Открылся еще один портал и с заметной задержкой внутрь ступили гномские ноги. Четверка гномов в золотистых латах и со сверкающими молотами наперевес вошла в приемную Старейшин. Сказать, что они выглядели недоверчивыми - ничего не сказать. Гномы недолюбливают магию, как нам всем давно известно, и пользование магическими проходами сквозь пространство их определенно не радовало. Самым умиротворенным оказался никто иной, как Дариан, решивший лично посетить стратегический созыв. Он был взволнован, за что его сложно винить, но увидев знакомые лица, расслабился, даже улыбнулся.
- Дариан! - возопил Гармун, осекся и добавил, - В смысле, король Дариан! Даешь, мужик, сам приперся... в смысле... Честь видеть, все такое...
- Оставь, Гармун, - отозвался король, усмехнувшись в пшеничную бороду, - Рад тебя видеть, брат. Женевия тоже рвалась сюда, да восьмой месяц беременности меня настораживает. Чудом уговорил остаться дома.
- Восьмой месяц,.. - выдохнул Гармун, - Как же время летит.
Королевская свита тут же успокоилась, поняв, что им ничто не угрожает.
Из очередного портала вышли высокие стражники в характерных для эльфов легких латах зеленоватого цвета. Мужчины и женщины держали за спинами по луку со стрелами, а на поясах висели полуторные клинки со слегка загнутыми лезвиями. Они выстроились в два ряда по три человека (эльфа) перед пространственной дверью, повернулись лицом друг к другу, и только тогда на всеобщее обозрение вышел представитель от эльфов - высоченный, с длиннющими светлыми волосами, спадающими на его плечи, его лицо выражало полнейшее спокойствие, смешанное с легкой презрительностью. При нем оружия не было.
Вся гномская группа звучно фыркнула при виде эльфийской делегации. Уж слишком им они показались пафосными.
Эльфы - воины не отреагировали, глядя строго вперед, замерев, как прекрасные статуи. Лишь представитель придирчиво поднял бровь, посмотрев на извечных соперников. Что-то было в этом эльфе...
- Удивительно, насколько Линделлин отличается от своего отца, - я вздрогнула, услышав голос Филиппа. Колдун встал рядом со мной - слегка поодаль от нашей группы. Он не смотрел на меня, убрал руки за спину и разглядывал гостей. Мужчина казался вполне спокойным, ни что не говорило, что его беспокоит недавнее происшествие.
- Отец? - наконец переспросила я, глаза сами собой округлились, - Это отец Делла?
Эта пафосная особа?! Да ладно...
- Да, - Фил кивнул, - Странно, что они прислали самого консервативного представителя рода. Сложно будет уговорить договориться с другими представителями.
Жизнерадостный, очаровательный Делл и вот это создание - собрание стереотипов об эльфах. М-да... Красивый - зараза. И холодный. Холоднее Фила.
- Как Сэдрик? - я вновь вздрогнула, освободившись от разыгравшейся фантазии. На этот раз колдун одарил меня взглядом, слегка склонив голову ко мне, - То, что произошло. Этого не должно было быть.
- Почему ты спрашиваешь меня, а не его напрямую? - я сложила руки на груди, - Это ваша разборка...
Я осеклась от вида его окаменевшего лица. Сглотнула слюну, и руки сами собой опустились, начав нервно переплетать пальцы. Снова это чувство провинившегося дитенка.
- Ему было тяжело пару дней, но все обошлось, - ответила-таки, опуская глаза, - Он очень ценит тебя, говорил, что поступил опрометчиво, но с одной стороны жалеет о своем порыве, а с другой рад, что, хотя бы попытался посоперничать с тобой.
- Он всегда умел оценить свои способности, - кажется у Филиппа отлегло на душе, ибо лицо его будто потеплело, - Но, как нам свойственно, порой эмоции накрывают нас, и мы теряем контроль. Ведь так?
Мы посмотрели на спину парня, пока не замечавшего нашего диалога. У меня внутри будто загорелся маленький огонек, разогревающий внутреннюю мерзлоту. Этот парень...
- И это не всегда плохо, - закончил Фил, вернув взгляд ко мне, - Мне нужно идти, прошу простить.
Прикоснувшись к моему плечу, он легонько сжал пальцы и ушел в сторону зала Старейшин. Мне оставалось смотреть ему вслед, недоумевая. Это был такой способ извиниться? В честь чего такая перемена? Почему он не мог сказать того же лично Сэдрику? Это ведь все упростило в их отношениях!
Ох уж эта парочка.
Сэдрик будто почувствовал, что я думаю о нем и обернулся, улыбнулся своей очаровательной улыбкой, я ответила ему тем же, прислонившись головой к прохладной стене.
- Сейчас будет самое интересное, - сообщил парень, поманив меня.
Я поспешила к нему с Гармуном. Линделлин стоял в первых рядах и будто не замечал собственного отца. Да и тот был поглощен испепелением взглядом гномов, те отвечали ему взаимностью. Наш эльф нервно постукивал пальцами по стене, к которой прислонялся правой рукой, задрав ее выше головы. Непринужденной эту позу можно было бы назвать только в какой-нибудь книге, где безмятежный герой старается казаться вальяжным, соблазняющим одним только взглядом. На деле же, через пару минут его рука начала затекать из-за отхлынувшей крови, и ему пришлось ее опустить, растирая похолодевшие пальцы. Судя по его лицу, он был очень недоволен этим.
- Таким нервным я его видел только когда он втюрился в С... - Гармун осекся, покосившись на меня, я благосклонно покачала головой, и он продолжил, - В ту рыжуху. Все носился, места не находил, изображал чего-то, поджидал за углом.
- История повторяется, - зеленоглазый усмехнулся, наблюдая за другом.
- Чего? Бабу нашел и мне не сказал?! Друг называется... - гном действительно надулся, - Говнюк остроухий.
- Ты сейчас поймешь почему, - примирительно сказал Сэдрик, похлопав Гармуна по плечу.
Я подняла глаза. Как раз перед нами открывался последний портал. Некое возбуждение передалось и мне, и я вцепилась в руку близстоящего парня.
К нам вышло всего два орка: Орта и Гржон. Без помпезности, вычурности или еще чего. Разве что наряд у женщины был несколько скромнее: юбка по щиколотку, топ старательно скрывающий декольте, волосы заплетены во множество косичек и убраны в высокий хвост. Гржон был обвешан бусами, скрывающими его накаченную грудную клетку, вместо брюк его ноги покрывала длинная юбка. Оба босые.
