Это была уже не конюшня а гигантский гудящий огненный факел, над которым стоял жуткий вой заживо сгорающих людей, с детским истошным визгом, воем матерей держащих на руках своих детей, конским ржанием, воем собак и проклятиями инквизиции, короля и всех христиан…
Поль зажал свои уши и задрал голову к ночному небу, его сердце пронзила звериная тоска, он дико захотел вернуть время назад, хотя бы до утра, когда он ещё был солдатом а не мерзким и презренным палачом… На его лицо падали тяжёлые капли а сквозь зажатые уши всё равно врывался детский визг и жуткий вой заживо сгорающих людей… О Господи! Что мы натворили… Что мы натворили… Господи-и-и… Его окружали такие же солдаты с мрачными лицами на которых плясали зловещие красные отблески адского огня… Господи-и-и!… По спине стекал холодный пот… А может это небо плачет?… Сквозь зажатые уши и вой, послышался треск и скрежет, медленно поплыла крыша, скрежеча сквозь гул огня и разом рухнула выбросив в ночное небо тысячи искр… Господи! Что мы натворили… Что мы натворили… Господи-и-и-и!…
Глава 2. Вдох-выдох.
Джун задыхался и не мог свободно вдохнуть в себя воздух, он силился наполнить свои лёгкие спасительным вдохом, но они были переполнены и не пускали в себя живительный вдох, от малейшего вдоха их пронзала и сковывала боль… Казалось если он ещё немного вдохнёт, их просто разорвёт а его так не хватает!.. Воздуха! Он стоял на четвереньках и сквозь пот заливавший его глаза, видел свои руки, которые упирались в землю и молодую траву на которые падали крупные капли его пота, бешенное биение сердца, оглушительно стучало в голове… Он вспомнил как учитель, старый отшельник и лекарь жёлтый дракон Чен, учил его восстанавливать дыхание, когда задыхаешься от перегрузки. Джун превозмогая слабость и дрожь в ногах встал, мечи остались лежать на земле. Он смахнул рукой пот, чуть присел и напряг ноги, они мелко дрожали, согнул руки и сжал кулаки, прижал язык к зубам и медленно с силой и шипением через стиснутые зубы, начал выдыхать, выдавливая из лёгких воздух, освобождая место для нового живительного воздуха, вытеснив его насколько мог, он через нос сдерживая себя, начал медленно втягивать в себя воздух, в надежде, что сейчас вдохнёт… И тут лёгкие резануло и они заполнились болью, им не хватало места для нового живительного вдоха, лёгкие угрожали разорваться, он открыл рот и разом всё выдохнул в голове нещадно и гулко стучало… Он снова собрался и стал сдерживая себя как мог, через нос медленно вдыхать… Всё! Невозможно больше… Он прижал язык к зубам и ещё с большей силой, начал медленно с отчаянным напряжением выдыхая, вытеснять воздух из себя, надеясь больше освободить места для живительного вдоха…
Джуну было два года, когда он пошёл и с каждым днём ходил всё лучше и лучше а недавно неуклюже побежал, мать в восторге не могла нарадоваться!..
И вдруг, внезапно начал угасать от неизвестной болезни, у него сперва отнялись ножки, он быстро худел, кожа его высыхала и желтела… Джун, был первенцем господина Ким Сон Ю, янбана и наместника короля в Кёнджу, его мать госпожа Ким Миа Тэ сходила с ума, от бессилия помочь её сыночку… Многие доктора и врачеватели так и не смогли исцелить его… Жизнь в Джуне неотвратимо угасала… Мать совсем не отходила от него и не спала, иногда проваливаясь в странное и необъяснимое забытьё с открытыми глазами…
Однажды к их забору подошла слепая старуха калека, у которой не было кисти левой руки, она через забор, громко стуча по нему палкой, кричала: Госпожа Миа я знаю кто сможет вылечить вашего сына! По указу госпожи, её пропустили, служанка привела её в беседку и посадила за стол, поклонилась и ушла, немного подождав, она услышала торопливые и лёгкие шаги… Когда они приблизились, старуха сразу же услышала как на стол упал кожаный мешочек с приглушённой россыпью монет, она сразу же протянула руку и стала шарить по столу и схватила его, взвесила на руке и её рот расплылся в беззубой улыбке. Здесь тридцать монет и ты их заберёшь, если вылечишь моего сына, с надеждой в голосе объявила госпожа Миа… Я не знахарка, но я знаю кто его вылечит… Говори! Воскликнула госпожа Миа. Я слышала на рынке, что ваш сын болен и что лекари так и не смогли его вылечить… А я знаю, кто его сможет исцелить… Говори! Опять с нетерпением воскликнула госпожа Миа… Отшельник дракон Чен! Из пещер на горе жёлтого дракона… Как мне его найти!? Да ни как, ответила старуха, если только он сам не выйдет к вам из пещер… Я знаю только как его вызывать условным призывом и надо потом его ещё ждать… Если, он на восходе солнца, до полудня не выйдет к вам, то уже и не выйдет… Значит и никто тогда не сможет вам помочь госпожа Миа… Я заслужила эти монеты? Да, если назовёшь условный призыв! Я назову его господину Ким Сон Ю… Узнав у старухи как вызывать отшельника, Ким Сон Ю сразу же забрал с собой жену, переодевшуюся в французский костюм для верховой езды и куртку, корзину с Джуном, двух слуг и двух вьючных лошадей с подношениями и сразу же отправился на гору жёлтого дракона…
Глава 3. Гора жёлтого дракона.
Господин Ким Сон Ю спросил у слуг: Вы знаете где эти пещеры? Да господин Ким, только их там много, они по всей горе разбросаны, она вся как муравейник пронизана этими пещерами, какая из них вам нужна господин Ким? Любая ответил он. Ехали они по серпантину кругом цвели деревья, было красиво… Но почему так?… Он честно жил и служил стране, не раз сражался в смертельном бою за неё, но почему так несправедлива к нему судьба?.. Он готов был отказаться от всего; почёта, титула, достатка лишь бы сын его жил… С отчаянной тоской размышлял он, вглядываясь сквозь цветущие ветки вишни, пока не увидел пещеру, вон пещера, указал он остальным, когда они пробрались к ней он подумал, что это удивлённый рот судьбы а может это и её оскал… Они быстро спешились и с осторожностью зашли в неё, освещая себе керосиновым фонарём, прошли подальше в глубь, под гулкими сводами… Слуги принесли подношения и выкладывали их на плоский камень. Оглянувшись на светлый вход, он набрал побольше воздуха и громко крикнул: Жёлтый дракон Чен! Я Ким Сон Ю, пришёл к вам с чистым сердцем, затем три раза крикнул: Дракон, дракон, дракон спасите нашего сына, жёлтый дракон Чен… Как только он выкрикнул, звонкое эхо лопнуло под сводами над их головами и тысячи летучих мышей, разом сорвались и в хаосе и суете сновали под сводами с пронзительным и омерзительным писком от которого побежали мурашки по спине. Прокричав призыв, они разом кинулись к светлому входу и поспешили выбежать из пещеры, их писк ещё долго звенел в ушах… После, придя в себя, они тронулись дальше, по серпантину и господин Ким зашёл ещё в две пещеры с подношениями и прокричал в них условным призывом, уже заранее заткнув свои уши, у последней пещеры была небольшая площадка, на ней они и остановились ждать восхода… Госпожа Миа в тягостном и беспокойном нетерпении ходила по площадке туда и обратно под звёздным небом и большой яркой луной. Наконец-то над соседней горой небо начало светлеть, занимался рассвет с обещанием восхода. Она ещё раз тихо подошла к корзине и с осторожностью приоткрыла край одеяльца, взглянула на Джуна и вздрогнула… Он не спал а молча смотрел ей в глаза, своими угольками лихорадочно блестящих отражением луны чёрных глаз, на высохшем жёлтом лице, в сердце матери вонзился кинжал острой мучительной безысходной тоски и резал и проворачивался, вызывая невыносимую боль и муку в сердце матери и звериную тоску волчицы… У него не было сил, он молча смотрел на неё… Джун… Мать с нечеловеческим усилием улыбнулась ему и ласково провела рукой по сухой щеке и накрыла одеялом корзину… Она тихо отошла от корзины подняла лицо и закрыла глаза, слёзы скатились и потекли по её щекам, она вытерла их рукавом выдохнула и пошла к мужу. Подойдя к нему взялась за его плечо и стала тормошить, одеяло сразу же откинулось, он вскинул голову а, что? Тревожно спросил он, вставайте, уже восход начался… А да, да я сейчас… Они встали, вскипятили чай и стали ждать… Госпожа Миа непрестанно вглядывалась, до рези в глазах, в чёрную бездну пещеры… И вдруг ей почудилось светлое пятно в глубине, она схватила за руку мужа и невольно сильно сжала её… Светлое пятно колебалось, росло и прояснялось, из пещеры вышел старик, он был совсем белый от седины, но стоял прямо, держа большой посох и пристально смотрел на них, из-под седых косматых бровей… Позабыв обо всём к нему бросилась госпожа Миа, упала на колени и обхватила его ноги, выкрикивая сквозь рыдания: Дракон Чен! Спасите моего сына умоляю вас, умоляю… Она в истерике вся вздрагивала, он спокойно положил руку на её голову и она вскоре затихла и успокоилась, изредка всё же всхлипывая и вздрагивая… Покажи его, они впервые услышали его голос, он не был старческим. Отшельник наклонился и за плечи поднял её, показывай…
