Ученых приволокли к главарю племени - шаману. Отец стал переводчиком и... их пощадили. Моя мама очень... очень привлекательная женщина, орки любят красоту, как бы удивительно это не звучало. К сожалению, тактичностью они не отличаются. Поэтому шаман сразу потребовал ее тела.

   Артемий умолк. Я задержала дыхание. И когда он узнал об этом? Могла ли мать с юных лет рассказывать такое сыну? Если она была озлоблена на орков - было бы логично.

   - Я задумался, - полуорк вздрогнул, - Отец не дал, не волнуйтесь, вразумил главаря, сказал, что это может грозить войной с целым государством, а им этого не нужно, ибо даже соседствующее королевство орков не пойдет им помогать. Шаман передумал, даже дал время ученым пообщаться с народом, осмотреть их быт, что-то подчерпнуть. Но под присмотром воинов. И кто же вызвался их сопровождать? Правильно - мой отец. Она говорила, что он "довольно симпатичный" для орка и голос такой "глубокий", - Артемий смущенно фыркнул, - В общем, они много времени вместе проводили. Отцу тоже стал интересен внешний мир, и он захотел посмотреть его. Маму это обрадовало, ведь это означало, что орки не такие уж и каменные истуканы, им тоже хотелось учиться, узнавать что-то новое, исследовать, а не бить кулаком.

   Вот только шаман был против и не позволил ему уйти. Что совершенно не помешало отцу сбежать вслед за учеными. Он догнал группу, они его с радостью приняли, а мама поняла, что не только наука интересовала этого "здоровяка".

   Какая милота!

   - Так значит, все прошло по обоюдному согласию? - пропыхтел Сэдрик.

   - Да, они даже жили вместе какое-то время, пару лет, - полуорк кивнул, - Пока отец не понял, что чужое государство с их недоверием и стереотипами не для него. Ему пришлось уйти. Мама хотела пойти с ним, но ей было небезопасно так поступать. Ее могли счесть, как искусительницу, вынудившую сбежать одного из воинов племени, что наказывалось смертью. Как ее, так и ребенка. Гонимый людьми, он покинул Альфавест и вернулся к своим, где его встретили совсем не радушно. За измену его казнили. Без суда и следствия. Так говорила мама, ибо больше от него не было ни одной весточки.

   Видимо, правы парни: орки - дикий, нецивилизованный народ! Я сдвинула брови. Нужны ли нам такие союзники?

   - Ни одной весточки, говоришь? - зеленоглазый сдул прядь волос, упавшую на глаза, - Может... может он жив? Может его посадили в клетку или еще чего, но не убили?

   - Я не знаю, - Артемий пожал плечами, взмокший не меньше чем мои парни, - Мама была уверена, что как-то, но он смог бы сообщить о своем состоянии.

   - Ну, значит спросим у них, - Делл смахнул пот со лба, - Не отчаивайся.

   - Да это не я отчаиваюсь, а она - ма-а-а-ма.

   - Твой голос меняется, когда ты говоришь о ней, - заметила я, - Очень любишь ее?

   - Конечно, она же меня растила, лелеяла, защищала от жестокости других людей, я же полуорк! - он хмыкнул и мило улыбнулся.

   А вот я расстроилась. Кажется, я завидую ему, у меня-то такого не было. Я жила в приюте, для своего же блага, как говорила одна личность. А она в это время сделки с демонами заключала. Вот тебе и ирония судьбы.

   За этими мыслями, я и врезалась в спину Сэдрика. Он никак не отреагировал, застыв на месте. На мой оклик Делл поднял руку, призывая к тишине. Понятно. Я, не подавая вида, оглядывала местность одними глазами. То, что насторожило мужчин пока не показывалось. Оказывается, мы подобрались к скалам довольно-таки близко, и нас заметили. Меня передернуло.

   - Ну, кто будет говорить первым? - прошептал Сэдрик.

   - Ты у нас замещающий Филиппа - ты и говори, - в тон ему ответил Делл.

   - Я могу...

   - Я справлюсь, - покачал головой зеленоглазый, прочистил горло и громко произнес, - Меня зовут Сэдрик, это Линда, Делл...

   - Линделлин, - перебил его эльф.

   - Как скажешь, - зеленоглазый поднял бровь на замечание друга, - А это Артемий. Мы члены Ордена Искателей, пришли с миром, нам нужно только поговорить с вашим главой.

   Молчание было нам ответом.

   - Я тут подумал, - постояв еще в тишине, продолжил эльф, - А понимают ли они наш язык?

   Остальные, включая меня, округлили глаза от этой мысли. Орки всегда были нелюдимыми, да и не интересовались окружающим миром. Весьма возможно, что ничего так и не изменилось.

   - Искателей? - раздался незнакомый, хриплый женский голос, - Что есть "Искатели"?

   Мы повернулись на голос. В небольшой рощице появилась высокая фигура, облаченная в кожаную, длинную набедренную повязку и странный топ из того же материала. Женщина носила длинные волосы, собранные в тугую косу, имела темную серо-зеленую кожу, нос был плоским и очень маленьким, вздернутым, даже чем-то напоминающим пятачок. Глаза ее были карего цвета, небольшие и узкие. Челюсти крупные, особенно нижняя, с выдающимися клыками, выступающими из-под верхней пухлой губы. Уши разные: одно заостренное, как у эльфов, только крупнее, второе наполовину не то отрезанное, не то откушенное. Атлетическое телосложение, испещренное шрамами, так и притягивало взгляд. В руке она сжимала копье с грубым наконечником, а ноги ее были босыми.

   Не то чтобы я раньше не видела орков, но, чтобы так близко - не удавалось. Что же, выглядит примитивно, но внушительно, и даже... притягательно?

   - Хм, - кажется эльф со мной согласен.

   Орка подняла копье, направив наконечник в нашу сторону. Медленно, грациозно двигаясь, она вышла к нам, с прищуром разглядывая нашу компанию. Ее взгляд остановился на Артемие, который также не сводил с нее глаз. Женщина склонила голову к плечу.

   - Чужаки, зачем приходить? Наша территория! - она нахмурилась, махнув рукой, будто показывая где именно "ее" территория, - Почему его ранить?