знал, что кроме Демьяна ей ещё могут позвонить? Лиза совсем забыла, что одноклассница настойчиво просила встретиться с ней где-нибудь. Поболтать.

— Да, Саша, — ответила она сонным голосом и даже не пришлось притворяться спящей.

— Доброе утро, соня, — раздался невыносимо бодрый голос подруги. — Ты обещала погулять сегодня со мной.

— Сегодня? Разве?

— Сегодня, дорогая моя. Именно сегодня. Никаких отказов и уж тем более, никаких отговорок. Сегодня мы идём гулять в тц. Маршрут выбираю я.

— Не рановато?

— Десять утра? Нормально. Тц как раз только что открылся и пока мы доберёмся…

Лиза не дала ей договорить.

— В смысле десять утра? — сказала та, которая привыкла вставать не позже шести. — Почему десять утра?

В трубке раздался звонкий смех, такой же, как в детстве.

— Ну ты даёшь, — Саша всхлипнула от смеха. — Ты же убежденный жаворонок.