Гармун наблюдал за нами во все глаза, особенно его интересовала девочка. Его воображение улетело в давние года, когда ему приходилось также играть со своей любимой сестрой - Жужей. И, тресни камень, на котором он сейчас стоит, но он бы с радостью вернулся в то время. Хотя бы на пару дней.
Я чувствовала взгляд на своем затылке, обернулась на тут же улыбнувшегося Сэдрика. Ответила ему тем же, протянув руку. Он, не раздумывая, нежно придержал мои пальцы и подсел ближе, обхватив меня за талию. Мы встретились взглядами...
- Линда!
- А? Да... Пойду разведаю! - и кукла Линда "пошла" в разведку.
Смешок послышался с правой стороны.
- И что же у нас здесь происходит? - прозвучал ледяной голос.
У меня мороз пошел по коже, сама собой, я вскочила и уставилась большими глазами на колдуна, стоявшего в дверях. Его светящиеся глаза оглядывали собравшуюся компанию и, наконец, остановились на мне. Стало очень неловко. Я чувствовала себя провинившейся девчонкой, стоя под его суровым взором и разглядывая пальцы рук. Его-то я забыла предупредить о моих гостях!
Проклятье.
Мои товарищи же остались спокойно сидеть на местах, лениво повернув головы в сторону лидера.
- Детский сад? - Фил покосился на Санни, вцепившуюся в куклу.
- Прости, Фил, я...
- А ты кто? - девочка самонадеянно слезла с дивана, увернулась от попытки ее остановить, и подошла к Филиппу, взирая на него снизу вверх.
Колдун также смотрел на нее, на ее кукольную "копию", по-детски дерзкий взгляд. Что-то внутри него происходило. Он сдерживал гнев? Сложно понять по его непроницаемому лицу.
Как когда-то давно.
К моему удивлению, Фил встал рядом с девочкой на колено, позволяя и себе, и ей разглядеть друг друга получше. Можно отдать Санни должное, на ее месте я бы уже сбежала, сверкая пятками. Но она продолжала стоять и изучать его лицо, посмотрела на Сэдрика, вернулась к колдуну (у меня внутри все оборвалось. Неужели она поняла?!).
- Меня зовут Филипп, - наконец, сказал он спокойным голосом, - И я глава этой группы.
Санни оценивающе окинула взглядом его наряд и посох. Хмыкнула.
- У тебя красивые глаза, - сделала вывод она, - Ты колдун?
- Так точно, - мне показалось или он слегка улыбнулся? - А ты знаешь, что не стоит делать с колдунами?
- Не знаю, - Санни пожала плечами, - Но я знаю, что колдуны могут показывать фокусы. Покажешь?
Остальные присутствующие округлили глаза. Филипп же наоборот их сузил в попытке напугать девчонку. Слишком уж взбалмошную для него.
- Нет, - коротко ответил он, поднимаясь. Теперь под прицелом его ледяных глаз были мы, - Жду объяснений после всего этого.
Фил сделал неопределенный жест в нашу сторону и ушел.
- Вот вредный! - объявила Санни, надувшись, - Все колдуны такие вредные?
Она посмотрела на отца, тот пожал плечами.
- Если и вредные, то наш самый вредный из всех! - Линделлин фыркнул, Гармун хохотнул в поддержку.
- Суровый батя, - поддакнул Сэдрик.
- Точно-точно! - гном расхохотался, в то время как я нервно грызла губы и старательно убирала прядь волос за ухо.
Мужчины, кажется, не заметили моего смятения.
Солнце клонилось к закату, когда Санни начала клевать носом, расположившись на коленях у отца (честно говоря, она успела посидеть на коленях всех присутствующих, выбирая самые удобные. Отцовские победили). Анна как можно тише убирала посуду, вежливо улыбаясь. Я сидела, забравшись с ногами на диван, придерживаемая за плечо Сэдриком, ощущая его дыхание и сердцебиение. Было настолько комфортно, что едва не начала брать пример с юной гостьи.
- Что же, - заметив мое сонное выражение лица, прошептал Луи, ибо девочка уснула-таки, - Спасибо за гостеприимство, мы пойдем, пожалуй.
Он обменялся взглядами с сыном. Карл тут же сдвинул брови.
- Ты должен остаться, отец, - в такт ему ответил он, - Думаешь, это хорошая идея, оставить Санни одну здесь?
- Тем более, место, куда мы эвакуируем гражданских не здесь, - присоединился Сэдрик, - При всем желании, держать на базе посторонних запрещено. Особенно после последнего случая...
О, да...
- ... И не уговаривайте, - помедлив, толстяк уперто покачал головой, - Я не могу бросить тебя, Карл, и таверну - она оплот мира и повышения морального духа в Кее. Это мой дол...
- Отец! Санни ты нужен будешь больше. Члены Ордена не смогут возиться с ней постоянно, - юноша вскочил под всеобщие взгляды, - О "Стоянке" я позабочусь сам, пока не начнутся боевые действия. Ты достаточно обучил меня. Я справлюсь. Доверься мне.
- Но, Карл, как же я могу позволить тебе идти в бой, а сам должен буду прятаться за вашими спинами?
- Ты хочешь защитить Санни, - юный солдат приблизился к отцу, - Я хочу защитить вас, мою землю. Я не могу поступить иначе, также, как и родственники Гармуна и Линделлина - они безоговорочно идут в бой, забыв о разногласиях между расами, о предубеждениях в адрес друг друга.
- Испокон веков гномы, эльфы и люди шли в бой плечом к плечу, и в этот раз ничего не изменится, - подтвердил Гармун.
