— Семен прав. Давайте валить отсюда. Машину бросим тут. Ее потом буксиром оттащат до станицы. — согласился другой. — Стволы лучше спрячьте. В наших краях гражданским запрещено иметь личное оружие.

— Ребятки дело говорят. — уставился на меня старик.

— Хорошо. Но должен предупредить. Оружие, это самое безобидное, что вам довелось увидеть. — грозно сказал я.

Мы отправились вслед за местными. Молодые о чем-то активно спорили между собой. А старик бросал на нас косые взгляды и особенно косился на Широ. Ну да, действительно. Где вы видели узкоглазого Шурика?

— Виктор, могу я у вас поинтересоваться? — обратился ко мне старик.

— Поинтересуйтесь. — кивнул я.

— Вы явно неместные, но в то же время абсолютно русские. Ну кроме япошки конечно.

— С чего вы взяли что он японец?

— Я всю свою сознательную жизнь прожил на дальнем востоке, эти черты лица я ни с кем не спутаю.

— Ясно. Так а в чем собственно вопрос?

— Как вы оказались на Имперских землях? Явно же не через границу перешли. Да и оружие у вас все диковинное, заморское. — похлопал по своей ксюхе старик.

— Не через границу. Через портал. Нас случайно закинуло сюда.

— Вы наемники или служите где?

— Ни то ни другое, мы вольный отряд. Теперь моя очередь задавать вопросы. — пресек попытку дальнейших расспросов.

— Спрашивайте, расскажу что знаю. — кивнул старичок.

— Где мы находимся и как нам попасть в город?

— Вы на Кубанской земле. Здесь всем заправляет Кубанское казачество. А что касаемо города, так это смотря в какой вам город надо. До Краснодара здесь рукой подать, часа полтора езды. А вот если в столицу, то это только через портального мага. — пояснил мужичок.

— Портального мага? Это вы так порталиста называете? — удивился я.

— Да назови его как хочешь. Эта паскуда такие бешеные деньги дерет. Совсем совести нет у проходимца. Мне надо было в Москву, на свадьбу к внучке. Так эта падаль целых десять тыщь с меня создрал.

— Вы можете отвести нас к нему?

— Нет. Для начала вам нужно легализоваться, пообщаться с Атаманом, а там уж он решит, что с вами делать.

— Легализоваться? Это как?

— Для начала сдаете свои ДНК, проходите проверку. Затем вас отправят к особисту, а уж после, выдадут документ и гражданство если пожелаете.

— Все так просто? — чуя подвох спросил я.

— Непросто. Особист у нас ой какой нехороший человек. Столько народу погубил из-за своей злобы. — ответил старик, наигранно хватаясь за голову.

— Коррупционер?

— Не то слово. Вся станица его кормит и поит, да девок водят на ночь.

— А куда смотрят власти?

— А где ты видел эту власть? Они появляются только тогда, когда им нужно. А до простого народа им нет дела. — отмахнулся Петр Степанович и прикурил папиросу.

— Мда, ничего не меняется. — вздохнул я.

— И не говори. Думал, лягу в капсулу, да хоть перед смертью поживу по человечески. Размечтался.

— А что вообще вас заставило лечь в эту самую капсулу? Возраст то уже немалый.

— Внук у меня тут, Захар. Его пару лет назад машина сбила, когда с училища возвращался. Родители запойные у него. Им дела нет до парня. А тут этот немец объявился, предложил экспериментальный метод лечения. Ну а куда я его одного отпущу? Вот и напросился следом. Глядишь и на похороны денег накоплю. Пока я тут, пенсия капает. — пуская скупую слезу, ответил старик.

— Мда, прости отец. Не знал.

— Да не за что тебе извиняться. Мы кстати почти пришли. Вон наша станица уже виднеется.

Я посмотрел вдаль и увидел очертания многочисленных домов. Молодежь рванула наперегонки поднимая за собой столбы пыли. Женя обернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— Ты уверен? — спросил он.

— Нет, но других вариантов в данный момент мы не имеем. — ответил я.

Мы подошли ближе и нашему взору предстала высокая, деревянная, крепостная стена. Прямо как в средневековье. Снизу доверху, стены были покрыты маслянистой жидкостью, которая отдавала сильным запахом дегтя. Подойдя к воротам, Петр Степанович шепнул что-то одному из вооруженных караульных и направился внутрь. А нас тут же взяли на мушку.

— Руки за голову, лицом к стене. — обратился к нам, появившийся из ворот крепости мужчина в военной форме.

— Делайте как он говорит. — сказал я остальным.

Нас поставили к стене и начали шмонать. Не найдя ничего интересного, парней просветили сканером и попросили выложить содержимое. А вот меня просвечивать не стали, с чего бы это? Ответ нашелся мгновенно.

— А я все думал, когда нас судьба сведет? — раздался голос за спиной.

— Илюха? — ошарашено посмотрел я на покойника.

— Нет блядь, Константин Иванович Терентьев! — скалясь во все зубы ответил он.

— Каин? А ты какого хера здесь? — удивленно вытаращился Женя.

— Я тоже рад тебя видеть. — кивнул Илья и окинул взглядом наш отряд. — Это все твои?

— Мои. — подтвердил я.

— Отлично. — сказал Илья и приказал нас отпустить.

— Илюха, но как? — подошел я к нему и крепко обнял.

— Все потом, а сейчас чешите за мной.

Мы направились вглубь густонаселенной станицы. Хотя станицей это было назвать сложно. Больше походило на небольшой городок в стиле средневекового ММОРПГ. По дороге усыпанной мелкой галькой бегали многочисленные гуси, сновали подвыпившие работяги, женщины с платками на головах направлялись куда-то организованной группой.

Мы подошли к одному из домов и вошли во двор. Нас встретила молодая хозяйка. Девушка лет двадцати пяти, пухленькая, с шикарными, густыми, черными волосами и большими карими глазами. Она накрывала стол во дворе, суетливо нарезая свежие овощи.

— Оксана, честное слово ну не стоило так заморачиваться. — улыбаясь сказал Илья и подойдя к девушке, аккуратно чмокнул ее в щеку.

— Скажешь мне тоже. Впервые в жизни столько людей в гости пожаловало. Не буду же я встречать их с пустым столом. — покраснев пролепетала девушка.

— Это Оксана. Она глава этой станицы и по совместительству, моя нынешняя супруга. — представил ее Илья.

— Иди ты. — выдал Женя.

— Виктор. Очень приятно познакомиться. — целуя протянутую ручку, сказал я.

— Взаимно Виктор. — расцвела девушка.

— Амбал брррр то есть Сергей. — повторил мой жест здоровяк.

— Можете называть меня Шурик, прекрасная леди. — чмокнул ей ручку Широ.

— Толик. Очень приятно. — вслед за всеми повторил Финн.

— Евгений. — кивнул шокированный блондин.

Девушка залилась красной и с улыбкой до ушей, убежала в дом за посудой. Илья пригласил к столу и уселся напротив нас.

— Ну и кто из вас не верил в судьбу? — закуривая сигарету улыбнулся он.

— Как ты выжил? Фролов сказал, что Эйнхард от тебя избавился. — спросил я переходя на шепот.

— А я не выжил Вить. В системе осталось лишь сознание. Где сейчас мое тело, даже догадываться не хочу. — ответил он выпуская густой дым.

— Погодите! Я чего-то не знаю? — влез в разговор разгневанный Женя.

— Женя решил обмануть систему, погрузившись вместе со мной в среду для разработчиков. Но об этом быстро узнали корпораты и шлепнули его, отправив меня скитаться на просторах системы. Ну это если в кратце. — пояснил я.

— Я вижу ты уже встретился с Фроловым и с Соболевым? — посмотрел на меня Илья.

— Угу. Я до сих пор не могу поверить что Димка жив. — кивнул я.

— Жив? — глаза Жени полезли на лоб. — Соболь?

— Я бы не сказал, что на сто процентов. Но его физический носитель полноценно функционирует. — ответил Илья.

— В смысле? — удивился я.

— В прямом. Ты когда-нибудь видел, чтобы у человека были звериные глаза и механический голос? Вот именно.

— Ну да, мне тоже это показалось странным. — согласился я.

— Я прошу прощения, а можно немного ввести нас в курс дела? — влез в разговор Широ.

— Это личные дела, не обращайте внимания. — отмахнулся Илья.