- Себя-то видел, умник? - Жужа вернулась к привычному образу, - Я, между прочим, скоро матерью наследника стану.
Она встала, повернувшись к нам боком и демонстративно приложив руку к животу. Он действительно был округлен, но было сложно понять - это из-за ее комплекции или действительно из-за беременности.
Ого. Я вернулась на кресло.
- Б... Т... - Гармун открывал и закрывал рот, округлив глаза, - Я с-стану дядей?! Какой срок? Твердыня мне в помощь,.. е-мое...
- Шестой месяц, братец.
- Охереть, - прошептали мы с гномом.
- Вот-вот, - королева устроилась обратно, - С этим разобрались? Отлично. Зачем же вы пожаловали? Как я и говорила, большая редкость наземных представителей встретить под горой.
Филипп предъявил печать, которая слегка светилась фиолетовым. Интересно почему? Здесь же магия запрещена.
- Нам сказали, что правители гномов должны понять для чего это, - сказал колдун, - Наступают тяжелые времена. Они уже наступили, но не все об этом знают.
- Хм-м-м, - гномка сдвинула брови, наморщив свой хорошенький лоб, - Вижу камень гномской работы, видите, как рад вернуться в родные места? Аж засветился весь. Но я понятия не имею, что он значит, честно говоря. Ведь я не королевской крови, если подумать. Дариан, наверняка, знает, жаль сейчас нет его во дворце. Несколько дней назад отбыл под город, на нижние уровни, там была стычка с пауками, гнездо которых слишком разрослось, они начали все выше и выше подниматься и мешать нашим рудокопам работать, да пожирать зазевавшихся. А потом выяснилось, что часть балок деревянных прогнило, как от сырости и времени, так и от ядовитых выделений членистоногих. Решено было навести порядок, пока город не рухнул. Ну, а Дариан, я уже говорила - гном не боящийся испачкать руки в работе с обычными людьми. Принимает сам участие в реконструкции.
- Похвально, - оценил Фил.
- Да, наши короли - они такие, - Гармун хмыкнул, - Не то что эти Старикашки проклятые...
- Мы так и не представились, - колдун вспомнил о вежливости, - Эта особа, - он слегка повернулся к приглаживающей волосы мне, - Линда, подруга по оружию, несносная временами девушка...
- Об этом можно было не говорить, - пробурчала.
- Я Филипп. Колдун. Как вы поняли.
- Типа наш лидер, - добавил гном.
- Симпатишный, - Женевия снова заинтересовано оглядела его, смущая, - Рада знакомству. Как Гармун? Хорошо себя ведет? Или как всегда?
- Судя по вашей беседе - как всегда, - Фил сдержанно улыбнулся.
- Ха! - гномка хлопнула себя по колену, - Я не удивлена.
- Слышьте...
- Что же, я помочь вам мало чем могу, - Жужа пожала плечами, - Я лишь замещаю мужа, пока его нет в чем-то не важном. А у вас явно что-то важное. Дождетесь его?
- К сожалению, времени у нас не так много, - колдун задумался, - Хм. Не могли бы мы сами его найти и предъявить печать? Доверить ее кому-то постороннему я не могу позволить. Надеюсь вы понимаете?
- Как же мы вас пустим в рабочие тоннели? Там известняка полно, балки, вон, прогнили, не безопасно вам идти, а провожатых не так много - все почти уже внизу порядок наводят.
- Э, не забыла, что я здесь? - Гармун надулся, - Я тоже работал в тех тоннелях.
- Да когда это было то? - она усмехнулась, - Ты хоть помнишь, что такое кирка?
- И я и руки мои с ногами все помнят, дурында. Я проведу, скажи ток в какой они зоне и все.
- Хорошо, как скажешь, сам будешь рисковать жизнью своих друзей, - Женевия отмахнулась, видимо устав припираться, - На всякий случай подготовлю все-таки группу парней - рудокопов, если вас все-таки завалит с таким провожатым...
- Он справится, - я услышала собственный голос.
Гармун благодарно посмотрел на меня, а я сама не ожидала от себя такого оптимистического взгляда. Ну, ладно, изобразим, что я действительно в это верю!
- Удачи...
Нам предложили передохнуть с дороги и перекусить, но наш бравый лидер заявил, что времени у нас на это нет, чем вызвал бурю возмущения у меня и Гармуна. Возмущение, которое не произвело никакого эффекта. Спасибо, что не отказался взять рюкзак еды с собой.
Знакомый юный гном Мортан снова сопровождал нас, на этот раз до рабочих тоннелей, минуя оживленные участки улиц Артадеса. Женевия напоследок расщедрилась чмокнуть брата в лысину, встав на пару ступенек выше него, Филиппу она подмигнула, вновь вызвав приступ недоумения у мужчины, и глупого хихиканья от меня, а мне поручила "приглядывать за ними" ибо "знаем мы этих беспечных мужиков, да?". Я конечно кивнула, заверив, что все будет отлично, решив утаить, что чаще нужно все же за мной присматривать. Но мы не будем заставлять нервничать беременную женщину, да?
Как выяснилось, у людей, так и у гномов самые ухоженные и красивые центральные улицы, а то что скрыто за сумраком "жилых районов" на любителя. К этому я пришла, перешагивая через лужу откуда-то взявшейся воды. Надеюсь, это была именно она...
Буквально минут через пятнадцать, мы подошли к границе города, и замерли у неотесанного, но освещенного тоннеля, ведущего в неизвестность. На входе кипела работа - трудяги-гномы кто толкал тележки, наполненные рудой, кто сортировал ее, кто уже обрабатывал. Стражник, следящий за порядком, приветственно махнул Мортану, и они обменялись парой слов. Оглядев нас придирчиво, он пожал плечами, давая пройти. Что мы и сделали, под любопытными взглядами шахтеров.
- И часу не продержатся, - еле слышно доносилось со спины, - Этот длинный так вообще весь потолок нам башкой своей разобьет.
